189远来的使者

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    189、远来使者

    狄使这回扬眉吐气了,以前是装孙子――为了麻痹对手为双鹰王统一与扩张争取时间,再往前一点是真孙子――实力不如人家打不过,再桀骜不驯都只是表面上,天朝一旦板起脸来他们也只能认怂。现他们以一个相对平等大国使者身份到了京城,还是吊唁对方老板死了,留下孤儿寡母,这个孤儿还是抱来别人家孩子。

    纵使之前互有胜负,眼前情势下,狄使加气定神闲。当然,不是不求人,他们也有所求,希望能够借此机会多勒索一点,用低价格换取多粮食储备。根据推断,南朝应该正一个不稳定时候,听说这种情况叫做“主少国疑”,不管是谁主政,都要采取一个相对缓和姿态。

    狄使信心满满,他是双鹰王阵营里亲信之人,也是比较有头脑人。临行前受命,也参与了一些双鹰王召开讨论会。他领任务之中就有“观察南朝虚实”、“评估南朝对我态度”、“测试哪些官员可以被收买”、“确定南朝官员立场”、“量刺探南朝军事情报”等等等等。

    他带来人随从人员,也盘算着如果能够敲到几千石粮食几十石盐会有什么奖励。剔除立场来看,这是一支奋发向上努力为自己阵营增加实力队伍。

    同时,他们是骄傲,数百年来,他们一直是当孙子,现能够一定层面上平起平坐了,北方,狄人还压了南朝一头。至于现不得不当一个“朝贡使”,位置也诸藩之属国之上,而且还是要来讨债!这算是双鹰王大度给南朝面子――其实是狄使内心里明白,眼下自家主子腾不出手来――但是,还是咱们手下留情了!

    狄使上路,由边军接了,特意派人“护送”他们沿着官道驿道入京。狄使心里明白,名为护送,实为监视,就是不让自己有打探消息机会。他也能沉得住气,想当年,他能以一介马奴一路做到现这个位置,除了聪明头脑还有就是这份耐心了。然而,根据他这一路观察来看,南朝人对于大臣们、尤其是有很大“部族”大臣敬意甚至皇帝之上。

    到了京中,先住藩属国集体宿舍――国藩馆里,由鸿胪寺下四方馆里一个副馆使接见。狄使很生气:以他们大狄部现势头,不让鸿胪寺正卿来接待,至少也是个少卿出来吧?怎么就弄到了四方馆一副使来了?

    狄使提出严正抗议:“南朝不是号称礼仪之邦吗?怎么能这样不讲道理?我大狄兵强马壮,尔国君平坐议和,如今只让一个副使来接待我,这是瞧不起我大狄吗?”

    四方馆副使姓李,李神策远房亲戚,所以,他是一个世家子,虽然是旁枝,傲气依旧。本来语气里瞧不起朝廷就够让他恼火了,还要捎带上嫌弃他,李副使火气大!李氏世家,教育是不会放松,李副使文化水平也够高。反唇相讥:“定远将军回京时候,别说我鸿胪了,他是中书舍人奉命携内官去迎接。”

    狄使被噎了一下,狄部萧正乾手里吃亏不是一次两次了,他拿战事来压李副使,李副使就拿抽了他们萧正乾来说事儿。不过,要是就这样被噎住了,他也就不是特意挑选来使节了:“听说你们定远将军是现已死先帝慧眼识英发现?”啧,你们先帝死于叛乱呐!虽然狄人看来这没什么,他们那儿这种手足相残为争王位事情只有多,但是南朝人总会觉得不光彩,不妨拿出来刺激一下。

    李副使才不会被气到呢:“定远将军是宗室,先帝用得他,他又能破敌,”李副使加重了破敌二字读音,面部表情展现嘲讽神马对他来说毫无压力,“今上自然不会让宝剑闲置生锈。”

    “阁下口舌伶俐,就不知道能不能做得了你们皇帝主了。”

