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一辆马车穿过繁华的东十字大街和旧曹门街后，终于从拥挤的人群中解脱出来，特别是出了旧曹门后，车夫更是把马车赶的飞快，倒不是马车的主人催的急，而是马车里的两位客人已经三五次的催促，所以车夫也只好使出全身的本领，让马车跑的更快一些，可是这却让两侧跟随的护卫苦不堪言，一个个跟在马车后面死命的跑，累的像死狗似的。
“行了，跑不动的兄弟都休息一下，反正马上就要到别院了！”赵颜打开车窗向后面那些狂奔的护卫喊了一声，说起来这些护卫也都是死心眼，两条腿的人怎么可能跑的过四条腿的马？更何况赵颜座的还是四匹马拉的郡王车驾，跑起来速度更快。
“郡王放心，虽然林老大不在，但是我们兄弟也不能丢他的人，弟兄们跟的上！”距离赵颜最近的一个年轻护卫高声喊道，后面的护卫也都是轰然应诺。开口说话这个小子名叫杜七，是林虎以前的老部下，据说曾经从死人堆里把林虎背了出来，同样他也在战场被林虎救过许多次，两人平时虽然打打闹闹，但感情却比亲兄弟还亲，现在林虎不在，他自然也担负起指挥郡王府护卫的重任。
看到那些护卫的士气如此旺盛，赵颜也只好不再劝说，他倒是想让车夫慢下来，可是马车里的沈括和苏轼都一直在催着赶路，因为他们都在怀疑赵颜之前说的那些话是否真实，更不相信有什么武器可以替代现在使用的床弩，所以这才急着想要亲眼见识一番。
马车飞奔着穿过上水庄，越过清水河直接来到别院的门前。然后赵颜与苏轼、沈括三人一起下车，至于刚才喊着豪言壮语的杜七等护卫，却是连个人影子都没见到，这倒不怪杜七这些护卫，毕竟人力终有穷时。无论再怎么有决心，人的双腿也绝对跑不过四匹马拉着的马车。
老福这时刚好在府门前，当看到赵颜的马车周围竟然连一个护卫也没有，刚想骂那些护卫懈怠，但没想到赵颜直接吩咐道：“老福，一会给今天出去的护卫每人赏百文钱。这次我回来的有些急了，倒是辛苦他们了。”
老福虽然搞不懂是怎么一回事，但却十分恭敬的点头称是，然后送赵颜三人进到府中。沈括和苏轼看到赵颜对自己身边的护卫都如此关心，当下也都是心中惊讶。同时他们也更加怀疑以前对赵颜的传言有误，按照现在赵颜的表现出来看，绝对是一个具有仁爱之心的贤王。
赵颜带着沈括与苏轼来到前院最东边的一处院子，刚一来到院门前，就听到里面传来“咚咚咣咣”的敲木头声，这让沈括和苏轼都有些奇怪，当他们跟在赵颜后面进到院子里时，却发现这个院子其实是一个干木工活的地方。有一个老匠人带着几个年轻的匠人正在打造东西，其中大部分都是一些普通的木质家具，另外还有一些杂七杂八的东西。有些连沈括和苏轼也不知道是做什么用的。
“朱宏，先把手里的活放一下，我带人来看那东西了！”赵颜高声冲着那个正在专心干活的老木匠高声喊道。
这个老头正是之前因水灾逃到他这里的朱宏，那些年轻的木匠也都是朱宏的儿子和女婿，上次肥皂作坊需要做一批工具和模子，所以就让朱宏他们一家动手。后来赵颜看朱宏的手艺不错，刚好府上又缺一个好手艺的木匠。所以他就让老福询问一下对方是否愿意留在府上，平时只负责做一些木工活。而且待遇与管事看平，结果朱宏连想都没想就答应了。
说起来朱宏虽然是个小有名气的木匠，但说到底也只是一个手艺人，以前也去过不少达官贵人家干活，但动不动就受人白眼呵斥，毕竟手艺人的地位本来就很低，甚至有时候还会被一些贵人府上的管事故意刁难，以至于活干完了，工钱却被那些管事给吞了，而且他也根本不敢去告。
可以说朱宏活了大半辈子，也受了那些贵人家大半辈子的气，而且也没积累下什么家产，一场大水就逼着他不得不逃难。现在郡王竟然看中他的手艺，要让他留在府上，而且还一下子提升到管事一级，日后出去一说，那也是郡王府的大管事，这样的身份可比以前那些欺负他的管事要威风多了。
