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第九十六章大火过后
火猖狂了大半夜，终于在深夜时分，一场雨熄灭它的猖狂。
百姓跪在地上感谢天公开眼，他们衣衫褴褛，许多人是在睡梦中听到周围的喧闹惊醒，才逃过此劫。
而那些来不及从香甜的梦醒来的，则在梦境中，和他们生活的房屋一起成了废墟。
天微亮，帝都的清晨失了以往的活力。北城的惨剧感染了整个帝都，没有人开心得起来。人的苦痛并不相通，但一种叫做同情心的事物，让他们有共鸣。
帝都，北城。
到处可见的废墟出现在这里，繁华与安乐在一场大火后成了破灭的泡沫。红光是火的颜色，那么地上黑色的堆积物，就是火的尸体。
你随便踩上一块烧得发黑的硬物，它可能是某个可怜人的膝盖骨，也可能只是一块木炭。
反正，大火毁掉这些事物原本的模样，抹清它们存在的痕迹。烈火过后它们留下的只是尸体，只是它们分不清彼此的单调的黑。
顽固分子还纠缠在成了黑炭的木料上，这是一家棺材铺，几点火星附在废墟上发光发热。
店主的尸体在旁边，他的老婆孩子也在旁边，只是已经天人两隔。
店主的妻子望着废墟梨花带雨，才到成人膝盖的孩子显然不知道废墟当中的焦尸已然不能抱他上街，哭着喊着要父亲买糖葫芦。
一只黑乎乎的手递给他一块饼，小家伙欢快的接过去啃起来，他其实就饿坏了。
又一块烙饼递过来，女人顺着那只手看上去，稚气未脱的小伙子穿着黑甲，脸上手上全是黑灰。
“多谢，多谢。”
当兵小伙看起来像是好几天没闭眼一样，一双眼睛比兔子还红。因为如此，女人也不好意思拒绝他递过来的食物，尽管正悲伤的她断然没有心思去吃手中干瘪瘪的饼。
当兵小伙叹了一口气，他一路走来路过不少人家，可像棺材铺一家就剩下妇孺的还是较少。
“吃点东西吧，还有孩子要照顾呢。”
当兵小伙捏了小孩胖嘟嘟的小脸一把，还招来一阵白眼。接着，他往下一户人家走去，去见识另一家的悲剧。
在偌大的帝都北城，类似这样的场景随处上演。
不同的，是另一个战士递去食物，是另一双手接受了好意，是见证了另一种可怜。
庆华帝带着人马回去后，许明远和王烈已经在安排百姓从火圈的缺口中逃出去。可火圈包围住的人实在太多了，而且百姓到处逃窜，赶到了出口又一股脑的往外挤，根本不服从安排。
庆华帝立即分出大半兵力交与王烈，这才解了人手不足的燃眉之急。
紧接着庆华帝又发动逃出来的百姓用肩扛，用手提，用牛车拉，一桶桶水运来，扩大着缺口的范围。
饶是每个人都忙成了陀螺，还是不见成效。需要逃生的人太多了，火也烧得太猛。
或许是上苍真的有耳，听到了火海中撕心裂肺的痛嚎惨叫，听到了白发送黑发的老妇人的悲伤。一场不大不小的雨，浇落在这片烧红的土地上。
甘露打在身上，所有人都欢呼。所有人配合雨水，终于在天明前让大火熄灭。
庆华帝开放粮仓，让士兵们把食物和慰问送到每家每户。或许木讷的士兵们不足以平息受难人家心中的凄苦，他们至少会为他们的心灵带去或多或少的安抚。
当然，彻夜未眠的只有一部分士兵。身为精锐的天麟军被赶去睡觉，毕竟还未完全消灭敌人。
庆华帝端坐在自己的位置上，看着殿下昏昏欲睡的众臣子。
他起身，声音比寺庙晨钟还要响亮，他说道：“与灾后安抚有关的官员各司其责，其余人可回家休息一天，明日就职。”
群臣说这句也是第一次如此响亮：“陛下圣明。”
接着白谦按照流程高声宣告“退朝”，百官陆陆续续从帝宫正殿大门挤出去，或是回到救灾前线，或是回到宅院休息。
王烈、许明远等人不约而同的没有离开，而并肩王爷瞧见他们留下了，就打消了和庆华帝商谈昨夜要事的念头。
很快的，宫殿变得空荡荡，剩下四个人久久未语。
许明远叫苦，这种情况他最吃亏。在场者数他岁数最高，也数他身子最弱。昨夜一夜没合眼，而且只喝了一碗白粥垫肚。此时许明远，是又累又困又饿又渴。
眼皮眼看就要撑不开了，许明远率先开口：“陛下，老臣有一事相问。”
庆华帝抬起头来，他看着殿下仅存的两人，苦笑道：“你们两个无须多语了，朕金口玉言，昨夜的话说出去了就不会收回了。”
王烈当先说道：“末将觉得此事还有的商量。”
许明远附和道：“老臣与麒麟候持相同看法。”
这次两个明争暗斗半辈子的人倒是站到一条战线去了。
庆华帝轻叹，继续说道：“无需商议了，朕也没有其他选择了。并肩王的母妃虽然只是在蛮人中都属下贱的奴婢，可他身上一半的血属于先帝。按岁数，他还是朕的兄长。朕作古之后把帝位留于他或他的后人，终归算是没把皇室的血统丢了。”许明远也是叹气：“可这不合礼法啊。”
倒是王烈抢在庆华帝前头回答了他：“不合就不合，陛下，陛下后继无人了，也唯有如此了。”
空荡荡的大殿，回荡着庆华帝的声音。
“这事就这样定了吧。”
王烈、许明远齐声：“陛下圣明。”
空荡荡的大殿，只剩下庆华帝一个人，他拔出剑，不停的挥斩。
许久，从他老迈的喉腔吐出一口热气。