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周夫人走后没多久,严公公也预备启程回京,临行前特意来闵家给老太太辞行。
“请着府里在一月之内将大小姐送进京预备候选。”严公公最终还是被闵朝宗的银票收买妥协,为了表示自己的友善,严公公还特意关切一下:“不知府里在京城可有落脚的地方?大小姐选秀,总不能随便住在客栈里。而眼下,京城的房子因为秋闱、春闱的关系,并不好租赁。”
老太太笑道:“多谢严公公帮忙点击,这一点我们也想到了,正巧,平南郡王妃前阵子送来书信,请我们家大丫头过去小住。”
严公公肃然起敬:“只知道府上和平南郡王府交好,没想到关系如此亲密。”
老太太十分自豪:“朝宗与郡王是多年的朋友,有结拜之交。平南郡王妃没有嫡出女儿,所以对我们家的几个丫头甚是喜欢。”
这话却是闵老太君的大话了。
实际上,平南郡王妃从始至终都没见过闵家的几个女孩儿,更别提喜欢一说。王妃看重闵芳华,只不过是为了自家郡王的面子而已。
严公公并不知这里面的内情,他只知道,平南郡王为闵家秀女进宫一事费力不少。
幸而自己最后定下了闵家大小姐,若是糊里糊涂只认银子,换上闵二爷的那位小姐,怕回京后,平南郡王要跟自己不依不饶。
想到平南郡王如今的权势地位,严公公不由得把语气姿态放的更低,很是虔诚的奉承了老太太几句。
闵老太君心中受用,又叫人将富春本地的特产装车许多,叫严公公带回去。
送行那日,许多人都瞧见严公公的车后跟着十几台小轿,到渡口下轿。陆陆续续下来十几个妙龄少女,虽然头遮轻纱,但窈窕身姿。倾城容貌似乎却是难以遮掩。
城中气氛一度惶惶许多,那些悄悄送了闺女给严公公的人家。决口不向外人提女儿的去向,只说是走亲戚,出了远门,街坊邻里心知肚明,一面暗中嘲笑这家人的狠心卖女,一面又偷偷羡慕人家有个漂亮的好女儿。
天气已转冷,不久。北方的第一场雪就要下来,老太太不敢耽搁,立即叫长子亲送闵芳华进京备选。
正整装待发,预备出行的时候。闵府却来一位尊贵的客人。
此人正是平南郡王世子郭潇。
郭潇是平南郡王妃的独生子,家中老大,最得平南郡王器重。郭潇年仅十七,但文武双全,已经在皇上面前挂了号。只等明年领御前侍卫的肥差。
平南郡王此番派儿子来富春,就是为给好友闵朝宗送个重要信息。
前不久,因为平南郡王的疏通,皇上预备将闵朝宗重新提拔回朝任职,但是。当日与闵朝宗争户部侍郎之职的何广臣,在皇上面前说了许多坏话。皇上一开始不信,却架不住何广臣的党羽们几次三番诬陷,如今,皇上再也不提招纳闵朝宗进京的事情。
平南郡王派世子来,就是劝闵朝宗先不要急着进京,以防再叫何广臣捉住什么把柄。
大老爷一听这话就慌了,连忙与老太太商量对策。
老太太沉吟良久:“既如此,就叫你二弟送大丫头进京。你安心在富春呆着。我想,有郡王为你奔走,事情未必没有回转的余地。”
大老爷想想,甚是无奈:“也只好如此。但是......”
闵朝宗始终放心不下,“二弟去送芳华,这有些不妥吧!”
老太太冷笑:“你的弟弟不是糊涂虫,什么是大,什么是小,他还没傻到分不清楚的地步。”
闵朝宗被老太太看中心思,略显几分尴尬的笑笑。
老太太想到风度翩翩,仪表堂堂的平南郡王世子,忙道:“世子预备住几日?外面客栈哪有家里干净?赶紧将人接来,叫你媳妇收拾出一个干净的院落,请世子住。”
闵朝宗笑道:“儿子和母亲想的一样。郭潇那孩子是我看着长大的,性格最随和,也很是听我的话。他起初还有些腼腆,不肯来家里叨扰,是我下令,叫人去客栈收拾了他的东西。如今,我想空出小云洲给郭潇住,不知母亲意下如何?”
闵老太君神情一怔。
“你确定要叫世子住在小云洲?”
闵朝宗淡淡一笑,算是默认。
闵老太君沉默半晌:“小云洲处在内院,世子年纪已大,咱们家的几个女孩儿又是云英未嫁,若是传出什么不好的闲话来......”
闵朝宗忙道:“母亲说的这个我懂,不过,郭潇是谦谦君子,必不会做出伤风败俗之事。咱们家的女孩儿们就更不必说,规矩上不会差分毫。”
老太太明明知道儿子这话虚假的很,却又不舍得拒绝这项提议。
闵芳苓过了年后也要进京,据说,儿媳妇的娘家也肯为芳蕤使些力气。届时,府中留下的女孩儿就剩下了芳菲和粟乔。
老大打什么主意,闵老太君此刻已经是一清二楚。他是盼着长女进宫做王妃,小女儿嫁进郡王府。
可是,老大也不掂量掂量他那个庶出女儿的分量,就算平南郡王与长子关系再好,也不会叫世子娶一个庶女做正妃。
与其白白浪费了这样的机会,不如叫粟乔试试?
