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上党郡显得很平静,一点都没有大战来临的那种气氛。出征的吕布并没有带走太多的部队。他只带着张辽的三千骑兵和典韦的三百精骑去寻找鲜卑的主力,除此之外,每个骑兵还带了二十天的干粮。所有的步兵,他都留给高顺守城了。
鲜卑大王檀石槐亲自率领精锐军兵七千,入侵并州,横扫郡县,一路上异常顺利,收获十分丰盛。
部将不花看着马上驮着的被劫掠来的汉族少女,有些轻狂的道:“大王,我们应该多带些人,打到洛阳,占领这花花世界。听商人说,那里是天下最繁华的地方。”
蛮将达鲁握紧了手里的狼牙棒,疯狂的吼道:“杀,杀到洛阳去。”
显得有些苍老的檀石槐冷冷的看他他们一眼,淡淡的道:“你们太小看汉人了,我们在大漠很强大,但我们还不是汉人的对手。汉人不死光,我鲜卑永无安宁之日。现在,我们已经深入大汉国的腹地,要多加小心。再劫掠几天,也该撤退了。这次的收获足够我们过冬了。”
不花惊讶的道:“大王,汉人的反抗很微弱,我们为什么要跑?我们为什么不趁势占领并州?”
檀石槐有些恼怒的看了不花一眼,冷笑道:“现在匈奴人很强大,可从前的匈奴人比现在的还要强大,当时他们有几十万控弦之士,一次战斗,他们可以出动四十万人,可他们却被汉人打败了。我们如果过分的激怒汉人,双方必然要爆发一场恶战,汉人如果倾全力对付我们,我们只有灭亡一条路可走,即使他们派出一只大军和我们交战,也会给我们造成很大的损失,最终会便宜草原上其他的部族。传令扎营。”亲兵应声而去。
不花不敢再多说什么,转身去安排扎营的事宜。
鲜卑人的大营显得很宽阔,每个帐篷之间都有一定的距离,这是檀石槐的命令。如果没有足够的兵力,想要围歼他们,是不可能的事情。
夜晚很静,很祥和,几乎所有的士兵都睡得很熟。突然之间,一阵沉闷的雷声响起,越来越近。
经久沙场的鲜卑人猛的跳了起来,纷纷冲出营帐,奔向自己的坐骑,一边奔跑,一边穿着衣服,他们知道,一只数量庞大的骑兵冲这里来了。可是还没有等他们跑几步,就被漫天箭雨射倒,有的人甚至还没从毡毯上爬起来,就被坚硬的马蹄踏为血泥。鲜卑中军的人拼命叫喊着:“敌袭。”骑上战马的鲜卑士兵狠狠抽打着坐骑,要到前军迎战。
吕布冷着脸,率领着三千三百名骑兵狠狠的杀入了鲜卑人的营地。银月飞龙戟下没有一合之将。随身的骑兵弓枪齐用,尽情的屠戮着鲜卑人。
不花发现了这个强大的敌人,看着一个个勇士死在了对方的戟下,一条条活生生的生命消失,他的眼睛红了,率领匆忙间集结起来的本部八百多骑兵迎了上去。
吕布一声大喝,长戟荡开不花的钢矛,一戟刺进了他的心脏。随即一夹马腹,不再看他一眼,继续追杀败兵。
檀石槐在混乱中中了一箭,那是一个校尉的功劳,那一小队勇敢的汉军被他的部下撕成了碎片。檀石槐顾不得包扎伤口,他拼命召集着残存的士兵,心腹大将哈答急切的道:“大王,快走吧,汉军杀上来了。”
檀石槐愤怒的道:“他们是谁,并州刺使不可能有这么强大的骑兵。”
哈答抓着檀石槐的马缰道:“大王,别管是谁了,快走。”说完,也不管檀石槐是不是同意,扯着缰绳就走。达鲁率领一千骑兵死命断后。
吕布、张辽各率领一队人马追杀败兵,张辽发现了殿后的部队。立刻率人迎了上去,口中大喊道:“上党张文远在此,敌将通名。”
达鲁听了身边懂汉语的士兵的翻译,狠狠的擦拭了一下脸上的鲜血,用鲜卑语大声回答:“我乃檀石槐大王部下达鲁,汉狗,拿命来。”
张辽听过翻译后,一声大喝,率军前冲,口中大呼:“冲,活捉檀石槐。并州狼骑,有我无敌。”随行的骑兵齐声大呼:“并州狼骑,有我无敌。”借机提高己方的士气,以此震慑敌军。两军顿时厮杀在一起。
