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老夫人一怔,脸上的神情顿时黯了下来,握着她的手,叹道,“我能有什么把柄,是你四叔!”
“四叔?”阮云欢大为意外,问道,“我四叔怎么了?”
阮老太爷共有四子,阮一鸣为长子,次子三子都是庶出,成亲后分府另过。四子阮一鹤是老夫人所生,如今放了外任,在江州任知府,又能有什么事,竟然会被秦氏拿成把柄?
老夫人踌躇片刻,叹了口气道,“五年前,他奉命往平邯府押运粮饷,却……却一时糊涂,贪污军饷,被秦胜成拿了个正着。秦胜成将事情压下,却拿了他贪污的证据用来要协,如果……如果他将那证据交上去,你四叔……你四叔……”
贪污军饷,那可是死罪!
老夫人说到后来,老泪纵横,已经说不下去。
阮云欢默默点头。
秦胜成是建安侯第三子,任平邯府都督。他抓住阮一鹤贪污军饷,并未看在亲戚的份上将此事了结,却拿来做了把柄……
略略一想,问道,“祖母可知道,所谓的证据,究竟是什么东西吗?”
老夫人摇头,叹道,“我原想只是账册之类。当初秦胜成既做了收缴文书,隔这许多年,纵然告发,也成不了大罪,哪知去年我刚刚有三天不肯喝药,吏部便传下文书呵斥,我……我……”
所以,老夫人投鼠忌器,只能听从秦氏的摆布!
阮云欢恍然,心中转念,脸上已是一片凝重,说道,“祖母,我娘究竟是怎么死的?”
这话问的突然,老夫人不禁一怔,结舌道,“你……你娘?”
阮云欢点头,一字一句的道,“若我娘死的没有蹊跷,祖母第一次见云欢,为什么说我娘‘突然亡故’?若我娘的死与秦氏无关,祖母为何就能肯定云欢肯出手相助?要知云欢不在爹爹身边长大,也同样不在祖母身边长大!”
老夫人见她说出这一番话来,不禁默然,隔了片刻,方点头道,“这几年,这整个相府尽在秦氏掌握之中,我当真是求助无门。听说你在顺城很得老侯爷疼爱,得知你要回来,我便起了求助之心,所以在你面前故意说出那四个字来。”
“你见我一无反应,以为我没有听出来,所以极为失望。后来听说我逼着爹爹打了秦氏的丫头,你才又设法命罗妈妈向我求助!”阮云欢淡淡接口,不是疑问,而是陈述。
老夫人点了点头,眸子里露出些欣慰,说道,“你果然聪明!”
阮云欢向她默视片刻,才又道,“老夫人还没有说,我娘是怎么死的?”
她叫“老夫人”,却不是“祖母”,已经表示,如果抛去亲情,此事会束手不管。
老夫人心里一惊,想了想道,“当日,你娘随着你爹伴驾出城狩猎,到了第二日,突然被人抬了回来,闻她身边的丫头回道,是你娘在纵马疾驰的时候,马的肚带突然崩断,她坠马而亡。”
“坠马而亡?回府的时候,已经亡故?”
“嗯!”老夫人点头,眸子里露出些哀痛,垂泪道,“停了七日,你外祖、外祖母才赶了回来,否则,竟然不能见她最后一面!”
也就是说,那个时候外祖父、外祖母不在帝京!
阮云欢微微抿唇,默然不语。
马的肚带断了?自己的母亲可是相国夫人、侯爷嫡女,她骑的马,不知有多少人照料,马的肚带怎么会平白无故的断掉?
娘亲……是被人害死的!
阮云欢骤然闭眼,心头顿时如针扎一般,疼痛到无法呼吸。深吸一口气,平稳心情,方又问道,“我娘亲被抬回府中的情形,请祖母说的细些!”
老夫人点了点头,闭目回思了片刻,方道,“当日你娘出事,是皇上身边的御前侍卫统领左大人陪你爹送你娘回府,你娘去时带的两个丫鬟,一个唤月娥,一个唤月仙。便是这两个丫头和我一同给你娘换的衣裳。”
阮云欢眸光微闪,问道,“那两个丫鬟现在何处?”
“你娘去后,你爹本来命她们守了祠堂,也是继续侍奉你娘的意思,可是刚过了半年,一个好端端的溺死在湖里,又没隔多久,另一个也悬梁自尽。”
“也就是说,都死了!”阮云欢声音一寒,心里隐隐猜到些什么,一把抓住老夫人的手腕,颤声道,“祖母,你细细回想一下,当日给我娘换衣裳,她的身体有什么异样?”
“异样?”老夫人讶然,侧头想了想,摇头道,“太医说你娘是坠马时颈骨折断而亡,除此之外,我并没有察觉什么异样,只是当时奇怪,你娘出身将门,纵没有多少功夫,怎么好端端的就会坠马?”
阮云欢道,“可曾查过那马肚带是怎么回事?”
老夫人摇头道,“当时大伙儿只顾着救你娘,等想到那马肚带的时候,却已经不知去了何处。你爹伤心之下,将那匹马和照顾马的四个小厮一同杖毙!”