    “贵使也是伶牙俐齿,看来是做得了你们王主了?所以就做主过来了?”李副使下巴都翘上天了,切~都议和了,有种你咬我呀!上头有人李副使一点也不怕挑起外交纠纷。

    事实上,只要是关系不是那么和谐“宗主国”和“藩臣”之间,总是要打打嘴仗,套路也是一样:“我比你厉害,你不老实我揍你”、“你厉害个P啊!我家有厉害!”然后就是互相揭个短儿什么。

    当然,如果是**割据政权,比如,假设魏王造反成功,但是又有忠立之士不服他,自立为王或者什么,两边派了使节,那就会力挑选己方装x凶残者到对方地盘上显摆,以炫耀自己文明昌隆。

    外交,就是这么回事儿。

    口舌上没有讨到便宜,狄使也算有克制,一笑而过:“明日吊唁之后,还请见汝朝皇帝,奉我主之命,有国书奉上。”

    李副使也收回了嘲讽脸,摆出一副比较正常傲慢脸来:“贵使,请~”把人让进国藩馆里住下。

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    李副使汇报很及时,也没有故意隐瞒。

    李氏想,李神策是不是可以做一下宰相,给名门李氏再增光添彩一下下?大家多不容易啊?忍受了这么一个刺儿头几十年,现他出息了,必须不能拒绝大家讨要红分和利息。李神策是个主张对狄强硬、防范人,事实证明,他眼光是对,李氏要支持李神策实现他**抱负。

    现鸿胪归池之管,李氏与池氏有着良好合作关系,李家现出挑人李神策对池之尤其欣赏,池之本人外面也是数得上名号装x帝。随着郑党与世家合作关系加深,池之黑历史不说洗白吧,至少已经被很多人有意识地淡忘了。

    合作得相当愉,谁少年时代没一点黑历史啊?小孩子嘛,知错就改就行了。

    池之接到汇报,也很把狄使给评估了一下。通过李副使汇报,可以看出,这个狄使绝不是大家印象里对游牧民族一惯形象:四肢发达、头脑简单、文化水平不高、没有心计只有脾气……

    而且――池之认真地问李副使:“他要递国书?知道内容么?”

    李副使摇摇头:“他不肯说。”

    “盯紧他,不要让他和他随从出了四方馆一步,他要抗议,就告诉他,两国交战数年,国人恨狄人入骨,上街被义民打死了可没人管。他要出门,就让他先签生死状,我马递到他主人手上给了我回信同意了,我再放他出门!”

    李副使喷笑:“池郎,妙啊!”

    “别夸我了,他这国书怕还有什么不好事儿,双鹰王,未可小觑。须报政事堂,先做准备。”

    李副使一揖:“下官这就去亲自看着他。”

    池之亲赴政事堂汇报了狄使情况,政事堂对于狄人情报还是很重视,郑靖业、韦知勉、李幼嘉碰头,又把李神策给拎了来当参谋。

    听完池之汇报,郑靖业问:“诸位有什么看法?”

    韦知勉道:“狄人狡诈,肯定不会是好事。”

    李神策翻个白眼:“这还用说?”

    韦知勉近装孙子装够了,李神策态度又过于讨厌,终于忍不住反讽:“这么说李尚书是知道狄人要做什么了?”

    李神策很骄傲地道:“当然。”

    也许是他表情太让人**了,李幼嘉忍不住道:“尚书知道就说,国事要紧,何必耽误时间?”

    李神策冷笑道:“我本来要说,相公不插嘴我现都能说完了,一点也不耽误时间!”