鲜卑兵少,由于匆忙,很多人都衣甲、兵器不全,很快便落了下风。这时吕布也率兵杀了过来,一冲之下,鲜卑兵马四散,被众兵围杀。达鲁惊慌之下,被张辽刺伤左臂,左右亲兵死命保护他冲出重围。
吕布收拢军卒,这一战,斩杀近五千人,自己损失不过六百余骑。可以说占了大便宜。但他心里清楚,自己这是占了偷袭的便宜,檀石槐多多少少的被一连串的胜利冲昏了头脑,要不然自己不会如此顺利。整理了一下战利品,立刻率军奔雁门而去,他要将檀石槐斩杀在并州。
逃到安全地方的檀石槐聚拢败军,总共不过两千余人,心中痛恨交加,险些把牙齿咬碎。
哈答安顿了军兵,近前禀报道:“大王,达鲁弄清楚了,昨夜的兵马是上党太守吕布的人。想不到他居然出手了。”
檀石槐闭目不语,沉思良久道:“全军休息,天一亮,毁掉一切不必要的物品,全军快速突袭,攻击上郡。”
哈答大惊道:“大王,我军损失惨重,上党骑兵又不知踪迹,随时可能袭击我们,如果这个时候……”
檀石槐脸色一变,喝道:“如果现在撤兵,正中了吕布的诡计。他就像一只狼,会选择猎物最放松的时候发动攻击。如果我没有猜错,他一定去了雁门,他要选择机会,偷袭我们。只要我们过了河,攻击了上郡,攻守之势就会易转,主动权就掌握在我的手中。”
哈答思索了片刻,信服的道:“大王英明,我现在就去准备。”
正在行军的吕布也接到了这个消息,脸色不由得微微一变道:“檀石槐果然厉害,看来我们没有时间休整了。传令,全军急行,渡河击敌。”
张辽沉思片刻道:“主公,上郡拥兵三千,又据城而守,鲜卑远来,没有攻城器械,怕是没有办法攻击到上郡。”
吕布冷笑道:“三千人马?战斗力什么样又有谁知道!”
张辽暗自苦笑,下去召集兵马了。
河边,鲜卑人的探马回来了。连人带马都湿漉漉的。跑到军前,战马一声嘶鸣,摔倒在地,再也挣不起来。
檀石槐冲上前,一把抓住探马的衣襟,将他拉起来,急切的问道:“找到吕布的人马没有?”
探马一脸疲乏之色,嘴唇干裂得裂开了血口子,他喘息中带着无比恭敬:“大王神机妙算……吕布果然向雁门移动,现在他们已经渡河了……”
檀石槐松开了手,将探马交给别人照顾,开心的大笑道:“吕布总算让开了道路,传令全军,抛弃一切不必要的物资,轻装而行,全力北归。”
当汉军知道鲜卑人北归的消息时,鲜卑人的大军已经回到了大漠。
吕布看着鲜卑人的营地,心中有说不出的懊悔,又有说不出的遗憾,无奈的叹道:“我不如檀石槐啊。”于是率领部队撤回上党。这次出征,上党军斩首近五千,缴获马三千余匹,牲畜万头,粮千担,金银百余斤,钱万余。
吕布在奏章中详细的叙述了战争的经过,派人快马将报捷的表章送往洛阳,同时派人持重金到京城打点一切。
正在享乐的灵帝知道胜利的结果,兴奋得从椅子上跳了起来,他非常高兴,他不知道怎么表达自己兴奋的心情。这是自熹平六年,夏育、田晏、臧旻远征大漠失败后,汉军的第一次胜利,尤其对手是号称无敌的鲜卑大王檀石槐。他立刻在早朝上让群臣商量对吕布和有功将士的封赏。
在张让的授意下,众中常侍一起上奏,希望灵帝重重奖赏吕布,借机激励大汉的士兵奋勇杀敌。
灵帝实在很喜欢吕布,他做的事正对了他的心思,可以说完成了他多年的愿望。灵帝有意任命吕布为并州刺使,匈奴中郎将,统领并州军事,封关内侯,抵御鲜卑。也许必要的时候,还可以派吕布出征,建立汉武帝那样的武功。
士人再也忍耐不住了,如果继续下去,吕布的势力会越来越强大,强大到和他们匹敌的程度,宦官如果得到这样的臂助,势必更加嚣张,难以压制。他们以吕布年纪太轻为借口,坚决反对进行重赏,更反对任命吕布为并州刺使。
在朝堂上,司徒刘郃愤怒的道:“陛下,边关将士血战至死,恐怕都得不到封侯的赏赐,一个小子,当了几天的太守,偶然间立了一点微不足道的功勋,怎么能获得这么大的封赏?”