也就是说,死无对证!
阮云欢咬牙。杖毙小厮的是阮一鸣,而阮一鸣在自己的娘亲过世三个月后便迎娶了秦氏,难道……
被自己突出其来的想法吓了一跳,阮云欢忙甩了甩头,转过话又问,“听说我娘去世前,爹爹身边有四个侍妾,她们也都亡故?”
老夫人摇头道,“她们四人,一个是自幼跟着你爹的丫头,后来收了房。另有两个,是外头买来的,第四个,是你娘带来的丫头,你娘怀你的时候,做主给了你爹。秦氏进门之后,容她们不下,常常吵闹,自幼随着你爹的那个难产而死,还有一个,顶了她几句,就被乱棒打死,另一个被她寻了个错处卖了。你娘那个丫头……”
阮云欢紧紧盯着她,追问道,“也死了?”
“说是偷了东西,本来要打死,是你爹劝了几句,打了一顿赶了出去,只是听说伤的很重,怕也难活!在那之后,你爹也收过两个通房,都被寻了错处发落,可怜你爹三十几岁的人了,还是膝下无子,这样下去……”说到后句,老夫人又落下泪来。
怪不得帝京城中盛传阮相夫人悍妒!阮云欢轻轻点头,垂目思索。
老夫人见她不语,心中急了起来,忙擦了擦眼泪,试探唤道,“云欢,你四叔……”
阮云欢抬头向她一瞧,想了想问道,“四叔的事,爹爹可知道?”
老夫人摇头道,“你爹爹虽是当朝丞相,但多少人盯着?若是他为了你四叔做出什么,岂不是连他也连累?”
可怜天下父母心啊!
阮云欢暗叹。老夫人为了小儿子受秦氏威胁,又怕说出来大儿子受到牵连,明知道秦氏在药里做了手脚,也只能喝了下去。
上一世,或者她也曾向自己暗示,可是自己却没有听出来,老夫人失望之下,只能继续隐忍,最后终于被药物夺去的神智,变的痴呆……
想到这里,刚才有一些怨怪的心,变的柔软,柔声道,“祖母,你不要担心,我们慢慢想法子!”
老夫人忙抓住她的胳膊,说道,“云欢,你有法子是不是?你……你可以向靖安侯府求助!”
阮云欢点头道,“若是必要,我的表哥们必不会袖手旁观!”心知在这里不能太久,便起身道,“祖母,我会先查四叔的事,若有消息,会设法传话给你!”
老夫人眼中露出喜色,连连点头,放大了些声音笑道,“真是个孩子,这点子事也委屈成这个样子!”
“祖母又笑话云欢!”阮云欢也将声音抬高,语气里带了些娇嗔。
老夫人笑道,“快些回去歇了罢,睡一觉就好!”
阮云欢答应一声,向老夫人深深一望,退了出来。
院子里,秀荷正被青萍拉着说话,见阮云欢出来,目光里露出些窥探。阮云欢摆了副悻悻的脸色,向她横了一眼,说道,“祖母累了,说要歇息,你们进去服侍吧!”
秀荷抿了抿唇,带着几个小丫头匆匆的走了进去。
阮云欢离开紫竹苑,一边走,一边思索。
生母被害。阮一鹤贪污军饷被抓,秦氏借以要协老夫人,这两件事表面看没有任何联系。可是,正常情况,儿媳妇进门,都是想尽办法讨好婆婆,为什么秦氏会这样做?父亲的那四个侍妾,还可以说是秦氏悍妒,那两个丫鬟呢?不过是派去守了祠堂,为什么会相继横死?
如果将这两件事联系起来……老夫人和那两个丫鬟唯一的共同点,就是一起给母亲的遗体换过衣裳。难道……
阮云欢前行的脚骤然停住,袖子里的手一下子握紧。如果说,当初母亲的遗体上留下什么疑点,有人怕被人瞧出来,所以将接触过母亲遗体的两个丫鬟设计除去。而老夫人身份自然不是丫鬟可比,突然横死一定会被人怀疑,所以,就借老夫人的爱子之心,控制在手里,然后在药里做下手脚,令老夫人的脑子越来越糊涂,继而失去性命……
心底的疑问,一下子想通,阮云欢抬头望天,将冲眶而出的热泪压了回去。娘,你竟然是被人害死,上一世,女儿竟然毫不知情,当真不孝!好在,上天给了女儿又一个机会,可以让女儿为你报仇雪恨!
“小姐!”身后的白芍见她突然脸色大变,不由担心的喊了一声。
阮云欢咬牙,摇了摇头,说道,“我没事!”深吸一口气,说道,“白芍,你去前院,唤赵承进来一趟!”
白芍应命,匆匆而去。
阮云欢的目光,一寸一寸掠过相府精美的建筑、宽大的花园,心底冷笑。秦氏,虽然当年没有人看出疑点,可不代表你没有做过,你纵然防护的像一个坚硬的壳,我阮云欢也要砸出一个洞来!