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贾琳能收了五福和小七做长随,这里面说起来也是巧了。
贾珠的身子一直不算好,为人却又很好强。本来,他是贾府内年轻一辈中读书最出挑的,自然春风得意。只是冷不防被贾琳考出一个小三元之后,贾珠心里不知意味,又听了下人说他不如贾琳的话,便发狠念书,结果生生让自己累得大病一场。
知子莫若母,王夫人心里怜惜贾珠,由此更恨贾琳这个庶子。待到贾珠和贾琳一起入了国子监,因为国子监每几个月都会有一次大考,王夫人虽然觉得贾琳这个贱婢子一定考不过自己的宝贝贾珠,但是为了以防万一,每到快到大考的日子,王夫人便会把贾琳叫回家来,将他打发到庄子上去茹素念经,明面上说是要给府里祈福,其实就是为了以此来耽误贾琳念书的时间。
而这个庄子就恰好是李家被发配的庄子。
贾琳需要一些人手,李家需要一个机会,如此才一拍即合,想办法让五福和小七给贾琳做了长随。
只是,李家的卖身契并不在贾琳手上,因此贾琳虽然在大多数事情上很信任五福和小七,却到底还比不上陈平和陈安。
说起来,周姨娘和赵姨娘不同,周姨娘当年就是被卖到府中做丫鬟的,而赵姨娘是这府内的家生子。日后贾环想要出人头地,他若是不像探春那样看不起赵姨娘一家,那他到底还有个便宜舅舅赵国基并他一家人可用。而贾琳刚重生的时候,这个时代,他除了周姨娘一人,竟再无人可信任,无人可用。
转眼到了五月,天微微有些转热,贾府中又叫人传了消息来,说是让贾琳回去一趟。周围的同窗好友见贾琳又被叫回家去了,看他的目光不禁有些同情。离开国子监是要请假的,但因为国子监祭酒和贾政关系颇好,也觉得庶子不能越过嫡子去,再加上贾琳年岁还小,自觉得这反而有助于培养少年人的心性,让他不要过于自傲自满,因此每次都极顺利地就给批了假。就算这事儿被捅到了上面去,也可以说是贾琳自己身子弱,才需要时常请假的。在这个孝大过天的年代,就是父母真有什么不好,子女都不能将之说出口,贾琳若是还想要前途,他就不能亲口说出王夫人的一句不是来。再说,如今国子监里多是因为祖上功勋而受荫蔽的勋贵子弟,纨绔的人多,久不在国子监里待着的人更多,倒是也不显出一个贾琳来。
“你母亲可是又要叫你去念经了?可现在离大考还有好些月呢,这也真是……”说这话的人名叫唐泽,是贾琳的好友,家里是行商的,出手很阔绰。民间入商籍者,需要等到第三代才能出商籍,而出了商籍才能考取功名。唐泽是唐家这一辈的嫡次子,到他这一辈刚好出商籍。因此,唐泽虽然为人爽利,出手大方,学业也不差,但国子监中却也有不少人自持身份,不愿意和他结交。倒是贾琳本身很喜欢唐泽的性格。
贾琳和贾珠同在国子监,贾琳就不好越过自己的兄长去结交人脉,一年来,他也不过是结交了三五贫寒出身的好友,将低调的原则贯彻到底。除了唐泽,还有一个叫沈曰的,一个叫张淼的,一个叫韩伊的,沈曰和张淼都是寒门出身,韩伊的来头就有些大了,他爷爷是户部尚书,不过现在已经致仕了,每日在家含饴弄孙,而他父亲也在平步青云,如今不过三十来岁,就已经领刑部,入六阁了。
这四人中,贾琳自然是最小的一个,不过唐泽喜他的性格,沈曰和张淼敬他学问,韩伊则看透了他内里黑的本质,因此这四人平日里拿他当弟弟宠着,真遇到什么事情了,却又很愿意和他商量。
贾琳淡淡地笑了一笑,说:“念经也是好的,我倒更愿意去庄子上住着。”
张淼是个书痴,一心钻在学问里,以为贾琳说这话是在自我安慰,便信誓旦旦地保证:“贾弟,你只管放心,我会好好记录功课的,等你回来,你只管借我的笔记看,一定耽误不了功课的。”
贾这个姓氏真是不好用啊,什么宝贝的名字加个贾字就都变味了。好在自己年纪小,如今他们称呼起来都是贾弟、贾弟的,这要是万一被人称作贾兄……咳咳,不想也罢。贾琳心里想着,却一脸感动地拍了拍张淼的肩膀,说:“如此,那就都交给你了,云清。”云清是张淼的字。
被托以重负的张淼十分郑重地点点头。
站在一边的唐泽差点笑出声来,云清果然还是太过正经了。
等到贾琳回到贾府,就有人直接带着他去了贾政的屋子。贾琳这才觉得有些奇怪,他先前回府的时候,都是直接去王夫人那里,听王夫人敲打,这次到底是什么事情,还需要贾政出面?总不会现在就想着把自己嫁出去了吧?
