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四月初的深夜还算凉快,到了下半夜,暑气渐渐消退,蛐蛐和初蝉也开始聒噪起来。
杨璟穿着皂衣,隐没于夜色之中,与唐冲躲在后衙的小径边上,透过拐角,他就能够清楚看到曹家小院两侧悬挂的灯笼,王斗以及一干捕快暗中则将整个后衙都包围了起来。
衙门虽然不差钱,但也不会这么铺张浪费,灯笼也不会烧一整夜,大家都入睡后,灯笼就会被吹灭,但因为杨璟需要整夜看顾李婉娘,是故只有曹家院子亮着灯笼,格外的显眼,但凡有人进出,必定会被看到。
杨璟之所以散布李婉娘即将开口说话的假消息,就是要引蛇出洞!
在那名厨娘紧张兮兮地询问自己的时候,他陡然醒悟过来,才决定用这一招。
上一次他来曹家小院抢救李婉娘之时,才刚开始逼问夏至丫头,便有人去杀夏至的家人,如今他已经知道真凶并非鹿家的人,如何抓住夏家灭门案的真凶,也一直在杨璟的考量当中。
这个灭门凶手极具分量,因为抓住这个真凶,就能够拔起萝卜带出泥,顺藤摸瓜揪出买凶杀人的主使,而在鹿月娘不敢抛头露面的情况下,这个凶手的证词,也就变得极其关键了。
从灭门案的详情来看,这些人在杨璟接触和审问夏至丫头之时,就已经察觉到危险,这说明他们的眼线就安插在了衙门里头,或者说他们的眼线能够比较容易地进出衙门。
这两天李婉娘之所以安然无事,除了因为夏家灭门案和王斗等人遭伏击,衙门增强了守卫之外,李婉娘命悬一线,而且无法开口讲话,也是真凶没有下手的一个原因。
但杨璟的归来肯定会引起他们的关注,吸引极大的注意力,因为杨璟是李婉娘的救命恩人,而且杨璟起死回生的传闻早已散播开来,而他回来的第一个晚上,便传出李婉娘第二日就能开口说话的消息来,相信无论是真凶还是幕后主使,都会坐不住。
所以杨璟便借口找食,却暗中让王斗调集所有捕快,将后衙的通道以及关键位置都把守起来。
因为他相信今夜就是动手的最好机会,否则等到明日,李婉娘能开口说话,必定要将秘密全都吐出来。
而眼下正是衙门防备最森严的时候,潜伏在衙门里的眼线不可能独自行动,为了确保万无一失,他们一定会请高明的杀手来刺杀李婉娘。
如果杨璟推测没错的话,那么这个凶手,应该就是制造夏家灭门惨案的真凶!
他曾经答应过夏至,一定会替她抓住凶手,报仇雪恨,如今又不得不将夏至丫头独自留下,让她充当诱饵,迷惑敌人,杨璟心里也是担忧得紧。
他那捏着长刀的双手早已被汗水湿透,刀柄上缠绕的丝线都浸湿了,但他却毫无察觉,因为他的注意力全都投在了曹家小院的门口。
灯笼散发昏黄的光芒,照亮小院门前的方寸之地,就像在黑暗之中垂死挣扎的火种。
随着时间的不断推移,杨璟心里也越发紧张,因为他在房间里就故意大声地跟夏至嘱托过,他只是出去找些吃食,下半夜会回去替换夏至。
可如今已经到了下半夜,却仍旧没人上门,演戏演全套,刺客再不上门,他也只能提着预先准备好的食盒回去,如此一来,夏至会安全一些,但刺客会更加的警惕,甚至有可能放弃刺杀!
汗珠一颗颗从额头上滑落下来,刺激杨璟的眼睛,火辣辣地难受,但他仍旧不敢眨眼,死死盯着院门的方向。
而他身边的唐冲却如同衙门口的狮子一般,仿佛暂时失去了生机,甚至连一丝人类的气息都收敛了起来。
那夜色之中,唐冲脸上的刀疤显得更加的坚毅和狰狞,他的腰刀还未出手,只是虚按着刀柄,口中正在无声地自言自语,仿佛他身边有个只有他才能看到的亡灵一般。
“笃笃笃!”
衙门后头的小巷里又传来了打更声,杨璟咬了咬牙,正准备放弃蹲守,走进院子去接应夏至,却被唐冲一把按住了!
那院门前面的光圈之中,果然出现了一条黑影!
“刺客果真来了!”
杨璟的心脏开始狂跳,虽然他也经历过不少凶险,但这个刺客能够避开王斗和诸多捕快的重重把守,进入到后衙,直逼曹家小院,足以说明他对衙门的布局了若指掌,更说明他武艺高强!
那黑衣刺客似乎生怕惊醒曹家的人,也不破门而入,而是越上院子的矮墙,翻了进去,端得是身轻如燕!
杨璟担心若是迟来一步,夏至丫头就会被刺客杀死,当即朝唐冲沉声道:“行动!”
唐冲乃是身经百战的老江湖,早就看出这刺客的不凡,而且他与周南楚带着鹿月娘去提醒夏家之时,极有可能与这刺客有过遭遇,哪里还需要杨璟吩咐,早就提前一步冲出去了!
杨璟紧握手中长刀,赶忙紧随而上,才跑到门口,便听得一声尖叫划破夜空,而后便是刀兵相撞的金铁之声!
“嘭!”
为了吸引刺客的注意,扰乱刺客的心神,又为了提醒曹家的人,更为了向王斗和捕快们示警,杨璟毫不犹豫就踢破了门扇!
夏至丫头适才那一声惊叫足以唤醒沉睡的人们,此时杨璟一脚破门,更是振聋发聩!