    李幼嘉心里狂吐槽。

    池之也无奈,李神策就这么个毛病,不乐意听人家反抗他,现好多啦,要照以前,他能再发表个演讲把韦、李二人全涮了还不说狄人要干什么。

    郑靖业眯着眼睛看起来一副没精打采样子,心里门儿清。李神策傲气十足,不入仕则已,入仕了就想做**。之前受了点儿打击,又因为对狄事业热爱才勉忍了。现出头有望,却只做到了尚书,自然对宰相里不入他眼人各种挑剔。自己还略好些,韦、李二人就要被他喷。

    咳嗽一声,郑靖业道:“狄使奉交国书,皇太后与圣人必要亲自接见,要先告诉二位。狄使未必会守礼,纵使守礼,如果他突然发难,又或者国书里写了什么不好事情,也要让皇太后与圣人不要过于激动才是。”

    李神策总算给了郑靖业面子:“相公说不错,狄使此来必要探虚实,不能让他觉得天朝软弱可欺。皇太后、圣人到时候不能被惊到,要事称向两位分说狄人之事。狄人遇连年大雪,”冷笑,“朝廷又关了边市,他们饿着肚子呢。双鹰王狼子野心,不会甘心,他必定还存着南侵心思。那他就要拼命地囤粮、练兵!若我料不差,狄使此来,必然要想办法刺探消息,还有就是讨价还价讨要粮食、盐、铁乃至药材!”

    池之道:“我已命人看住他们了,不许他们出国藩馆一步!”

    郑靖业叹道:“眼下这样已经算是不错了,圣人正当幼龄,朝廷也打不起来了呀!”

    李神策一扬眉:“那又如何?又用不到圣人御驾亲征!定远将军治军有方,朝廷先前准备粮草可支三年之用。如何打不得?”

    郑靖业道:“你漏算了一条:来年收成!既要用兵,就要耗费力役,这些人丁非但不能耕作,还要再耕粮草。已经有几年啦,天灾不断,国家经不起折腾啦。”

    李神策表情转而有些不屑,怎么先前一力主战人现又化身老成持国了?

    郑靖业心里门儿清:以前是萧令先台上,再二,他也是个青年君王,已经成年了。现这个圣人他是个未成年,三观正形成中,这个时候出头大臣,容易形成一种“只知有xx不知有皇帝”局面,到时候被记恨了,哭都没地儿哭去。郑靖业才不要做那种鞠躬瘁,死而被清算人呢!

    所以,李神策再怎么说,他也没有做出一副鸡血上头样子来。只是说:“先把眼前事情给办完,先帝崩逝,还没过丧期呢。”按照古礼,除非人家打上家门口了,你才能墨而战,否则就不能主动挑衅――现双方正和解呢。

    这个理由倒是说得过去,谁也不能说郑靖业失礼。李神策再不高兴,也只能暂时忍下了。

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    向皇太后、小皇帝解释工作就落到了郑琰头上,她先向这两位科普了一下狄人历史,其实她也是刚刚研究这个问题没多久:“狄人兴北方,素为天朝之敌……后分为八部……双鹰王一统七部……犯边……定远将军败之……议和……”她用简洁语言向这两位简要概括了狄人发展演变史,说复杂了这两位现也听不懂。

    萧复礼努力地记忆,后问道:“那天朝与狄部,哪个厉害?”

    徐莹眼中也透露出对这个问题关注,郑琰有些无奈,国家间较量,它不是用谁厉害就能一句话简单概括,力量对比是会随时变化。

    “计算整体,自是天朝强,但是,天朝不可能集全国之力就为了一个狄部,那么大国家那么多事,西南夷也要时不时平一下,又有国内常有灾害也不能专心。如果集全国之力击狄了,国内就会虚弱;如果不管狄人,国家就要被侵略。”狗皮膏药讨厌了!

    萧复礼听得略晕:“那到底是打不打呢?”

