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黄河水患尚未成灾,却如一片乌云笼罩在了未央宫上空,笼罩在汉武帝的心头。黄河水患其实也算由来已久,但是这些年来汉武帝一直将重心放在对北面匈奴的作战上,对黄河的治理基本搁置。
“传杜周桑弘羊觐见。”汉武帝心中忧虑立刻让内侍去传召另外两个重臣。
与长安城的山雨欲来不同,河西四郡如今正是热火朝天。因为人口的大量涌入,四郡人口正在朝着二十万大关迈进,而繁荣的商贸带来大量的资金充实着西域大都督府。而后霍光又以这些资金大量购买铁矿招募匠人,无数的兵器铠甲夜以继日的被打造出来,天下间大量的物资朝着河西汇聚。
如今有了白政这个统帅之才,霍光终于不用每次亲自领兵出征了,当白政带着一万河西铁骑踏上西域南疆的征服之路时,霍光也悠闲的开始在四郡之地巡视,当然最重要的还是去看看那三大绿洲的改造。
霍光也在张掖绿洲见到了阔别近一年的杜延年和赵阴华,如今两人都比以前黑了不少,看上去也瘦了一圈,不过两人精神都很好,甚至让霍光感觉两人还有些亢奋。
“哈哈,看来爱情的力量果然是巨大的,如此艰苦的条件二位却依旧神采奕奕啊!”霍光看着两个人玩笑的调侃道。
“对啊!听说老师去了一趟西域,也是口味越来越重了!”赵阴华依旧不改那爱与霍光抬杠的性格,用一种略带嫌弃的口吻对霍光说道。
杜延年闻言却是低头强忍着不笑,他自然知道赵阴华话里的意思。霍光与乌雅这个匈奴女人的事,在河西早就不是什么秘密了,甚至早已成为了百姓们茶余饭后的谈资。
赵阴华的一句话,直接呛得霍光无言以对。‘重口味’这样一个词再一次浮现在霍光脑海中,他万万没想到这个次竟然成了形容自己的!
霍光没有理会赵阴华,而后一只手臂搭在了杜延年的肩上,虽然两人如今都已不在年少了,但依旧如当年少年时那般勾肩搭背的走到了一旁。
“我说......延年兄.....你可要想好了,我这弟子可不简单啊!以后能不能降服得住啊?”霍光小声的在杜延年耳边说道,有些调侃的味道,又像是那种好兄弟之间的悄悄话。
杜延年尴尬的一笑,而后转头看向了赵阴华。杜延年的目光和霍光的动作自然让赵阴华心中生疑。当即毫不客气的问道:“老师又在说我什么坏话?”
“没有.....绝对没有......我在告诫延年兄以后一定不准欺负你!”霍光连忙拜手,故作严肃的说道,脚下还与杜延年拉开一点距离。
“哼,他敢!”赵阴华冷哼一声,瞪了杜延年一眼。
“你傻啊.....”霍光看到杜延年只是尴尬的笑着,气的一脚踢在杜延年屁股上,而后用眼神示意着杜延年。
杜延年也不是什么木讷之人,开始微微一愣,不过随即便明白了霍光眼神中的意思。
“属下杜延年,倾慕阴华小姐已久,请大都督赐婚!”杜延年郑重的对着霍光施礼说道。他知道霍光是在给他创造机会,甚至霍光此次亲自来张掖,也可能是专程为他二人之事前来的,杜延年心中感动之余,更是珍视与霍光的情谊。
“阴华,你可愿意?”霍光站直了身躯,一改先前的随性,也一脸严肃的向赵阴华问道。
赵阴华微微一愣,觉得来得有些太过突然了。虽然她性子刁钻古怪,平时也表现的大大咧咧,但是终究还是个少女,此刻也不免羞涩的低下了头,露出了小女儿姿态。
“我......全凭老师做主.....”赵阴华再洒脱也不可能自己点头,反正霍光是他名义上的老师,这个时候自然将难堪抛给了霍光。
霍光看着两人,心中也是欣慰与欢喜。而后笑着说道:“好,待三大绿洲完成之时,本都督亲自为你们主持婚礼,我要让整个河西都为你们庆贺!”
“多谢大都督(老师)....”杜延年和赵阴华齐齐躬身,两人的名份从此刻起也算是定下了。
“不过......这辈分上好像有些不对吧?你说呢延年兄?”霍光突然一副懊恼的样子看着杜延年,眼中却是难以掩饰的调侃!