进了书房,贾琳偷偷看了一眼贾政,见他脸色还好,甚至有几分喜意,贾琳心中更郁闷了。这显然不是王夫人上眼药了,若是王夫人说了他的坏话,存心让贾政教训自己,贾政这个便宜老爹就不该是这副表情。
“今日叫你归家,实在是有些事情要托付给你。你如今十之有二,年纪也不算小了,这次便代表贾家出一次远门吧。”贾政倒也没有卖关子,很快就将事情说清楚了。贾琳松了一口气,总之不是让他嫁人就好。
这事儿是这样的,林黛玉的母亲贾敏这又有了身孕,她年纪大了(对古代的人而言,的确不是最佳生育期了),加之怀黛玉的时候贾敏的身子就不大好,已经伤了底蕴,如今又有了身孕,贾母自然万分放不下,就想要从贾家派些婆子奶妈什么的去看顾一二。
林家派人送消息来的时候,王夫人正陪着贾母用饭,听了贾母的安排,便捏了帕子,笑着说:“母亲这般安排真真是再好不过的,姑奶奶这次又传了喜讯,自然要万分精心。琏二这阵子恰巧忙着,否则,该让琏二亲自去趟扬州,一来主子出面,总比仆从出面更显得我们府里的重视。二来,琏二总是得叫姑奶奶一声姑姑,这里面有亲人情分在呢,不是旁人比得上的。姑奶奶看到琏二,只怕心里就想起母亲来,心里自然更觉稳妥。”王夫人当年刚嫁进来的时候,和贾敏这个做小姑的之间有些龌龊,是以她和贾敏之间的关系……不说也罢。
贾母也是知道这一点的,只是她虽然素来疼爱敏儿,可到底贾敏是嫁出去的,而王夫人才是府内的当家媳妇,因此平日里总是睁一只眼闭一只眼,只要王夫人明面上过得去,贾母也不会多说什么。如今,王夫人能说出这么一番话来,贾母心里倒是高看了她一眼,觉得她果真已经消了芥蒂,不愧是念了这么几年的佛,心境果然开阔平和了。
贾琏如今管着府内的庶务,贾母是个大权再握的,自然知道贾琏在忙活些什么,京里的事儿的确离不开他。贾珠又在国子监,功课耽误不得,他是二房嫡子,日后是要执掌家业的,因此万分看重前途。翻来覆去想了一遍,最后这事儿就落在了贾琳头上。
贾母不喜庶子,但是一来贾琏和贾珠的确不得空,二来贾琳平日里的功夫做得实在太好了,贾母知道他是个有才懂事又不狷狂的,且身上又有个实打实考出来的秀才功名,少不得林如海喜他才气,愿意点拨一二。贾母有心让林如海和荣国府的联系更紧密一些,便觉得这差事给贾琳是再好不过的了。
“……你姑父探花出身,学问最是好的,你便留到明年开春再归来吧。”贾政话一说,这事儿就定下了。贾琳低头称了是,这才离开书房。
林黛玉是这年二月份生的,如今才五月末,贾敏竟然又怀上了,算算日子,差不多是刚出月子就又怀孕了的。贾琳寻思着,这大概就是那个养到三岁大殇了的孩子了。贾敏本身身子就不大好,这个年纪还接连怀孕,也许就是这样才早早去了?
因为三日后才出发,剩下的日子,贾琳也不回国子监了,就留在自己的院子里,陪着周姨娘,并将自己离开之后的事情给安排了一下。
虽然儿子要远行,但周姨娘却很欢喜,她加紧又给贾琳做了两身新衣服,说:“我当年在老祖宗身边伺候的时候,和姑奶奶也很熟悉。姑奶奶是个心好的,你这一去,她必定不会亏待你。若是能得了林大人的青眼……”周姨娘咽下了余下的话。