    郑琰踌躇了一下,道:“国虽大,好战必亡,天下虽安,忘战必危。”这句警句她应该没记错。

    萧复礼还有些懵懂,不过闭上了嘴巴,慢慢回味。

    徐莹本来也想问自家跟狄人力量对比,因萧复礼先问了,她就闭嘴听着,听到后面不由道:“这些是朝廷大臣们该做事情――给大郎师傅,究竟找到了没了?”朝廷大事她不懂,儿子重要了。

    “正找,要是寻常王傅总能找得到,太傅,可马虎不得。”

    “那也不能拖着呢,起码得找人教大郎认字呀!圣人不识字,说出去不成笑话了吗?”

    “这个……娘子不妨跟大臣们说说,又或,娘子有什么合适人选么?”

    徐莹犹豫了一下,又住了口,杞国公跟她zlngnet推荐过人,她母亲萧氏也向她提过另一个人,她都没有终答应。秦越不能说不是一个好老师了,那是一个徐莹都佩服人,还是没能教好萧令先,说实话,徐莹对于选老师这个话题,有点怵。可这个话题又不能不提。

    “那再看看吧,顶多到元旦,过了年,就再也不能拖了。”

    “唔,还是说说狄使吧。这个狄使原是个马奴,狄人分作八部时候也不是特别安份,偶尔也会掠边民充作奴隶,他就与一个本朝被掠为奴隶人相识,学了些本领,为人既精细,又有耐心,马养得好,入了双鹰王眼,一直跟随双鹰王,直到现。狄人奴隶无姓氏,双鹰王赐他姓马,他自取名为骏。”

    徐莹奇道:“我听说狄人说话跟咱们不一样,怎么起名儿倒一样了?”

    “马是意译,照音译话,我学得也不像。”

    徐莹点头:“你接着说。”

    “他出身虽低,本事却是不小,曾独领一军,灭不服双鹰王之部,双鹰王那里,他官儿大概……有咱们这里九卿那么高了――今年才不到四十岁。马骏此来是要递交国书,到时候娘子和圣人都要见他。政事堂担心他另有目,还请娘子和圣人小心。”

    徐莹问道:“他会有什么目?”

    “两家议和,先帝驾崩,名为吊唁,实为刺探。或许,还要趁机敲诈勒索吧。”

    徐莹怒道:“这是期我天朝无人吗?先帝去了又怎么样?他时候也没怎么……”

    “咳!”郑琰不得不打断她一下。

    “好啦好啦,我知道啦。”

    “到时候,不管他说了什么,你也不要被他气到。”

    “到时候必是大朝会,我到场,你也要我身边,有什么,你提醒我一声。”

    “是。”这是已经做熟了,萧复礼年幼,原则上至少大朝时候徐莹要出现。不知道是不是受了杞国公家指点还是什么,她顶住了压力,逢朝必到,倒不拘于大朝小朝,都是一挂纱帘,坐萧复礼御座之后。郑琰被拉来陪坐,三公与皇帝坐而论政,女侍中皇太后身边也有自己座位,一旦有徐莹关心而听不懂问题,她都要郑琰小声解释给她听。

    大朝会上,不但是郑琰,卫王妃、曹王妃这两个女侍中也是要到场――这两位不能说对**就漠不关心,但是她们当家庭主妇年载比徐莹还长,两人丈夫又是久不涉足**比徐莹也好不到哪里去。所以,这个四人小团体里,拿主意还是郑琰。

    谁都没想到,接见狄使这次朝会,四人小团体里先发言不徐莹这个头子了,也不是郑琰这个军师,反而是曹王妃这个家庭妇女。

    壮哉!我大天朝

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    大朝会,徐莹垂帘,郑琰、卫王妃、曹王妃陪坐,为了方便郑琰随时向徐莹实况解说,她坐徐莹左手靠前位置,两位王妃按年齿坐徐莹右手边。

    大正宫正殿里火盆烧得挺旺,御座后一挂白纱帘隔出了一方小天地。女人们躲后面看前面看得挺清楚,底下人想隔着纱帘一窥隐秘就只能看到模糊人影。

    马骏一身狄人标准打扮,帽子上、腰带上都镶着宝石,鞘上镶了宝石佩刀殿门口就被解了下来――这是事先唇枪舌箭结果。朝廷百官都努力把腰杆挺直,手里捧着笏板也拿得放正中,一个个目不斜视,努力营造一种庄严肃穆氛围。

    萧复礼高坐御座上,好奇地看着这个衣饰打扮与本朝截然不同人。只见他身形略瘦,个头也不太高,衣服样式虽然古怪,却有一种干净感觉。脸上表情也柔和平静,步子很稳,丝毫不见慌张。一点也不像是奴隶出身人!

