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魏国使臣的尸体已被弄回国去,晋国没机会让仵作验尸,情况很棘手。雍城太守将酒家里的人都审问了一遍,也没什么可靠线索。
朝中很快下令派遣新使臣前来,应璟便准备返回都城了。
荀绍这里的事情已经忙完,有意跟他一起回都,但应璟叫她先留在这里。她思考了一下,觉得留下也好,可以盯着魏国动静,也能替他查找凶手,便答应了。
有些时候靠官途打听消息反而很难。荀绍和竹秀以前在西北就到处乱窜,一个四处找好酒,一个到处找新奇玩意儿,这种时候反而是她们俩私下的门路广些。
竹秀在出事的地点附近转悠了好几天,终于得到了有用的消息,赶回来对荀绍道:“听说当晚有个西域人和使臣一行同时出的门。”
“西域人?可知道样貌?”
“何止,他人现在还在雍城呢。”
荀绍闻言精神大振,当即叫竹秀带路,亲自点了几十个人,全都换上便服,赶去拿人。
所有人都沿途分开埋伏,荀绍跟着竹秀进了一间杂货坊,装模作样地挑拣东西。
大约过了半个时辰,有人进了店来。荀绍眼角余光瞥过去,来人裹一件白袍子,一块面巾遮了半张脸,身材较中原人要高大一些,的确是个西域人。
她朝竹秀看过去,后者对她悄悄点了点头。
西域人和店家用粟特语说了些话,买了几样东西就出了门,荀绍示意竹秀在这里盘问店主,自己不动声色地跟了出去。
尾随了半盏茶的时间,粟特人在马商那里停了下来,看样子是要买马逃走。
荀绍心想还好竹秀带回来的消息及时,不由分说就冲了过去。
她本是做好了准备的,但没想到竟然一击得手。这粟特人根本就不会武,被她一掌拍倒在地,半天没爬起来。
旁边的马商惊得目瞪口呆,见荀绍一身胡服,英武勃发,也不敢多嘴,默默退远了。
粟特人被两个下属拖起来,脸上面巾掉了,灰头土脸,用汉话大喊:“为何要抓我啊?”
荀绍道:“你明知故问,若能坦陈刺杀魏国使臣一事,我就饶你一命。”
粟特人明显地愣了一下,紧接着反而挣扎地更厉害了:“跟我无关啊,我孤身一人,又不会武,哪里能杀人啊?”
荀绍霍然出手,手掌做刀,在他眼前停住,他早吓得闭了眼睛,没有任何应对反映,的确不是装的。
粟特人以为她生气了,保命要紧,忙道:“别杀我,我还有用啊!”
荀绍朝左右摆摆手:“带回去。”
粟特人自称名叫曹敦那亚,汉名曹敦,是粟特曹国人。这个小国汉化很深,所以连名字也很有汉人色彩。他在太守府上清洗干净手脸,竟然是个很清秀的年轻人,汉话说得也非常地道。
“实不相瞒,我就是四处游走准备找机会做官的那类人。那晚见魏国使臣暴露身份,我想借机接近他们自荐,没想到跟了他们没多久就有人出现将他们给杀了,好在我躲得快,不然我也得送命。”
荀绍坐在厅中,板着脸问:“你有文书证明吗?”
曹敦将背上的包裹递了过来,竹秀上前打开,几件换洗衣物下面就压着文书。
荀绍看过之后,心情一落千丈,还以为有眉目了,结果还是一场空。
“你不是说你还有用吗?难道你看到凶手了?”她这完全是随口一问,并没有期待得到答案。
哪知曹敦竟道:“看到了啊,凶手一共有五六人,其中一个长得十分高大,是杀手头领。他故意留了一人没杀,用鲜卑语说了一大堆话,待那人走了,反而将同伴全给杀了。”
荀绍猛地起身:“你说他用的是鲜卑语?”
“对啊。”
竹秀愤怒道:“一定是魏国贼喊捉贼!”
曹敦看看她,欲言又止。
荀绍注意到他神情,语气放软下来:“你有什么话就直说,若是此次立功,我举荐你在晋国为官,如何?”
曹敦双眼一亮:“当真?”
