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话是听明白了,意思却没有明白。
巧玉不敢问,而且她知道自己问了也不会有答案。
她知道,自己是竹篮打水一场空了。费尽心机,换不来他一个怜惜的眼神。
她还知道,原来箫云如此了解凤翎睚眦必报的性格,并且还是容忍甚至欣赏的。那么,即便她能陪嫁过去,等待她的会是比死更难过的路。
巧玉真正后悔了。
她不该肖想属于别人的东西。
早知道,不如听了伯娘的劝,择一个小官家的嫡子,也能耍一辈子当家主母的威风。
这时候的觉醒似乎太晚了些。
意识在清醒与模糊之间,却比清醒更加痛苦,秦巧玉不知道自己怎么回到屋里。
奶奶李氏没再出现,甚至没再来看她一眼。
不过她也没做李氏的指望,她知道,缩头缩脑向来是李氏的强项。
人心冷暖,在这时候体现得特别明显。
巧玉绝望的躺在床上,几天不曾进食。丫环们也趁机偷懒,只有紫烟迫于无奈的在跟前伺候,再畏畏缩缩地找机会去前厅打探消息,回来向她嘀咕几句。
巧玉以为,自己就是砧板上的肉,任人宰割。
她能预见的第一步,看在他爹的份上,甘氏会尽快将她送回乡下,回到那对从来不曾把她在眼里的父母身边。
然后,很长一段时间,她会活在乡里村人的唾沫星子里面。
来京以后,秦府曾陆续收到过几封秦知文的来信。
秦知文的天花倒是好了,却落下了后遗症,走不得远路,这让秦天河和罗氏一直计划着要来京与他们“团聚”的计划泡了汤。
好在秦家村里人人都知道秦家出了大官,上门巴结的不在少数,秦知文还和秦大业的表妹葛银珠定了亲。
葛家出资给秦家换了大宅子,请了管家丫环婆子,秦天江一家像模像样的当起了老爷夫人。
安逸的过了丙年,秦天江和罗氏打消了来京的念头,只在信中随口提了一句,托甘氏替巧玉谋个好亲事。
这个时候被送回去,后果,她不敢想。
可有些出乎巧玉意料的是,她居然在自己屋里平静地过了一天,然后是两天,三天。
还是没有动静。
巧玉的心又开始蠢蠢欲动。
悄悄的让紫烟去凤翎院里打听几回,据说那里欢声笑语的。紫烟说大小姐恢复得很好,心情也不错。说公子的药太神奇,脸上那么重的灼伤,三天居然好得只留下浅浅的印子。
甘氏时时陪着,哥哥们日日探望,常欢与齐氏每日都来府里送药陪着说笑,连姨娘们都当请安似的每日往她屋里巴结。
屋里伺候的一拨接一拨,出门也是前呼后拥,大小姐过得依旧是那般众星捧月的日子。
又据说世子爷每日探望送来的东西,从屋里堆到了院子里,自己院里的丫环都跑去门前看热闹,回来便叽叽喳喳的说个不停。
而她的院里,李氏闭门不出,丫环们能躲则躲,好个凄凉、凄惨。
满心苦涩的同时,巧玉又想,或许大家会体谅她苦处,把责任都归咎于瑞璇;等瑞璇出阁,大家便会淡忘这些事情;又想,或许大伯念在与她爹爹兄弟一场,饶了她这一回。
大小姐不是没事儿了么?
再过些日子,她使些心力,求伯娘怜惜,替她择个好人家便是。
这种想法让巧玉欣喜不己,也愈发的如过街老鼠般的小心翼翼。
巧玉强打精神,以伺候之名去过李氏屋里几回,都被丫环挡了回来,说老夫人说的,暂时不让她来跟前伺候,要她在屋里好好反省己过。
巧玉初有些颓败,细想之下,又觉得这是一线曙光。
反省,也就是说,并没有要送她回乡?
