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那位未曾谋面的三皇子,对他老爹的心思揣摩的倒是透彻。由于早就知道还会派人来,所以先到的他,也是做好了接待的准备。房舍、庭院都已经打扫完毕,就连窗帘和茶具,都换上了新的。
在条件艰难的阿法利亚,这已经是非常盛情的招待了。
陆乘风他们的庭院,是一个有三进的大院子,此刻已经被多盏魔法灯照的灯火通明。由于一侧背靠阿法利亚山,又位于营地的腹地,这个位置非常安全,几乎不用担心有人能偷袭。身为地位尊贵的皇室,又是这次洽谈的主导官,七公主当仁不让住进了最豪华的堂屋。陆乘风他们,则住进了一侧的偏房。
虽说条件远不如开阳,但各种家具一应俱全,旁边还有一个独立的浴室和道场。对陆乘风来说,已经足够了。
祖良的房间在陆乘风隔壁,也打理的相当干净。身为格斗家,讲究的修身养性,苦练突破,对外在条件更不在乎。简单扫了一眼后,他也表示了满意。
至于米薇,则被当成了陆乘风的妾室,被安排在了同一间屋。这让少女有点不满,好在就算偏房,也是有套间的。作为荒凉的泰拉界过来的斗神少女,她也没有一些圣阶强者那么难伺候,勉为其难的点了点头。
“能让诸位大人满意,那是在下的荣幸。”
招待没有问题,让侍从官松了口气。不过,就在躬身准备离开前,他带着一点试探的意味说:“几位旅途劳顿,请先休息吧。具体的事情等明天三皇子殿下回来再谈,如何?”
“也好。”
纵然知道事态紧急,也不想浪费时间,七公主还是答应下来。一来的确是有些累了,二来现在还是凌晨时分,外面一片漆黑,很多人都休息了。就算她想做什么,也要照顾一下手下的情绪。
不过,陆乘风就没那么娇贵了。
服用过先天造化丹,又跨入六阶后,陆乘风的身体和实力都达到空前的巅峰。今天的赶路和战斗,对他来说根本不算事。回到浴室洗了个澡后,便精神抖擞起来。跟米薇和祖良打了个招呼后,陆乘风一个人悄悄走了出来。
他打算先熟悉一下营地。
之前路上的袭击,无疑证明了这次行程的危险性。虽说自己身边有圣阶保镖罩着,但作为绝对的王牌,他还是不想轻易揭开。熟悉了营地的话,万一遭遇什么袭击,也能更好的做出应对。
夜间的山风很大。
之前一路上来时还不觉得,现在在屋里呆了会,又了个澡,再出来就明显有感觉了。被那凉风吹拂到脸上,陆乘风顿时精神一振。跟旁边守卫的两名黑甲武士打了个招呼后,他一个人在营地中漫步起来。
这个营地,坐落在阿法利亚山口的半山腰上。两侧靠近绝壁,一侧是陡峭的山崖,只有上来的方向有条山路,可以说是易守难攻。山口的另外一侧,就是阿法利亚山的深处,穿过其中一条约莫十公里长的峡谷,就是堕落灵族的地盘了。
想要前往浅析之地,必须要通过这条线路。
打量完地势,陆乘风查看起营地本身。由于建立的时候就更多考虑军事应用,这里不管是围墙还是房子,都修得相当坚固。当然,看上去也更粗糙,很有荒野山口的特色。限于地势和人数的缘故,营地的面积也不大,最窄的地方还不到两百米。由于战争的威胁,此刻的营地并不平静。哪怕现在是深夜,还有不少人在来回巡逻放哨。
“早知这里的情况,或许应该把金翅雷鹰带过来的……”
陆乘风稍微有些后悔,但又无可奈何。因为,就在他来前两天,金翅雷鹰终于结束了幼生期,正在快速朝成长期进化。只要给它一点时间,这个未来的九阶魔兽,就能真正变成拥有强悍战斗力的帮手,而不是仅仅当一个移动的高空视野。为了让它更好的进化,陆乘风这次没有带它来,而是暂时留在了开阳,让陈六照顾。
唉,只能说时机不对啊!
他这样想着,有点惋惜的叹了口气。可就在这时,远处的天空中忽然传来了类似鹰啼的叫声。陆乘风一怔,确认自己没有听错后,立即抬头顺着声音的方向望了过去。
最初的时候,漆黑的夜色让他看不到什么。可很快,就有战禽拍打翅膀的声音传来。随着它的接近,陆乘风也逐渐看到,有人骑着一只体型巨大的奇异怪鸟,从浅析之地的方向朝营地这边飞了过来。
“蓬毛枭兽?”