“千真万确。”
他笑了笑,露出一口白牙:“其实我也是自己判断,不知道是否精准。以我对鲜卑语的了解,那应该是西北境内段氏鲜卑用语,和魏国的鲜卑语还是有些区别的。”
荀绍仔细琢磨了一下他的话,恍然明白了什么。
太守忙到天黑回府,忽然受到定远将军召见,赶去拜见,荀绍竟给了他一张画像,让他拿着去西北的鲜卑部族里搜索此人,搜到就立即逮捕归案。
太守不明其意,有些迟疑:“将军,您也知道自鲜卑部族生变后就和往常不同了,如今朝廷还没承认他们的新首领,贸然前去恐怕……”
荀绍道:“我怀疑这次使臣被杀就是这个新首领的主意,他担心朝廷将他哥哥赎回来,将他逐下台,便从中作梗,挑拨两国关系。”
太守恍然大悟,愤恨道:“本来看他比他那个哥哥安分,还以为是个识大体的呢。”
“哼,识大体的会搞内讧?”荀绍道:“你暗中进行好了,就算真出了事也有我担着,放心。”
太守走后,竹秀一脸贼笑地跑到她身边来:“我还是第一次见你这么心急地办一件事呢,果然是春心动了吧?”
荀绍转身回房,不理不睬。
竹秀追上去,“好了好了,我不取笑你了。不过说真的,当初我是想过撮合你和国舅的,那时候见他对你有意,便希望借他让你摆脱和幼帝的婚约,但你那时候说他是故意整你,我也就打消了念头。”
荀绍慢吞吞地走着,闷声道:“我那时候真是这么以为的。”
竹秀笑了笑,“我看的出来,你最近对他改观很多。你为人务实,却要明白情意有时也该挂在嘴上,不要还和以前一样什么都揣在心里,若对他有意,不妨大大方方告诉他嘛。”
荀绍没有应声,老实说,她也不清楚如今自己对应璟到底算怎么回事。
不过两日功夫,太守便按图索骥将人给捉回来了。荀绍亲自去审问,刚到牢中就见他被五花大绑在木架上,嘴里还塞着布团,跟待宰的羊一样。
“这是干什么?”
太守道:“将军有所不知,我们的人用迷药将他放倒才将他捉了回来,他一醒就企图自尽,好在狱卒反应机警。”
“哼,他要是死了,我岂不是功亏一篑。”
“可不是嘛!”
审问的过程并不轻松,那人死活不开口。好在太守派去的人机灵,抓人时还搜了他的住处,找出了几封密信,叫人译出来,证明此事的确和鲜卑的新首领有关。
这人在鲜卑族内好歹也是个武官,被悄悄捉来,当然要速做决断。太守眼巴巴地指望荀绍给他出头,她便决定亲自押解此人入都。
太守心中终于放下一块大石,见谁都笑眯眯的,还对荀绍道:“这提供画像的人现在何处?将军当重赏他啊。”
荀绍问竹秀,她摇摇头:“姓曹的小子早走了,不知道什么意思,看他那样子我还以为他挺想做官的呢。”
“怪人,不过案子破了就好了。”
六月初夏,荀绍秘密押解犯人入都。
这段时间应璟那边并未传来消息,她也不知道都中情形如何。因为担心消息外漏节外生枝,她回都后并未急着上报朝廷,而是直接去了宁都侯府。
到了宁都侯府外,竟发现门外守着一批禁军,一问才知道应璟因为还有嫌疑,被太后下令禁了足,所有访客也要详细记录。
荀绍被盘问半天才进了府中,没走几步就遇到了范一统。
“荀将军想必是来见公子的,但……现在只怕有些不方便。”
荀绍嗤笑:“不方便也得见,我抓到了凶手,你们家公子不也等着破案?”
范一统大奇:“啊?凶手居然被你抓到了?”
荀绍瞪他:“你这什么语气!”
“呃……将、将军威武。”
“这还差不多。”
天尚未黑,书房里已亮起烛火,荀绍心道应璟不会急到眼花了吧?这么一想,不禁有些好笑。
快到门口时,范一统忽然超前一步敲了敲门:“公子,荀将军来了。”
“事情紧急,就别那么多礼节了。”荀绍脚步迅速地到了跟前,推开了门。
屋里并不是应璟一个人,他坐在榻上,裤腿卷着,正在敷药。
当然不是他自己,旁边永安公主葱白的手指正按在他的伤处,脸朝着门口,定定的看着她。
并不是第一次见二人相处,但只有这次荀绍陡然有了火气。
来的路上她也想过这段时间他可有好好上药,但事实证明她真是多此一举。
难怪叫她留在西北,公主的手白皙柔嫩,岂是她那双粗糙的手可比的,应璟大约也对她说过肌肤之亲要负责之类的话也未可知。
“荀绍失礼,打扰了公主和宁都侯,既然宁都侯在忙,公事就暂且不提了。”她冷冷说完,转身就走。
作者有话要说:荀绍:我火大!
日更君:给你虎摸。
作者:给你……呃……护手霜?
好吧,我果然越来越会破坏气氛了﹁_﹁
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