光禄勋杨赐立刻附和道:“陛下,吕布,不过是一个武夫罢了,有什么能力治理好并州?他这次侥幸获胜,并没有什么值得夸耀的,对于他的奖赏,应该慎重,还请陛下三思。”
曹节冷笑着反驳道:“骠骑大将军霍去病年仅十八就斩杀匈奴十余万人,他的年纪难道很大吗?难道因为年龄就不重用人才吗?当今天子英明神武,难道是你们这些人可以揣测的吗?”
王甫阴阴一笑,接着道:“熹平六年,夏育、田晏、臧旻三路大军攻击鲜卑,结果如何,还不是结果丧师辱国。今天,吕布率领少数精锐士兵,在战场上浴血奋战,打败了由鲜卑首领檀石槐率领的大军,缴获了大量的财富,斩首接近五千。这样的武功在本朝,是第一次,如果不重赏,将士有怎么肯卖命。你们这样轻视战士的功劳,不怕寒了前方将士的心吗?你们安的究竟是什么心?”
双方争吵得异常激烈,大有一言不和就动手的趋势。卢植站了出来道:“陛下,吕布年纪轻轻就击败了鲜卑的大军,微臣认为他完全可以担当重任。但是臣以为,赏赐还不够。”
无论是宦官、外戚还是士人都楞住了,谁都没有想到卢植会为吕布说话。
灵帝也是一愣,随即惊讶的询问道:“爱卿说说看,还应该怎么赏赐。”
卢植看了一眼士人和宦官,微微一笑,自信的道:“臣听说吕布至今还是独身,他一心报国,想来没有时间考虑到自己的生活。陛下的老师蔡伯喈虽然因为过错被罢免,但在这喜庆的日子,臣认为应该赦免他。他的女儿蔡琰,才貌双全,年龄尚幼,没有许配人家,我看不如由陛下做媒,将蔡琰许配给吕布,待蔡琰成年再为二人完婚。如此一来,吕布必然对陛下感恩戴德,哪怕是肝脑涂地也再所不惜。”
皇甫嵩微微一笑,心道:卢子干果然厉害,一番话说得滴水不漏。他立刻出班道:“陛下,臣附议。如此一来,吕布必将对陛下感激泣零。这桩美事也必然流芳千古。”
众宦官、大臣一时间不知道说什么好。
司空张济最先反应过来,他已经明白了卢植和皇甫嵩的意思,立刻道:“臣附议。”
众大臣也反应过来,参差不齐的道:“臣附议。”
张让大惊,急忙出言阻止道:“蔡邕,一个犯人而已,怎么可以把他的女儿嫁给国家的功臣呢?”
杨彪冷冷一笑,反驳道:“蔡伯喈是陛下的老师,陛下赦免自己的老师,有什么不可以?而且蔡伯喈是天下有名的大儒,吕布出身贫寒,把蔡琰许配给他,正体现出陛下对他的重视和关怀。”众人又吵做一团。
灵帝早就想赦免自己的老师,正好借这个机会,他不再犹豫,立刻道:“朕意已决,众卿不用再吵了。封上党太守吕布为并州刺使,匈奴中郎将,统领并州军事,关内侯,整肃军备,以防鲜卑。
赦免蔡伯喈,官复原职,其女蔡琰,许配吕布,并州众将,各有封赏。……”
吕布接到圣旨后,立刻上表请辞关内侯这个爵位。同时派人到洛阳,向灵帝、张让表达自己的忠心。
灵帝大为高兴,他感到吕布很朴实,他坚持封吕布为侯。一些士人也因为这件事认为吕布谦虚、恭谨,对他的敌意降低了一些。
谁也不知道,吕布为了这件事得到的好处,眼泪都笑出来了。