巧玉不想离开繁华似锦的京城,这里有太多她想,而没有得到的东西。
可转而又想,即便回乡,生活也会比以前好上太多。只要在屋里避上一阵子,同样也能许门好亲。
这样一想,巧玉便安然了,甚至有些窃喜,幸亏当初凤翎对秦知文的那样一着,是给她如今留下了退路。
想定之后,巧玉便真的开始安安静静地在屋里静养,放宽了心,最烦恼的不过如何盘弄她的发髻。
亏得那天她梳的双髻,盘于顶上对称成蝴蝶状,箫云一剑削下,只削去了蝴蝶的一边翅膀,并没有伤着另一侧的长发。
紫烟想了个法子,将另一边的长发少绺少绺的拨过与这边的断发结在一起,再扭成团盘成髻,插上珠花,出门时勉强也能遮掩。
不像瑞璇。
瑞璇那日盘得单螺髻,箫云削得又狠,一剑下去见了头皮,别说出门见人了,估计出阁时盘发都会有问题。
又过了两天,紫烟打听回来,说二小姐瑞璇总算能开口说话,腿伤也不轻,不过最可怕的是,不知怎的,脸上竟开始浮肿溃烂,请了几拨大夫来瞧也不济事。
又说三小姐在八爷府里并不太得宠,好容易来瞧一回,也都只顾着哭了。
陆氏急得新病旧病一齐发,下不来床,怕大限就在眼前。
紫烟说,府里的下人都说是太太心肠歹毒得了报应。
但是巧玉心里有数,瑞璇的病,十成十是凤翎在里面做了什么手脚。
那日,不止她瞧见,凤翎扇了瑞璇两个耳光。不过人家正在得意,没人敢提起追究罢了。
她当然也不会傻到去提。
凤翎使得毒有多厉害,看秦知文如今就知道。
秦知文走不得远路受不得累,在乡下,若不是托秦天河的福,家境还好,现在的秦知文基本就是废人一个。
这么狠的秦凤翎,怎么会轻易放过自己?
巧玉躲在屋里不敢出,生怕引火烧身。
一边怀疑,又开始战战兢兢,想着凤翎对她说的最后那句话,让她,“好好儿的”“绽放吧”,是什么意思?
什么绽放?什么东西会绽放?
花?还是,她如花一般的生命?
绽放了,又如何?
巧玉越是想不出结果,心里越是被一种巨大的恐惧所包围。
惶惶的过了几日,每日提心吊胆的等着紫烟打听回来的结果。
果不其然,紧接着,府里又出大事了。
瑞璇的事情不知怎么的就传了出去。
贺广上门退亲。
紫烟回来屋里,将贺广的原话转述得绘声绘色。
秦天河不在,贺广更不客气,对甘氏说得义正辞言,说“贺府虽非显赫之家,可如今小弟为贺家长子,好歹也是个京官。私下与兄又交谊匪浅。而兄官居一品,在世人眼中,小弟也不能是泛泛之辈。”
贺广显然有备而来。一张口,称呼便由原来的小婿改成了小弟,岳父,又重回到了“兄”。
贺广还说,“然,秦家二小姐容德尽失,不能再担贺家大妇之任,退亲,虽是无奈之举,也是势在必行。”
几句话说得甘氏面若黑炭,辩驳了几句。
贺广却是分毫不让,“嫂子做不了主,回了兄便是,弟与兄渊源匪浅,兄必不能驳弟颜面。”
贺广还有句话,“弟不想伤及兄之情谊,亦愿于兄成就翁婿之好,嫡女己许,弟受屈,愿兄以庶长女代之,弟受屈,兄自然识得疼惜。”
庶长女,自然说的瑞珂。
什么受屈,疼惜,不过是向秦府多讨要嫁妆罢了。
甘氏没有理由替瑞璇遮掩,可不知为什么,身为一品官的伯父居然一封回信,即应下了贺广退亲,还应下了贺广改娶瑞珂的建议,连出阁的日子都没……据说还在信里嘱咐甘氏,将瑞璇的嫁妆全部拨给了瑞珂。
将陆氏的病逼得又重了几分。
瑞珂伙着代姨娘往甘氏屋里要死要活的闹了几日。
整个秦府,鸡飞狗跳。
巧玉越听越心寒。
凤翎看似四两拨千金,又似无意间,将这把再火烧到了瑞珂身上。
而瑞珂,不过是在凤翎初进府的时候,为瑞璇所授意为难了凤翎几次,说话又刻薄了些而己,现在却因此赔上了自己的终身。
下一个,是不是该轮到自己了?