另外郡王府的待遇也很好，最重要的是旱涝保收，甚至赵颜还亲口许诺，他们在闲暇时可以接一些私活，收入只需要上缴给王府两成就行了，剩下的都是他们的，这可比他们以前给那些贵人家管事的孝敬少多了，所以朱宏连想都没想就同意留在王府，赵颜他们来的这个院子就是朱宏他们平时干活的地方。
听到赵颜的话，朱宏立刻高兴的跑过来道：“郡王您可是有些日子没来了，那东西还在后院，只是我和几个儿子女婿无能，对最后一步也是束手无策，实在有负郡王所托。”
说到最后几句时，朱宏脸上也露出几分愧疚的神色，不过赵颜却是笑着开解道：“朱宏你就不要自责了，当初也是本王考虑不周，那东西的最后一步已经不是你们这些木匠能够胜任的了，所以才迟迟没能做成，不过没有关系，从今天开始，你们就不必再管这件事了，自然有专门的人来完成那最后一步。”
听到赵颜的话，朱宏脸上终于露出几分轻松的神色，他只是个木匠，对于木匠活之外的事情真的是有心无力，现在郡王殿下能够请专门的人来负责这件事，他也终于可以把这件事放在脑后了。只是赵颜身边的沈括与苏轼听到他们两人的对话，却都是更加摸不着头脑，搞不清楚两人究竟在谈些什么？
当下朱宏带着赵颜他们穿过遍地都是木头屑的前院，然后来到后面的一重院落，只见这里虽然没有前院大，但也不算小，而且地面上十分干净，除了靠近东边的墙那边有一个棚子，棚子下面有一个盖着白布的大家伙外，其它地方都是空荡荡的。
只见朱宏径直走到东边的那个棚子里，然后伸手把那个大家伙上面的白布一把扯掉，结果刚才还在猜测白布下面是什么的苏轼和沈括都是震惊无比，看向赵颜的目光中也带上几分警惕，因为他们看到白布下面竟然是一具十分完整的床弩。
大宋对于武器的管理十分严格，甚至对私人持有刀具的尺寸都有详细的规定，至于弓弩更是军队的制式装备，绝对不允许私人持有，更别说是杀伤力惊人的床弩了。虽然赵颜是郡王，但若是私自持有床弩这样的武器，他的身份非但帮不了他，反而还会被人怀疑他心怀不轨，所以苏轼与沈括在赵颜的别院里见到这具床弩时，才会如此的震惊，甚至他们已经怀疑赵颜藏着床弩是不是要准备造反了？
不过赵颜却是微微一笑对沈括两人道：“两位请看，这就是我设计的新武器，若是能够成功，就算无法完全取代床弩，但是造价却比床弩要低的多，而且建造周期也要短的多！”
听到赵颜的话，沈括和苏轼都是一愣，其中苏轼第一个有些不解的问道：“郡王，这个不就是床弩吗？”
“咦？不对，这个武器虽然和床弩很像，但是在关键地方却有些不同！”沈括不愧是历史上最伟大的科学家之一，具有无比敏锐的观察力，短短片刻就已经发现眼前这具“床弩”其实与真正的床弩有不少差别，最关键的就是弩臂的不同。
床弩的弩臂其实就是放大的弓臂，有时一张弓臂提供的弹力不足时，就会在上面多加几张弓臂，比如最有名的就是三弓床弩。但是沈括他们面前的这张床弩的弩臂却完全不同，它的弩臂并不是放大的弓臂，而是两根十分坚固的硬木，看起来并没有什么弹性，而在弩臂的根部，则是两个十分特殊的装备，看起来像两个木匣子，也不知道里面是什么东西？
“郡王，这台床弩空有其形，但是最为关键的弩臂却用了两根硬木来取代，这样的东西恐怕根本不可能把弩箭射出去吧？”苏轼这时终于也发现了这台床弩的不同，不过说到底他也只是个读书人，以前也没怎么接触过兵器，所有兵器知识也都是这段时间恶补的，所以并没有太过在意这台床弩的特殊。
相比之下，沈括就显得专业多了，只见他走到一侧的弩臂旁边，然后用力的推了一下，结果发现弩臂虽然很难推动，但弩臂的根部却有一股弹力，这让他也是一愣，弩臂有弹力，也就说明这台床弩应该可以把弩箭射出去，可是这股弹力却不是来自于弩臂本身，而是来自于弩臂根部的两个木匣子里，这让他对匣子里的结构也更加的好奇。
看到沈括的样子，赵颜也是满意的点了点头，当下拍了拍手笑道：“好了，我们还是先试一试这台新武器的威力，然后再由两位做出评判！”(未完待续)