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几上的莲子羹已经凉了,但皇帝没有来。
曹皇后呆呆坐在榻边,脸上难掩失望神情。
她是大宋的皇后,也是一名妻子,她素手调羹,为的就是等丈夫忙碌之后享用,滋养身体。
她想要做一个贴心的妻子,可惜皇帝压根没有给自己这个机会。
她没有问,但心里很清楚丈夫去了哪里,肯定是在云锦阁的张美人那里无疑。
张美人有了身孕,官家珍视,也在情理之中。
但对于此女,丈夫赵祯的珍视程度却远远超过其他妃嫔,其中原因,她也是知道的。
张氏自小入宫,由宫人贾氏抚养,出落的漂亮且擅歌舞,自打那年的酒宴上被陛下看中,便深得宠爱。
听说当年立后之时,赵祯的本意是要立张氏的,奈何刘太后执意选中了平卢节度使之女郭清悟,张氏只能屈居贵妃之位。
后来郭皇后被废,赵祯大概也是动过立张氏为继后的心思,但为了安抚将门,这才将自己迎娶入宫。
曹皇后对自己的身份和定位,心里始终是有数的。
自己的存在就是皇家与将门之间的纽带,维持曹家为首的将门恩荣,保障皇家对武将勋贵的控制。
但曹皇后却不止满足于此,她想要扮演好一个妻子的绝色,想要母仪天下。
那么首先,急需解决的问题便是子嗣问题,丈夫已经三十多岁,膝下去没有一个皇子,这很危险。
对她而言更可怕的是无子可以作为废后的理由,初入宫的那几年,肚子一直没动静,她当真慌张过。
这几年,她一直都在努力地调理身体,毕竟今年才二十七岁,仍就是一个女人生育的黄金年龄。
几年的调理,身体已经好了很多,今日也特意算好了日子,只要丈夫来同床共枕,受孕的可能还是极大的。
可惜丈夫去了张氏那里,去守着那个还未出世的孩子,哪怕只是陪着有孕不能侍寝的张美人,却不给自受孕生子的机会。
也许,丈夫赵祯是故意的。
曹皇后忍不住这样揣度,也许丈夫是在用这样的方式表达对自己的不满,甚至是惩罚。
自己当年力主将汝南王府第十三子赵宗实接入宫中抚养,丈夫似乎一直心存芥蒂。
回忆起当年旧事,曹皇后承认自己是有私心的,担心一直无子,自己的皇后之位不稳,所以才效仿真宗抚养汝南王旧事。
但后来几个皇子出生后,赵祯立即将赵宗实送回王府,她才清楚地认识到,丈夫一直想要有个自己的孩子。
为此她一直在努力,请了名医调理身体,可是丈夫这两年对自己算的伤冷淡,鲜有宠幸如何有孕?
如今已经二十七岁,想要生育就越发艰难了,只能看着其他嫔妃,尤其是张氏一胎接一胎地生。
因为两个公主夭折,张氏自请降为美人,但只要这一胎生下个儿子来,就会立即恢复一切荣宠,甚至母凭子贵……
念及此处,曹皇后突然紧握拳头,心中微微一颤,不敢再继续想下去。
……
赵祯来到云锦阁的时候,张美人匆忙在侍女的搀扶下下出来迎驾。
二十岁的年纪,出落的清新雅致,如果不说完全看不出来她已经生育过两个孩子,如今肚子里还揣着一个宝贝疙瘩。
出身并不甚高,但在宫中多年,又深得皇帝宠爱,所以张氏身上多了几分雍容贵气。只是此刻,她的脸色显得略微苍白,并不十分明显罢了。
“你怎么了?”赵祯看到这一幕,顿时脸色凝重了许多,立即关切询问。
“没事,陛下不必担心,只是天气有些热,神思倦怠罢了。”张美人轻轻摆手,表示不碍事。
“请御医过来瞧瞧吧,你现如今有身子,不可大意。”
张美人道:“不必了,晌午的时候御医来过,为臣妾看了些许消暑开胃的方子,已经吃过一剂,只是见效还需时候。”
“嗯,天气热,你又有身子,没胃口自然差些。”说着说着,赵祯突然住口,凝神道:“怎么你这寝殿里这般热?没有用冰吗?”
