第一百七十九节 推销自由贸易

狂人阿Q / 著投票加入书签

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    离开美国,完全是临时性的,因此形成显得有些匆忙,对很多商人子弟来说,他们还颇为遗憾,因为美国人给他们准备的参观行程才进行了一小半,对初来乍到一个新世界的年轻人来说,还有什么比没有能够尽情游玩让人失望的。

    但是他们听对他们十分感兴趣的英国船长说英国比美国更强大,更富足,英国才是这世界上第一流的国家的时候,他们就有些期待了,当然他们不认为英国是世界上最好的国家,因为他们来自中国,但是不妨碍他们把英国当成洋人中最好的国家,值得去见识一下。

    这时代的造船技术,让速度最快的飞剪船,横越大西洋,往来英美只需要十三天。

    他们乘坐的就是一艘飞剪船,不过他们的船长是个稳健派,拒绝了纽约港上另一艘邀请进行竞速的飞剪船,一路平稳的到达伦敦时,已经过去了十八天,时间正好到了五月。

    使团的日程早几日传到了伦敦,而伦敦却早在两个月前,就得知有一个中国使团,即将访问英国,而且希望向英国呈递外交文件,消息是从香港发回去的,朱敬伦跟额尔金接触之后,额尔金甚至将朱敬伦提交的外交文件印制了副本,派最快的军用邮船送回伦敦,这种船风帆和蒸汽机动力混用,比飞剪船速度更快,从中国到英国最快不到三个月时间。

    因此就在中国人刚刚到达美国的时候,其实英国人就已经知道了情况,但是英国政府对如何接待这只代表团,产生了严重的分歧,因为他们跟美国不一样,不需要借助这样一个使团来彰显政府的合法性,而且他们收到了额尔金的详细报告,向他们报告了广東目前的复杂局势,这只代表团就是为此而来。

    这只代表团希望当面向英王请愿,放英国放弃割让广東的领土,这让政府官员十分的忧虑,作为第一支访问英国的中国代表团,哪怕只是一只地方政府派出来的代表团,英王也不是不能接见,可问题是,对方有可能在面见英王的时候,提出十分不合理且可能让双方难以收拾的局面,根据额尔金的说法,对方对国际外交惯例极为陌生,且形式态度过于情绪化,如果让这样的代表团见到了英王,万一跟英王产生了面对面的冲突,会产生外交纠纷的,即便没有外交纠纷,让女王难堪也是对英国形象的打击。

    因此绝大多数官员不赞成女王接见这只使团,但在是否允许这只使团参观议会并讲话,大家产生了分歧,有的说让这些野蛮国家见识见识西方文明的最高典范,英国的议会制度,能够很好的让他们对英国产生敬畏感,有的表示,议会是神圣的地方,让这些野蛮人进入一会,是对英国最高权力机构的冒犯。

    两方虽然都带有种族主义倾向,一方积极,一方保守,谁都说服不了谁,直到陈芝廷使团在伦敦上岸的时候,英国人政府还在为怎么接待这只使团进行商议呢。

    政府,尤其是外交部的怠慢,并不意味着所有的部门都无动于衷,至少商业部就十分积极,因为他们知道这只使团的详情,知道这只使团中绝大多数人,都是广東最有影响力的商人,而这些商人,正是英国商业最大的客户,因此商业部无论如何是不能怠慢的,他们甚至还希望通过这只代表团,促进中英之间的贸易发展呢。

    不懂外交礼仪有不懂外交礼仪的好处,来迎接他们的是英国一个商务官员,陈芝廷他们也不在乎,因为不明白,当对方安排他们住在伦敦一家酒店的时候,陈芝廷还积极的询问他什么时候能见到英国女王。

    当面跟英夷女王论理,这是陈芝廷最大的动机,也是他之所以愿意带着悲壮的心情,踏上前往西方的军舰的最大愿意。

    当日让他代表新安县初访欧美的时候,朱敬伦告诉他是在为国家尽忠,首先到美国道歉,是出于制止美国向北平发兵的举动,陈芝廷心理挣扎过,但是他决定为国牺牲自己的尊严,他愿意出面向被打死的美国海军士兵家属致歉,对他们进行抚慰。

    可惜的是,美国的分裂由来已久,排除的代表团座舰竟然也是一南一北,北方是明尼苏达号战列舰,南方则是密西西比号巡洋舰,结果南方的战舰被打沉了,可是南方分裂了,让陈芝廷没能够为国牺牲一下自己的尊严。