认出了那只飞行坐骑的身份,陆乘风不由脸色微变。
这种浑身仗着浓密毛发、有着三角形薄翼翅膀的七阶飞禽,是堕落灵族盛产的战禽。由于产量并不多,只有灵族一些实力强大的武者和高层才能拥有。换句话说,来人在堕落灵族中是个大有来头的家伙。
这是要干什么?
陆乘风第一反应,是堕落灵族的人准备通过空骑发动突袭。但他马上意识到,来人只有一个,而且并没有刻意隐蔽自己的行踪。或许是堕落灵族得知帝国的三皇子亲至,这才派了某个大人物连夜前来吧?
算一下三皇子来的时间,再算一下消息往返需要的时间,还真有这个可能。
这个时候,远处巡逻的士兵也发现了这个企图在营地中央降落的灵族人,不由大为紧张的围了过来。营地的守备官、七阶强者博肯,更是直接吹响了集合哨,亲自带了几名心腹赶到,将这个身披大麾的灵族人拦下。
随着临时照明的火把被点燃,这个连夜赶来的灵族大人物露出了他的真容。
纤廋高挑的身材,有些尖的耳朵,发黑的皮肤,腰间淬毒的短剑……种种细节,都证明了他的身份。或许是真的出身高贵吧,纵然被这么多黑甲武士围住,这个中年灵族人也始终保持着从容神色,看上去十分沉稳。
当然,也有人理解为有恃无恐……
“阁下是谁?为什么连夜闯入我们岚武帝国的营地?”
上下打量几眼后,博肯对手下挥了挥手,示意他们暂且退开,然后质问起来人身份。
这个气度不凡的男子环视周围,看到全是士兵,不由微微皱眉,但还是回答了博肯的问题:“我是灵族女王委派的灵族特使,克伦特。”
“灵族来的特使?”
旁边围观的陆乘风有些意外,但马上就反应过来,灵族人似乎也很在意这次谈判。这样的话,或许战争还有机会化解。
可是,如果堕落灵族真的不想打,为什么行事又那么肆无忌惮,就不怕彻底激怒帝国吗?
回想起一路上的见闻,陆乘风又感觉有些矛盾。
也许,在是战是和上,堕落灵族的内部也没统一意见?
作为曾经的帝国皇子,陆乘风很快想到一个最接近事实的可能。他意识到,这绝对是可以利用的机会。
接下来,博肯的话马上坚定了他的猜测。
“你也是灵族特使?”博肯有些怀疑,他伸手摸了摸脸上的刺青,用审视的眼神打量着克伦特,问道:“白天的时候,三皇子前往浅析之地前,就已经接见了两名灵族特使。由于没有谈妥,那两人没说几句就离开了。依我看,堕落灵族根本就没有想谈的意思。既然如此,又怎么会再连夜派你来?”
“你有所不知。”
克伦特嘴角露出一丝苦笑的意味,解释道:“他们是灵族的长老院私自授权的,并不能代表灵族的意志。我是灵族女王卫队的队长,也是女王亲自任命的特使,是真正能够跟帝国交涉的人。”
果然是这样!
听完博肯和克伦特的话,陆乘风心中一震。堕落灵族的长老院,跟女王陛下不和。而且,这种权力之争,还有两派间的矛盾,很可能比他预想的还要激烈!
博肯显然也不是笨蛋,隐约意识到了什么。在要求克伦特出示了特使的任命和身份凭证后,他示意心腹先看住他,然后准备去请示七公主——在三皇子不在的情况下,能够代表皇室表态的,也只有这位新到的七公主了。
只不过,七公主应该才刚睡下,立即叫醒会不会引发她的不快?
不过,这个纠结的问题显然不用博肯去费脑子了。陆乘风早早的赶了回来,将克伦特到来的事,还有女王派跟长老院可能的分歧,简单说给了七公主。
“这两派之间,的确是有很大矛盾的……”
七公主回想了一下自己看过的情报,确定了陆乘风的猜测。
原来,堕落灵族的主要权利,集中在长老院和女王两派上。早在千年之前,类似的派系之争就已经有了雏形。只不过,有的时候是女王的皇权压过长老院的势力,有的时候是大家半斤八两,彼此制衡。但现在,无疑是长老院压过了新上任没几年的女王。“不幸的是,女王是当前堕落灵族的和平派。而长老院的老家伙们,倒是有不少仇视人类。这次战争,估计也是长老院在暗中推动……”七公主一边给陆乘风介绍,一边皱着眉头在屋里踱步。沉吟了片刻后,这个虽然长的不漂亮但却很精明的公主有了决断。