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皮大膀的决定非常英明，他们刚跑出不到二百米，孟中国的两队战士已经包围了他刚才的藏身处。当然，强行逃跑的代价也是有的，树林间留下十几具尸体，另有二十多人中弹负伤，成了俘虏。
冲在最前面的战士没有继续追击。在这种复杂的地理环境中，到达预定地点的战士停下来等候进一步命令，这是部队的基本要求。
一场短促的战斗中，侦查排牺牲九人，重伤六人，轻伤十二人，都是匪兵第一波袭击时造成的伤亡。击毙匪兵十八人，俘虏二十二人。另外，在与敌人战斗时有二十六人被蚂蝗叮咬。让孟中国奇怪的是，被叮咬的战士并没有像侯大炮汇报的那样血流不止，经过简单处理后并无大碍。
孟中国见侦查排损失过半，就留下三十人由侯大炮率领着负责照顾伤员和看管俘虏，自己带人追踪前面的匪兵。他听侯大炮汇报了迷路的事，料想土匪改变了谷内的道路，那么追踪眼前的匪兵是找到匪巢的最好办法。
本来侯大炮建议孟中国先退出山谷。因为这谷内藏着五千土匪，在加上道路复杂地形不利，即便找到匪巢也不能攻打，而且有被土匪包围的风险。孟中国告诉他说，入谷前已经派通信兵联络二营，现在二营应该已经抵达谷口。侯大炮回到谷口后马上给二营带路，两个营的兵力对付这帮土匪足够了。
侯大炮也懂得不入虎穴焉得虎子的道理，就没有再说什么，只是把李小兵留给孟中国，因为小兵是猎户出身，对钻林子破机关很有心得，对孟中国大有帮助。
商议停当，孟中国带领队伍与侯大炮分开，追踪敌人而去。
雨后的森林非常泥泞，敌人杂乱的脚印清晰可见，追踪起来很容易。脚印向南延伸，进入了森林深处。
队伍往前走，树木越来越密，树冠连成一片，光线逐渐暗下来，虽然是晌午，却如黄昏一般。孟中国希望队伍远远的跟着敌人，一直到敌人的巢穴，所以行军速度并不快。他们边走边在树上刻下记号，为后续部队指路。
走了三个小时后，发现出了大麻烦：这股敌人在森林中兜圈子，并没有回自己的巢穴。
匪兵的胶鞋和解放军的布鞋留下的印记很容易区分。当孟中国看到前面的脚印中有布鞋痕迹时马上意识到又走回了老路。接着，他们又发现了树上刻着的标记，自己的队伍在森林中兜了一个大圈，又回到了原处。他仔细回想行军过程，可以肯定没有偏离匪兵的脚印，再仔细观察敌人的脚印，发现多了一倍，而且明显是两次形成的，说明敌人也在兜圈子。
孟中国马上和二连孙连长，三连倪连长开了个简单的会，分析当前的情况。
孙连长认为，敌人在森林里绕圈，很可能是冲着追兵来的。敌人可能发现了追兵，不愿意给追兵做向导，所以带着他们转圈，甚至可能在绕圈的过程中等待援兵，或者设下埋伏，要包围追击的解放军，这种可能性很大。
“敌人会不会也迷路了？”倪连长说。
“这怎么可能？这里可是他们的地盘，敌人一定是故意和我们兜圈子。”孙连长肯定的说。
孟中国摇了摇头，说道：“敌人不是没有迷路的可能。刚才被俘虏的匪兵交待，他们是隶属蒋报国的国民党别动队，由一个叫皮大膀的人带着，两天前才抵达乌龙谷，对谷中道路也不熟悉。他们逃跑的很慌乱，有可能错过了一些路口导致自己找不到路。”
“如果敌人也在绕圈子，我们就在这里等，岂不是可以遇到敌人？”倪连长继续说道。
“你说的有一定道理。只是敌人看到我们的脚印就知道后面有人追踪了，他们未必敢继续走。我们现在逆着刚才的方向走，一定能遇到敌人。如果他们也迷路了，我们就先消灭了这股土匪再寻路出谷。”孟中国看了看天色，见距天黑已经没有多少时间了，就果断的说。
孟中国命令队伍调转方向，沿着来路的脚印向前搜索前进。因为随时可能遇到敌人，所有战士都子弹上膛，并且在队伍前面安排了尖兵。
天色渐渐黑了下来，路上的脚印开始模糊不清，部队的行军速度越来越慢。孟中国见走了这么久还没遇到敌人，一旦天色全黑很可能会偏离方向，便开始考虑就地扎营，待第二天再做计较。就在这时，前面的尖兵回来报告说发现了敌人。
孟中国的队伍就地隐蔽，他随着尖兵到前面观察。大约往前走了一里地，见到前面密林中有手电光闪动，还隐约能听到说话的声音。孟中国胆子大，又往前摸了一段路，到了能清楚看到对面人影的地方才停下来。
“哎呦，哎呦，救救我。”
“他妈的，你忍着点。这么瞎哼唧，被共军听到了大家全完蛋。”
孟中国能清楚的听到敌人的对话，那些痛苦的呻吟声出自许多人，看来有不少敌人受了伤。其他匪兵似乎在吃饭，孟中国甚至闻到了一股罐头肉香，让他觉得自己的肚子也咕咕的叫。
“把队伍调上来，我在这里监视。”孟中国轻声对身边的战士说。
不一会，两位连长带着队伍过来了。孟中国对孙连长耳语几句，孙连长点点头带着一个连向敌人左侧迂回过去。孟中国看着部队隐没在黑暗中后，才对倪连长悄声说道：“带队伍到右侧发动攻击。记住隐蔽前进，距敌人越近越好。”
倪连长带领自己的一个连绕到敌人的右侧，在夜色的掩护下悄无声息的靠近了敌人。
孟中国此时身边只有一个警卫班。他也没闲着，带着一个班战士摸向敌人，直到距敌不到三十米时才停下来。
右侧的枪声先响了起来，黑暗中能看到枪口喷出火光。正在宿营的敌人乱了套，影影绰绰的黑影四处乱奔。孟中国的一个班也开了枪，敌人摸不清来了多人人，只顾往没有枪声的方向跑。没多会，运动到左侧包围敌人半圈的孙连长遇到了奔逃的敌人，一阵乱枪打过，敌人慌忙又往回跑。很快，孟中国的两个连把敌人四面围住了。
如果是白天，敌人能发现包围自己的人其实人数并不多，自己全力向一个方向突围孟中国也很难控制。但此时天色全黑，包围圈中的敌人不知道来了多少共军，受到突然袭击后完全乱了套。
不过，天黑对孟中国也有不利的地方。森林中的夜色伸手不见五指，孟中国虽然包围了匪兵，但很难展开攻击。而且，孟中国很快发现这股敌人整体战斗力不强，但其中有几个射击好手，在这么暗的光线下居然打伤了自己几个战士。
战斗暂时停止，森林中恢复了寂静。
“营长，我有三发照明弹。”警卫班长摸到孟中国身边说。