    所以他们直接就来了英国,对于陈芝廷来说,英国才是这次出访的根本目的,尽管有在美国经受的一次工业文明的洗礼,但是陈芝廷这种举人还是很难改变把洋人当作蛮夷的心态,面见英国,当面斥责,或者说叫论理,对他来说依然很有吸引力,他要用仁义的圣人教诲,好好跟这洋人的女王说道说道,让她知道自己犯下的错误。

    朱敬伦都不知道,陈芝廷是抱着一种上国使臣初访番国,抱着天嘲钦差面见藩王的心态来的,要是知道,他就该庆幸英国人没让他见女王,否则麻烦不小。

    英国商务部官员含糊其辞,他只能代表他的部门,对政府目前的矛盾并不知情,也不关心,只表示他会传达相关信息。至于政府其他部门会不会介入,他没有任何兴趣,他们商务部从外交部门得到美国那边发来的公函,美国人告诉英国,广東使团会在这几天到达,希望英国能够做好相应的接待工作。

    美国人是出于对这只使团模糊的外交观念,以及中国跟英国之间没有直接的外交关系的原因考虑,才代为转达这一信息的。可是商务部不是第一个从外交部门收到通告的,但却是第一个行动起来的。

    之后商务部官员开始不断的跟陈芝廷进行交谈,他知道这只使团没有任何外交任务,是一只考察团,但毕竟是第一支使团,因此他们的观念,很可能会变成广東对英国的观念,用观念影响世界,正是英国人最擅长,或者说一力推进的。

    安排了使团其他成员到英国各地参观,商务部研究员威尔逊则亲自陪同陈芝廷,他邀请陈芝廷参观了伦敦大大小小的工厂,造船厂,邀请他参观收藏有世界各地、各民族文物的一个个博物馆。

    但他的目的绝对不是这些,跟美国的目的也不太一样,美国人还只是懵懂的希望广東使团看到他们最美好的一面,所以展现的是新英格兰地区最发达的一些区域,英国人则在展现除了发达之外的一些东西。

    威尔逊让陈芝廷看的那些工厂,往往专业化极强,生产钉子的,生产螺杆的,生产管材的,基本上没有什么成套设备的生产厂,他的目的很简单,再向陈芝廷推销他们专业分工的理论。

    其实就是亚当斯密《国富论》那一套理论,告诉陈芝廷,通过劳动分工,相互有优势的国家各自生产自己有优势的产品,然后通过贸易自由交换,会大大的提高双方的生产能力。

    从分工引导出了自由贸易的改变,用分工合作给自由贸易注入理论依据。

    现在的英国人,后来的美国人,都十分擅长这一点。

    亚当斯密这种学者,他们总是能提供出各种各样的理论出来,然后供这些政客们选择,推广,接着去忽悠别人。

    可惜的是,亚当斯密活着的时候,英国还在保持重金主义,实行严密的贸易保护政策,但是亚当斯密死了十几年后,他半个世纪前撰写的经济学巨著,突然爆红。英国从上到下,开始推崇这本著作,因为英国人这时候完成了工业化,他们的工业水平站在了世界制高点,美国和欧洲其他地方的工业加起来都没有英国比重打,更不用说技术和效率方面的差距了。

    是英国到了搞自由贸易的阶段,所以他们才捧出了亚当斯密的著作,并将亚当斯密这个人也捧上了神坛,向世界各国推销他的理论,忽悠这些国家说,英国之所以强大,就是因为尊奉了亚当斯密的理论,就是因为英国倡导自由贸易。

    后世经济学家认为,英国希望通过采用自由贸易,向全世界的竞争者开放英国市场这个有吸引力的诱饵,借此说服他们把生产要素放回到农业中。比如德国就不应该跟英国工业品竞争,不应该生产钢铁,而应该多生产大麦和黑麦,用来交换英国价格更有优势的工业产品。法国就不该生产纺织品,多制造红酒和奢侈品就行了。

    这时代很多国家都吃了这一套,拿破仑三世刚刚当皇帝后,1860年与法国签订了科布登舍瓦利耶条约。英国为自己不能生产的法国红酒、丝织品、手工制品等产品提供优惠税率,而法国则放开对英国钢铁制品、纺织品等工业品的贸易限制。

    结果是让法国的纺织工业受到毁灭性的冲击。

    德国人就很聪明,他们关起门来搞自己的关税同盟,普鲁士或者强制,或者谈判建立了一个包含大多数德意志邦国的贸易同盟。

    最终的结果是,靠保护发展起自己钢铁工业和制造工业的德国,将丝织品和奢侈品高度发达的法国胖揍了一顿。(未完待续。)