次日巧玉忍不住出屋去瞧了瑞璇一次,借着探病的名义。
巧玉其实没想到她能真见到瑞璇,她先出卖的瑞璇,瑞璇必不愿见她。换作平时,只要瑞璇不想见她,她就断没有能见瑞璇的可能。
这次,瑞璇的院子却是非常,非常的冷清。
丫环婆子都不知道跑到哪儿去了,巧玉愣了一时,还以为回到了自己的院子。
只晃了一会儿的神,巧玉便摇头苦笑。
她到底在奇怪什么!
痛打落水狗,是人之本性。
巧玉居然很轻易的直接登堂入室到了瑞璇屋里,才进屋,一个枕头砸在她的脚下,伴随着撕心裂肺的尖叫,“滚!滚!”
巧玉下意识地向后跳开,一抬眼,映入眼帘的是如鬼魅一般的脸。
蓬头散发,露出小半块头皮;而脸颊又红又肿,看不见眉,眼也只有一条缝;下颌之上红肉外翻,就像索命无常.
“鬼啊!”
巧玉惊叫一声,转身就往外跑。
没想到那鬼却跑得更快,一扑身就将她推倒,坐在她的脊背上又捶又打,“我打死你,打死你,贱人,贱人!”
好不容易挣扎着跑出来,巧玉一口气奔回自己的屋子。紧闭房门,将身体紧紧贴在门后,一手抚胸大口大口的喘着粗气,心跳得几乎要从嗓子眼跑了出来。
而等那阵骇意过后,巧玉才猛得惊觉,那恐怖的鬼,是曾经风光无限的嫡小姐,瑞璇!
看样子,瑞璇腿伤好了,面容却毁了。
毁得彻彻底底。
瑞璇又为什么错把她当成凤翎,前言不搭后调?
她疯了!
巧玉再次惊出一身汗,不寒而栗。
看着瑞璇毁容,看着她疯,凤翎明明有法子救,却冷眼旁观不施以援手,这么恶毒的女子,怎么可能轻易放过她!
在乡下长大,看惯了那猫捉耗子的把戏,巧玉这次却能这么切身体会到,猫爪子底下耗子的感受。
辗转了一夜,巧玉鼓起勇气去见甘氏,说了一堆忏悔的话,又洒了一地思亲的苦泪,才提出自己的目的:想要回到秦家村,父母的身边。
甘氏假惺惺的劝几句,然后应了。
巧玉松口气,向甘氏磕头谢恩。
抬眼的那一刻,她忽然瞧见了甘氏身边,凤翎那双似笑非笑的眼,眼里闪着莫名而志得意满的光。
这让她想起小时见以的,夜里潜进小院吃得肚圆体肥的黄皮子。
得意而狡黠。
巧玉的心里又是不安,坐卧不宁的呆了两日。
好在甘氏行动迅速,几日工夫便安排好给她回乡的车辆,崭新的马车,丫环婆子一应俱全;还给她定做了新衣,打了纯金的新头面,俨然一副荣归故里的模样。
巧玉匆匆拜别甘氏,逃也似的奔上马车。
一上车便将车帘捂得紧紧的,生怕堂姐再送她什么“绽放”二字。
一路还算平静,秦家村一切如常。
罗氏怀疑了几句,便很高兴的接收了她带回来的所有,金银头面,丫环婆子。
秦家村的生活,平凡平静。
她过得冷清,这时却也是正牌大小姐,又在京里见识过大家气魄的,倒也养得白皙靓丽而与众不同。
正当她长发足够盘起,安于做秦家大小姐,开始淡忘京城的一切,又做着怀*梦想的时候,罗氏却将她以二百两金的价格许给了一个外乡客商为妾,让她又一次跟着背井离乡。
那客商却有性虐之癖!
玩腻之后,更是将奄奄一息的她卖到破落的窑子。
之后受尽各种苦楚,为了营生,她只得接客,而且来者不拒。
她成了当地最不要脸的,被称作“*子”的下贱女人,对着面前的任何男人扭身摆臀,强颜欢笑。
“好好儿的,绽放吧。”
在某个冰冷的夜里,麻木地承受着身上某个看不清面貌的男人粗鲁的撞击,巧玉蓦地明白了困绕了她许久的,那句话的含义。
明白了许久以前,凤翎说这句话时,眼里为什么闪现那般冰冷而残酷的光芒。
因为她如花一般绽放的生命,即将被更凶狠的摧残!
所有的这些后话,都在堂姐的算计之中。