闵老太君暗暗打定主意,便笑道:“也好,小云洲离着外院也近,咱们在外面单设个书房,看世子是在内院休息,或是在外院见客,都不妨事。”
闵朝宗大喜过望:“母亲英明,既然这样,还请母亲打发几个得力的丫鬟过去服侍。世子身边只有几个不成器的小厮,年纪都小的很,实在不堪用。”
老太太摆摆手:“这有什么难的,我身边的雅琴最妥当,叫她领着几个小丫鬟过去吧。”
当天晚上,大老爷就将平南郡王世子郭潇请来家中小住。
老太太唤来了四个孙女并一位外孙女。女孩儿穿戴喜庆,又是堂姐表妹。相貌多少有些相似,齐整整往老太太身后一站,格外引人注目。
“世子。这是老身的几个孙女,外孙女。原该叫你一声兄长。”
郭潇忙拱手笑道:“老夫人直唤小子姓名就好,出门时,父亲交代,闵家与郭家交好,待老夫人要像嫡亲祖母一样恭敬。”
老太太眉开眼笑,与儿子儿媳们道:“你们听听,这孩子多会说话。比咱们家那几个木头小子强!”
一时。闵云泽、闵云凯等纷纷与郭潇见过。大家论了年纪,郭潇比闵云泽还大三个月,是长兄。
闵芳苓笑盈盈道:“那我们岂不是要唤世子为大哥哥?”
闵芳华、闵芳蕤同时不满的朝三姑娘瞪眼。芳菲头一回见她俩这样齐心,不觉偷笑。
近来。闵芳苓风头太盛,说来奇怪,大约是女儿要进皇子府的缘故,三太太无医自愈,平日难得出她自己的院门。眼下却是日日去闵老太君那里请安,烦的老太太背后直骂人。
芳菲还真挺怕她秋后算账,所以这段时间以来一直是躲着闵芳苓。但凡她出现的地方,芳菲都少去凑热闹。
不过,人不惹事。不代表事不惹人。
闵芳苓还偏偏喜欢往芳菲身边挤。
“四妹妹,你瞧,平南郡王世子一直往粟乔妹妹那里看呢!”闵芳苓用帕子掩着嘴,笑眯眯的靠近芳菲,“这也难怪,粟乔表妹是咱们几个女孩子里长的最出色的,我若是郭哥哥,也要看的久些。”
芳菲忍不住笑出了声。
闵芳苓的嘴巴可真毒,说的平南郡王世子成了个好/色/之徒,而且一口一个郭哥哥。
哎呦!芳菲冷的直哆嗦。
“四妹妹,你笑什么呢?”闵芳华过来拉住芳菲,“我后日就要走了,咱们姐俩也不知几时还能再见。这些天我叫素茶收拾出许多东西,都是带不走的。你明日得闲,往我那里坐坐,瞧中好的,我送了四妹妹可好?”
芳菲笑着答应:“姐姐的东西素来都是好的,那我便不客气,明儿可上门去求了。到时候姐姐千万别吝惜,又反悔不肯送我才是!”
闵芳华嗔道:“贫嘴的丫头,你瞧中哪件,我何时小气过?”
二姑娘闵芳蕤在一旁凉凉的冷笑:“大姐确实不小气,要不,就将你进宫的名额让给四妹妹?这样阔绰的出手,才显得你们姐妹是真情意,不是小恩小惠能收买的!”
闵芳华脸色渐渐就冷了下来。
芳菲忙道:“大姐姐别往心里去,二姐姐这是玩笑话。我倒真想进宫瞧瞧,不过那也是等大姐姐封妃做了贵人,我这个小妹妹借着你的光儿,进宫去见世面。”
芳菲见闵家的少年们将郭潇围在正中,似乎要作诗联对,于是拉了闵芳华:“大姐姐快瞧,咱们家几个才子遇上对手,怕是要联句呢!咱们快去瞧瞧!”
闵芳华得意的瞥了瞥闵芳蕤,挽着芳菲,亲亲热热去了前面,将后者排挤在外。
此时,屋中摆下了一张长条大方桌,笔墨纸砚分散在四个角,闵云泽、闵云凯等各执一方,平南郡王世子郭潇则在东侧。
像五少爷这样年纪小的小屁孩,就淘气的抱着他嫡亲哥哥的大腿,在那里捣乱。女孩子们围上来,桌案周遭的气氛更加融洽。
郭潇正要提笔,忽然闻到一股熟悉的花香,不由得顿住笔尖。他忙回头寻找,可闵家的几个女孩儿都围在自己身边,一时间,郭潇实在难以辨认花香的来源。
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昨天早上六点出门,晚上六点回家,到头就昏死过去,直到刚刚才起床,天呀,出门真是个体力活。感谢独孤败世的粉红票,感谢慕月岑雪的平安符~~幸福感重新回归,码字码字!