接下来的一月,霍光难得的过起了悠闲的生活,在巡视完河西之后,便返回了敦煌的大都督府,每日除了处理一些公文外,就是和乌雅讨论一些关于匈奴的问题。而随着从乌雅哪里对匈奴一点点的了解,霍光也算对匈奴有了全新而完整的认识。
不过当霍光过着悠闲的日子时,远在长安的大汉皇帝可没有一刻的清闲。这一月以来汉武帝已经为黄河水患的事焦头烂额了,偏偏一旦事情向着坏的放向发展,似乎就会真的越来越坏。
“陛下....河水决口了......下游十余郡国之地尽皆受灾。尤以梁楚二地灾情最为严重!受灾人口不下百万......”汉武帝还在用膳的时候,一个内侍匆匆跑到汉武帝面前,将一个非常不好的消息带来了。
“立刻传令长安两千石以上官员到宣室殿。”汉武帝顾不得继续用膳,放下箸子擦了下手便向宣室殿走去。
宣室殿中也是一片愁云密布,当越来越多的消息汇聚,汉武帝发现这次的黄河水灾比他想象的还要严重。那偌大的黄河决口根本无法堵住,决口之下方圆千里的土地都被淹没了,农田村庄大量的消失,死亡的人口不知几何,而那些逃往地势较高的城池山区的百姓,也面临着缺衣少食的困境。
“立刻调集粮食、衣物、被褥等物前往赈灾。另外调集十万大军,就是用人填也要把决口给朕堵上。”汉武帝当场下达了旨意。
世人评说汉武帝是个好大喜功穷兵黩武的皇帝,但是当自己的子民饱受灾难的时候,汉武帝也是心中焦急,只不过这个时代人类在自然灾害面前显得异常渺小,有些灾难甚至举国之力都难以应对。
黄河的决口是越来越大,大量的军队被调往梁楚之地,然而无论是要堵住决口,还是粮食等赈灾物质,都给这个盛世帝国带来了严峻的考验。
“陛下,十万大军已经全部抵达决口,但是水势太过迅猛,决口根本就堵不上。而关中之地的粮食也都运往了梁楚之地,然而这依旧是杯水车薪......这次受灾的人实在太多了,加上十余个大郡的粮仓都被冲毁,如今已经无法再调集更多的粮食前往灾区了......”黄河决口十天之后,丞相石庆在大殿之上痛心疾首的说道。
“桑弘羊,长安还有多少粮食?除了留下必要的,都运往灾区吧!”汉武帝也是一脸愁容,直接对桑弘羊问道。
桑弘羊最近早已焦头烂额,虽然他的权利越来越大,同样的更多的事都要他去负责,这次黄河水灾,赈灾的粮食运转全靠他来统筹。而汉武帝现在问的也正是他最不愿意去面对的问题。
“陛下......大汉这些年连年对异族征战,粮食产量本就有所降低。原本府库之中存粮也不多,这次能运去赈灾的已经都运了,长安如今也抽调不出更多的粮食了......”桑弘羊脸色难看的说道。
这几年汉朝军力强盛,但是相应的用于农耕的劳力便减少了,粮食产量早已不如文景时期。原本文景时期留下的底子还不错,这些年也勉强支撑了过来,不过去年汉武帝一场北巡和封禅,将大汉最后一点存余也消耗殆尽了,现在就是桑弘羊再有能耐也变不出多余的粮食了。
“传朕旨意,朕要亲临河水决口之处!”汉武帝站起身来,做出了亲临灾区的决定。
这一次满朝文武没有一个劝阻的,前所未有的水灾,决口又迟迟无法堵上,众人心中也指望着汉武帝能以天子气运镇压水患,这种封建迷信的思想早已深入骨髓。
当汉武帝带着满朝文武出现在梁楚之地的时候,这位雄才大略的帝王也被眼前的惨景给震撼的无以复加了。这真的是一副千里荒芜尸横盈野的景象,百姓更是衣不蔽体食不果腹,甚至大多数百姓已经开始吃树皮草根度日了。
此情此景汉武帝也是潸然泪下,这位大帝即便在继位初期,内受太后外戚压制,外受匈奴四夷袭扰,都不曾皱皱眉头。然而这一刻看到自己的子民深受灾难之时,他也控制不住自己的泪水了。
当汉武帝亲临黄河岸边的时候,远在河西的霍光也聚集了所有河西高层议事。黄河的水灾虽然没有波及河西,却早已震动了整个大汉,当霍光听到梁楚之地上百万黎民已经以树皮草根度日的时候,即便以他的铁石心肠也不禁隐隐作痛。
“这次水灾从未有过的严重,粮食自然不说。听说梁王早就将府库粮食分发了出去,现在王宫之中都只能勉强保持一日一餐了。如此下去的话,估计要不了多久梁楚之地真的会出现易子而食的人间惨剧.....”杜延年在大都督府的大殿之中,将收到的水灾情况向众人讲了出来。
梁王刘襄霍光是见过的,这梁王一脉向来甚好名声天下皆知,不过这一次霍光是真的心生敬佩了。堂堂梁王如今都每日只吃一餐,这已经不仅仅只是为了名声那么简单了!
“咱们河西如今还有多少粮食?”霍光虽然已经不在朝堂,但他依然心系天下,这种时候自然不会坐视不理。
“如今尚有余粮七万余石。”东方朔连忙答道。这一块是他负责,自然他最为清楚。
“我是说加上军粮。”霍光低着头沉声说道,他的话落在殿中诸人耳中却是如晴天霹雳一般。
“若加上军粮能有近二十万石......不过距离绿洲水稻收获还有一月有余......”东方朔估算了一下如实的说道,又隐晦的告诉霍光,动用军粮的不妥。
这几年霍光的资金除了用来建设河西,也在不断的收购粮食,所以河西的粮食会有如此的多。
“加上军粮都运往梁楚赈灾吧.....即刻将奏疏上呈朝廷,让朝廷安排沿途粮食转运事宜。另外本都督会亲自上书陛下,奏请陛下授予大都督府封君之权!”霍光果然连军粮都拿出来赈灾了,不过他接下来的话却是让所有人都更加难以置信。
“这......陛下会不会觉得大都督有些要挟之意?”东方朔已经顾不得隐晦了,直接向霍光问到了最严重的问题。
霍光赈灾是真心实意的,但是谁都不会想到,他会在这个时候向汉武帝提出这样的要求,封君之权那是诸侯王所独有的,霍光的要求很无礼,很自然的会让人怀疑居心叵测。
“他......会同意的.....”霍光低声的说道,第一次将汉武帝直接称之为他。像是在告诉殿中部属,又像是在自言自语。