    年纪再小,小时候生活再活,萧复礼也是当“小郎君”养大,奴婢是个什么样子,他是知道。眼前这个人一点也不像他印象中奴婢!

    只见马特使稳稳走了进来,用一口带着北地口音天朝话向萧复礼问好,单膝着地,口称:“神命统治四方之王遣使问南朝皇帝好。”

    天朝愤青不干了!接二连三跳了出来,从马骏没有行天朝礼仪到他称呼……

    马骏淡定地站了起来:“我,狄人耳,非汝朝之臣。”所以不用你们礼仪。还有,称呼,他们家双鹰王就是这个称呼,大家之前是谈判过了,所以国书上我们谦虚一点,但是,你没说口头上不能这样叫啊!你好比你大名叫张三,平常大家口头上很少直呼其名哩。

    徐莹再**小白,也是不能受气,已经一巴掌拍到扶手上了。萧复礼回头看了一下帘子,又转过头来。

    韦知勉道:“两家议和,口血未干,奈何出尔反尔?尔主欲兵刀相见么?”

    马骏不慌不忙地道:“非也,我主有意两家罢兵,和平相处,”躬身双手向萧复礼递国书,“请降公主。”

    嗡!朝廷之上炸开了锅!

    萧复礼完全听不懂,坐得倒是板正,想起荣安郡太夫人话,朝会上有不懂、不会拿主意,先看丞相是怎么做,那是有本事人,跟着学就行了。

    就见郑靖业咳嗽一声:“圣人年方七岁,没有公主,先帝之女正幼冲,并不适龄。除此之外,本朝只有已经出嫁了长公主。”那都是有主儿人。

    马骏道:“宗室之女亦可,是为结两家之好,当然――既是结两家之好,自是与皇帝越亲近越好了。不过,我主既是草原之王,当降公主。”翻译一下:没亲闺女也行,家族女来抵,但是,这个宗室女要以公主名义出嫁,这样才能配得上双鹰王。而且,大家要合好,就要跟皇帝血缘相近人。

    大臣们只是义愤,有资格上朝宗室就怒了!这是要嫁他们闺女啊!须知萧复礼这个抱养来娃,他堂姐们除了嫁了,都死那场变乱里了。其余都还没成年,根本不能出嫁。这就轮到如卫王、曹王这样家里郡主,又或者是两王孙女儿。卫王为顾命之臣,曹王是他亲兄弟,两家女儿或许能保住,其他人就要遭殃!

    宗室们以为两王很安全,却不知卫王、曹王才是危机感大!

    曹王妃生气!她有个老生女儿,今年刚刚十五岁!卫王妃嫡孙女儿,韦氏所出女儿也还没出嫁,又正待嫁之年。连韦知勉都急了,那个是他亲外孙女,他要是敢答应了,女儿能回家跟他闹半辈子。

    曹王妃当场就对徐莹道:“娘子不能答应!”没控制住音量,殿上很就听到了。这位曹王妃还是郑琰**子亲妈,郑琰知道她底细,这是个继妃,属于性格火爆土鳖出身。

    徐莹也生气了,没有哪个女人听到这个不生气!徐莹不是一个政客,她行事多是凭性格:“我才不答应呢!”

    曹王妃道:“我宁可把闺女带到坟里也不给他们!”

    郑琰:“……”你们倒是小点儿声啊!——

    作者有话要说:和亲神马,讨厌了!

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