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头七过后,按照大牛村的习俗,是要入棺送葬的。
由于地处偏远,虽说民政局明令禁止土葬,但相对大牛村来说,还是比较流行土葬。
林大雄请人从城里连夜运了一口柳木棺材,并订制了一套较为体面的寿衣,又准备了一些下葬时必备的物品,礼数尽到,也好让老太太在那头过得安稳些。
清早,兴许是害怕刘老先生找上门,送葬的村民老早地便来到大雄的住处,在雪中来回踱着步。
屋内,大雄把接下来入葬的东西准备妥当,正准备走,此时二狗却醒了。
这小家伙自昨晚之后,便一直昏睡不醒,也难怪,成年人被上身一次都费神,更何况他年纪才不过十二三岁。
“林老师,我也要去。”二狗强撑着身子,也不管大雄愿不愿意,迅速从床上爬起来,穿上了棉衣。
林大雄摇头道:“不行,你的身子还很虚。”
“老师,她是我唯一的亲人了。”二狗带着哭腔说道。
大雄心中一酸,上前拍了拍二狗的肩膀,正言道:“二狗,有些事并不是你闭上眼它就不会发生,该发生的还是会发生,哭也解决不了问题,只有勇敢地去面对。”
“外面雪下的很大,等你睡醒了,一切都结束了。”林大雄叹着气,随手掐了个法诀,在二狗眼前一绕,顿时二狗的眼皮沉了下去。
见状,大雄为其盖好被,转身背上一个鼓囔囔的背包,推开了房门。
“林先生,不知道这刘老先生的葬礼可安排妥当?”一个裹着围脖的老妇人凑上来,问道。
“我已经通知他的子嗣,这会儿应该来了,我只负责二狗母亲的葬礼。”林大雄如实道。
老妇人又问道:“那引魂鸡、引魂炮竹什么的都准备好了吧?有没有什么能帮到你的?”
大雄闻声心里一阵鄙夷,听这老妇人的话,敢情替二狗母亲料理后事,是他分内之事一般,嘴上却回应道:“都好了,不用你们忙活,改干什么干什么去吧。”
绕过众人,张正明和其余几位老师早已站在不远处的一块空地上等候,见大雄走来,张正明开口道:“八仙已经在灵堂候着了,棺材也运了过去,什么时候换衣服,起灵?”
“先去灵堂。”林大雄点头道。
所谓八仙,便是那抬棺材的八个人。这其中也有讲究,首先要是男性,力气大的,不然抬不动半路跌倒是为大不吉,其次这八个人要同姓同族,除抬棺外,还负责为死者穿寿衣。
到了村口,八仙们背倚着棺材,正悠闲地抽着烟,旁边几名衣着光鲜的人在灵堂门口走来走去。
“他们是?”林大雄问道。
张正明回应道:“他们是刘老先生的子嗣。”
大雄点了点头,埋头走进了灵堂,八仙们见状也纷纷涌了上来。
一进门,一只大公鸡站在靠近床尾的位置上打起了鸡鸣。
由于大牛村只有这一个简陋的灵堂,昨晚,林大雄只好派人把刘老先生的遗体,暂时安置在二狗的母亲旁边,到目前为止,还未发生过移动。
见灵堂右侧上放着几个花圈,花圈上均写有“郭老夫人节哀”的字样,林大雄不觉皱眉,张正明指了指身后的其他几名老师,示意是他们送的。
“几位有心了。”大雄说着,将随身带的背包卸下,拉开拉链,把里面的鞭炮分发给了几名老师,示意一会随行时,沿路每至一个路口,便放一串鞭炮。
就在这时,一辆黑色小轿车在灵堂门口停下,刘老的子嗣走上前与司机交谈了一番,几人转身进了灵堂。
“几位辛苦了,来,抽根烟。”一个戴着眼镜,大约五十岁上下的中年男人上前挨个递烟,接着身后的其他人开始去抬动刘老先生的遗体。
“别碰!”大雄出言制止道。
几人闻言,用敌意的目光扫了一眼大雄,先前递烟的中年男人走上来,说道:“这位朋友是什么意思?”