杨璟提刀而入,果然见得唐冲正与那刺客缠斗,唐冲虽然武艺高强心狠手辣,但刺客却也不惧,可见得杨璟进来支援,那刺客也是仓皇要逃!
这等程度的刺客,必定比狼还要凶狠,比狐狸还要狡猾,比蛇还要毒辣,比兔子还要警醒,杨璟既然已经出现,他又岂会不知自己中了埋伏!
见得刺客要逃,杨璟又岂能放过,他虽然对刀法一窍不通,只会凭借蛮力来乱挥乱砍,但好歹有现代搏击术的底子,反应和速度也都不差,有唐冲在前头挡着,杨璟便能够伺机对刺客下黑手了!
唐冲和刺客厮杀的范围很大,他们不断在院子里躲闪腾挪,兵器的碰撞也越来越激烈,刀兵相撞之时,甚至能够看到火星四溅!
杨璟在战场外游弋,如伺机而动的毒蛇一般蠢蠢欲动,虽然一直没有出刀,却同样给了刺客莫大的压力,因为他需要分神警惕杨璟的偷袭,使得唐冲很快就占据了上风!
见得如此,那刺客也是慌张起来,硬拼了一刀,唐冲的刀刃都卷了口子,刺客却趁机往院墙的方向退走!
唐冲也不啰嗦,更没有喊话,默默拖刀而上,闪电般前踏一步,出刀将刺客给拦了下来!
这刺客也是老手,拿唐冲没法子,便将矛头转向了杨璟!
杨璟一直在旁边伺机偷袭,而且从他握刀的姿势就能看出他蹩脚至极的刀术,但刺客与唐冲旗鼓相当,杨璟就是唐冲这边的优势。
想要打败唐冲,想要逃走,先解决容易解决的杨璟,应该是刺客的不二选择!
杨璟也是心头大骇,他自问不是唐冲的对手,适才看得二人厮杀缠斗,几乎刀刀到肉,看得惊心动魄,自己几次三番想要出手偷袭,都不敢上前去,眼下刺客却转攻自己,杨璟只能举刀格挡!
“铛!”
刀刃对撞的这一瞬间,杨璟只感到手臂一麻,一股冲击力仿佛贯通了整条臂骨,手中长刀一下就被磕飞了出去!
眼看着刺客的刀刃再度落下,杨璟也是叫苦不迭,脑子里一片空白,被满满的恐惧占据着心灵,这真叫弄巧成拙了!
然而那刺客的刀刃没能落下来,因为杨璟看到唐冲就在刺客的背后,朝刺客劈出了力大无穷的一刀!
大难得脱,劫后余生,杨璟也是肝胆俱裂,惊魂甫定,四周却陡然想起沉重而杂乱的脚步声,院落三面矮墙上纷纷冒出一排排人头来!
“大胆狗贼,竟然潜入县衙行凶,还不束手就擒么!”
王斗一声大喝,从院墙上跃下,稳稳落地,那沉稳的脚步仿佛扎根地底一般!
“唰!”
王斗和捕快们纷纷抽刀,捕网和牛皮索钩爪之类的器具不断往那刺客的身上招呼,终于将那刺客给制服了!
杨璟见得尘埃落定,这才暗呼庆幸,双脚发软,就想找个地方坐一坐,可又陡然醒悟过来,赶忙冲进房间,见得夏至丫头缩在角落里瑟瑟发抖,脸上挂满了惊恐的泪水,又看了看内卧,发现李婉娘并没有受到伤害,这才大松了一口气。
此时门外已经安静下来,王斗命令其他捕快地毯式搜索县衙四周的大街小巷,想要将这刺客的同伙和接应者都给揪出来。
杨璟将夏至扶起来,这才重新回到了院子里头。
无论是杨璟唐冲还是王斗和捕快们,谁都想看一看这个凶手的真面目,当即给他缴械,捆绑了手脚,这才取了包裹着刺客的捕网,扯下了刺客的面纱。
“怎么是你!”
当面纱被揭开的那一瞬间,王斗和捕快们,甚至于杨璟,都惊愕得目瞪口呆!
杨璟如何都无法将眼前这个阴鸷凶狠的刺客,与那个满是官僚气的年轻人联系在一处!
还记得当初他与夏至到夏家去调查灭门案之时,这个年仅二十四五的刑案推吏,对杨璟是那么的不屑一顾,不冷不热高人一等的嘴脸,便是现在都让杨璟有些忘不了。
可就是这么一个人,家世背景不俗,走后门当上的刑案推吏,慢说与诸多佐贰官,便是与杨知县都有着不浅的交情,本身又是主管刑名的推吏,竟然就是幕后的真凶!
“难怪除了鹿月娘周南楚和唐冲之外,再没有别的脚印和痕迹,难怪那些仵作会犯低级错误,将尸体都搬出来,更是将现场破坏得一塌糊涂,因为他就是真凶!”
杨璟想起当初在夏家凶案现场的情形,心里也说不出的难受,真凶就在他的眼前,这根本就是灯下黑啊!
周文房当时就光明正大地对他不冷不热,就装出一副草包推吏的姿态,大摇大摆在杨璟的面前摆谱,以致于杨璟根本就没想到凶手竟然一直没有离开,竟然就是这个周文房!
杨璟心里很难受,不是因为自己被周文房愚弄了,而是自己同样也犯了低级的错误,他专注于分析脚印等痕迹,想从专业角度来解决问题,却忽略了人的因素,第一个发现凶案现场的人,往往能够带来第一手最直观的线索,也正是忽略了这一点,杨璟才没有及时发现周文房的嫌疑之处!