一旁的内侍赶忙道:“陛下,今年宫中存冰不多,各宫的份额都少些……”
“少是少,岂能少了这里?”
“陛下恕罪,娘娘如今……”内侍没有说下去,张氏如今只是个美人,地位确实不算高。
赵祯刚想说什么,张美人摆手道:“陛下,臣妾有身孕,寒气太重反而不好……御医也是这么说的。”
“那可以在外殿多放冰块,隔着珠帘纱窗来一点凉意,你也能舒服些。”
“陛下,去年冬天那般暖和,今年又热得早,宫里哪还有那么多冰……”张美人道:”除了陛下您的垂拱殿,皇后娘娘把冰都匀给了有身孕和孩子的宫室,怕是没有多余的了。“
“这样啊!”赵祯淡淡应了一声,一下子就心里有数了,沉吟片刻之后,吩咐道:“明日派人去打听,城中谁家冰窖里有存冰,让内府多购些进来。”
“是!”
……
薛纵夜里回家,老祖母果然尚未睡去,看样子是对孙子高度关心。
“孙儿回来晚了,让祖母挂心了。”
薛孟氏小声问道:“没事,头一日开学便课业繁多?”
“让祖母见笑了。”薛纵讪讪一笑道:“并不是,今日认识了几位同窗,夜里一起小聚一阵。”
“原来如此,你年纪大了,交际是得有的。”薛孟氏点头道:“只是交友须得慎重,你自己小心着点。”
“孙儿省得。”
“还有,你年纪也不小了,夜里和朋友小聚,出入些许什么地方没关系,不过要有度,也不能认真。”
老祖母还真是火眼金睛,竟然看出自己去哪了?问题究竟出在哪呢?
身上绝对没有什么脂粉唇印之类的明显痕迹,倒是……闻到那淡淡的丁香花味时,薛纵猛然醒悟过来。
闻香识人啦,薛纵无奈只好尴尬一笑。
薛孟氏见状,笑道:“你如今是大人,等你爹忌日过了,我便托人好好给您说门亲事是正经,我薛家子嗣单薄,等着你……”
呃,怎么又说到这来了?薛纵对此深感无奈。
“好了,休息吧,明天一早还要进学呢!”薛孟氏满脸含笑,目送薛纵回了房间。
……
一觉到天亮,醒来的时候正好朝阳初升。
夏天白昼长,日出早,上学倒也不着急。
薛纵慢条斯理地在家吃完早饭,特别监督芸儿吃下一颗鸡蛋,一小碗牛乳,小孩子正是长身体的时候,营养千万不能缺失。
尽管芸儿不怎么喜欢牛乳的味道,但在薛纵的逼迫下,还是一脸幽怨地喝了下去。
“乖乖听话,喝了才能快快长大。”薛纵安抚一句,这才在芸儿“幽怨”和不舍的眼神中出门。
汴河两岸的柳树风姿摇曳,景致相当的优美,河上的舟船已经往来不绝,船工们一边抱怨着,一边小心翼翼地操舟。
自从开春,东京附近就没有下过像样的雨,如今这汴河水位比往常却低了不少。
水浅了,行船自然就要小心,否则一不小心就会下面淤泥和石块所影响,轻则搁浅,重则船毁人亡。
船工们当真有些担心,如果这样的情形继续持续下去,秋日里还能不能行船?
行走在岸边的薛纵并不知道船工们的担心,也没有太注意汴河水位情况,毕竟他才来到大宋几个月时间,对往年的汴河水位不甚了解。
天气热倒是感觉明显,不过这似乎没什么不好啊,这几天家里的冰块生意可以出奇地好,求之不得啊!