“这样不妥。”林大雄摇着头,从背包里掏出一把大红色的伞,随后撑开伞,去遮刘老先生的面部,解释道:“纵使行事匆忙,该有的,不能少。”
能上二狗的身,说明刘老生前积怨已久,死后聚集了些许怨气,倘若礼数不到,大雄担心再生变数,但他没把话说透,是因为他看到身旁的张正明一直不敢看刘老,显然昨天发生的事,他还惦记着。
“多谢兄弟了,来,抽烟。”中年男人递着烟说道。
大雄推开了他的手,回绝道:“不用了,上了车把伞拿回来,这边要用。另外打个电话给殡仪馆那边的人,让他们备好红伞,下车就遮。”
中年男人闻声眼中闪过一丝蔑视,显然大雄不接他的烟,让他很不舒服,而后向旁边人使了个眼色,接过红伞,遮着刘老的面部,将其送上了车。
目送众人离去后,林大雄连连摇头,他看的出,自己的话对方压根没放在心上。
“可以开始了吧?八仙们都等急了。”张正明探头道。
林大雄看了一眼屋外,此时大雪一直在下,天色阴沉,道路泥泞不堪,但吉时已到,切不可耽误。
“好,开始吧。”大雄说着,又从包里拿出一小瓶酒精,一盒棉球放在床头,缓缓拉开了布帘。
二狗的母亲是患心脑疾病去世的,去得很偶然,表情没有痛苦很安详,像是静静地睡着了。由于是贫困山区,村子里的人没什么讲究,此时她还穿着生前的衣服,是一件普通的灰色棉服,并未更换寿衣。
张正明表情沉重地道:“八仙们备好衣服,准备更衣。”
一旁待势许久的八仙连忙上前,几人分工细致,四人负责褪去上衣,另外四人则负责下装。待衣服完全褪下后,一块块乌紫的片状尸斑从露出的皮肤上显现出来,由于是冬季,并无异味。
很快,八仙们便为郭老夫人换好了天蓝色的寿衣,看上去仪容端庄,不失温雅。
按照规矩,起灵前应有阴阳先生为死者开光,随后才能入棺、引魂、下葬。而这阴阳先生,便由大雄代任。
大雄将事先准备好的棉球蘸了些许棉球,揩拭郭老妇人的面部,先是双眼,然后是鼻梁、双颊,这一切做完后,算是开好了光,八人联手托着床的四端,架起了郭老的遗体,张正明则在一旁帮忙打伞。
此时墙角的大公鸡打鸣打得更欢了,声声扣人心弦,大雄走上前一把抓住鸡爪,将其拎在手中,大公鸡在他的手里几经挣扎后,发现挣脱不开,便不再动。
其余几人随着八仙的前后脚走出灵堂,灵堂外,搁置许久的棺材的棺材盖上,堆积着一层厚厚的积雪。
随行的老师们见状,连忙上前合力推开棺材盖,沉沉的一声闷响,棺材盖应声,里面放着一床黄色被褥和一个金丝头枕。
“兄弟们,一……二……三!”八仙儿们齐齐地喊着口号,架着郭老夫人的遗体送入棺中。
待遗体安顿好,林大雄向棺中探头一看,位置恰到好处,不由向八仙们投去赞许的目光。
盖上盖子,八人各持棺材东西南北的八个脚架,闷哼一声,将棺材扛在了肩上。
“上路!”大雄招呼一声,走上人前,一手拎着引魂鸡,一手撒着张正明递来的纸钱,边撒边喊道:“请五道爷将死者的灵魂收取,免受阴曹地府之罪!郭老夫人安息!”
大雪之中,纸钱漫天飞舞。由林大雄带队,众人朝着后山的墓地行去,紧随尾端的老师们,每至一个路口,便会扯下一串炮竹,用火柴点燃,随手仍去,带起一阵噼啪作响。
每到一户人家,便有村民探头观望,个个面面相觑,噤若寒蝉,却并未因此伤怀唏嘘。
大牛村,只有家道殷实者才能如此风光大葬,寻常人家为一口棺材,甚至人未过世便开始备板材,一次还备不齐全,要分好几次攒钱,才能拼凑成一口完整的棺材,故此,才有了口口相传的“棺材本”。
“林先生,你说昨晚二狗是不是真的被刘老先生附身了?”张正明好奇的问道。
林大雄闻声看了他一眼,撒去手中最后一沓纸钱,如实道:“是。”
“那我们教书育人,又有何意义?”张正明沮丧着脸说道,显然亲眼目睹二狗被上身,对信奉科学的他打击很大,而曾经的大雄又何尝不是?
林大雄想了一会儿,回应道:“知识用来武装大脑,而不是束缚思想。其实你看,鬼怪一说来源已旧,人们口口相传,它的真实性我们暂不去考虑,单是它能留存至今,就一定有它的价值。”
这含糊其辞的回答,张正明显然不太满意,追问道:“昨天,我看你在面对刘老先生的时候,临危不惧,难道你以前也碰到过这种事?”
一席话,让大雄回想起三年前发生过的事,这一切,似乎都源于那封来自二十年前的电邮,他苦笑着点头称是。
“如此说来,这世间充满太多未知了!”张正明见大雄沉默不语,感叹道。
看着他的眼神,林大雄心中敛起一丝波澜,随即说道:“世间之大,无奇不有,我还是那句话,知识是用来武装大脑的,而不是束缚思想。如果一个人因为书本上的内容,而禁锢了思想就是纯粹地被洗脑了,学它又有何用?”
几番交谈过后,众人一行来到后山脚下,一座座丘状坟堆出现在眼前,一道凛冽的寒风飘过,大家冷不丁地打了个寒颤。