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乙酉年、正月初三。今天是个很特别也很忙碌的日子，王铎推荐的湖广巡抚人选钱肃乐和我一直想见却自称有疾病在身不肯进京的冯梦龙三兄弟一齐抵达了南京，随后，由乌曼牵线购买的红夷大炮也送抵南京，可谓喜事不断。
在御书房我接见了钱肃乐，钱肃乐四十岁不到正是壮年，与他交谈后我发现他是一个具有实干家潜质的人，不像有些官吏虽然也有能力但却过于浮夸，我很感谢王铎给我推荐了一个干才，由钱肃乐和刘肇基二人经营湖广我想他们一定会做的比我想象的要好。
“钱爱卿，湖广西面紧靠张献忠占据的四川，江北又被满清占据，局势很不容乐观，朕希望钱爱卿到湘潭后能和靖南侯黄得功，巡按御使刘肇基搞好关系，你们三人各司其职方能使湖广稳固，切不可互相掣肘给人可乘之机呀！”
钱肃乐心下很高兴弘光帝能看出满清鞑子的狼子野心，也很兴奋能重新登上仕途为国为民出一份力。钱肃乐深知湖广幅员辽阔民情复杂，现在又要面对境内的李闯余孽，西面的张献忠和江北的满清鞑子，这个封疆大吏并不好干，现在又听弘光帝提到靖南侯和刘肇基，钱肃乐觉得弘光帝思虑的非常周详，不错，钱肃乐最害怕的也是靖南侯和刘肇基与他互相掣肘各自为政，那样一来湖广危矣！
我见钱肃乐面有忧色，“钱爱卿也不必过于担心，朕会下旨明确你们三人的职责，靖南侯驻兵九江重点防守荆襄的清军，地方上的事情他不会插手；钱爱卿抵达湘潭后刘肇基会在当地招募新兵，钱粮方面还得由他经手，钱爱卿最紧要的职责是推广行政改革和湖广的民生大计，不过爱卿诸事皆可过问以奏章形式奏与朕知。湖广历经李自成张献忠的蹂躏，元气亏损，民不聊生，湖广一地的百姓朕可就交付钱爱卿啦！”
钱肃乐真没想到坊间相传的昏君会是如此爱民如子，他离家赶赴南京的时候还心有疑虑，此时听了弘光帝的话备受感动，“皇上放心，臣定当竭尽全力为湖广之民谋福祉，为皇上经营出一个欣欣向荣的湖广。”钱肃乐听出弘光帝要把权力下放给他，就为这知遇之恩他也不能负了弘光帝所托。
接见冯梦龙三兄弟的时候我才知道他们的身体确实不好，尤其是冯梦龙更为虚弱，对这个通俗大师我着紧的很，让卢涣章好生诊治了一番，三人的工作早就安排好了，我叮嘱候方域不要怠慢冯氏三兄弟，反正醒世恒言一时半会刊载不完，就让他们三个先养着吧！
开办炮兵学院缺的就是硬件设施，乌曼送来的红夷大炮正好解了我的燃眉之急，不过乌曼也带来了一个让我坐立不安的消息，南洋一带水域一直到宝岛台湾水域近几个月有大批海盗出没，轻则把商船洗劫一空扬长而去，重则杀人放火毁尸灭迹，弄的近几月来海上贸易极其不安稳，乌曼往返吕宋岛和台湾之间都得雇佣荷兰的战船护送，利润大打折扣，这也是为什么这么晚才把大炮送来的主要原因，他们也需要强大的火力确保海上的安全呀！
“尊敬的皇帝陛下，海盗如此猖獗已经影响到了港口的贸易，如果不解决海盗问题，港口就是建设好了也不会有人来此贸易，希望皇帝陛下能够想办法解决这个棘手的问题，我听受害的商人说海盗的规模非常庞大，最多时有几十艘大型战船，这样的规模，恐怕……！”乌曼用英语说到此处顿了顿，把半截话扔给了弘光帝。
我看看停住不语的乌曼，细一琢磨他这话心下了然他想要说什么，“乌曼先生是说海盗是福建郑氏所扮？可有凭证？”在南洋以及台湾海峡能有这份实力的水上武装力量只有郑芝龙一家，不得不让人怀疑是他所为。
乌曼知道福建郑氏名义上还是明王朝的臣属，所以这话只能让皇帝陛下自己说，他先说出来立场可就不一样了，“尊敬的皇帝陛下，商人最重视的是利益，其实别的方面又何尝不是如此，郑芝龙虽然是官，可他更是一个商人，近几年的海上贸易让他赚了个盆钵皆满，但人都是不会满足的，而皇帝陛下在江口开设港口正挡住了他的财路，我又从福建广州等地拉过了许多商人，如此一来使他收入大减，他能不眼红嘛？乌曼不瞒皇帝陛下，郑芝龙供养着一支水上精兵开销甚大，况且他最近几年一直在扩张势力耗费银钱无法计数，一旦收入大减肯定不堪重负，装扮成海盗抢劫一来是想解决眼前的财政危机，二来恐怕是要挤垮皇帝陛下的港口，想是釜底抽薪之计！”
我不得不承认乌曼分析的有道理，郑芝龙手里的兵力远远超过了一个总兵所能辖制的兵力，供养多出编制的人马都得由郑芝龙自己负担粮饷，而郑芝龙肯定不会克扣倚为性命的郑家军的粮饷，耗费银钱是肯定的；郑芝龙一直控制着台湾海峡，势力也由台湾海峡延伸到了吕宋岛以降的南洋地区，海峡两岸对外的港口贸易一直是他财政的重要来源，而我所建设的港口正好抢了他的生意，出于报复和抢回对外贸易的优势，郑芝龙绝对能干出这些事来。
我要现在铲除福建郑氏的势力吗？我眼角的余光不经意间发现乌曼露出颇为得意的神情，虽然很淡而且一闪而逝却被我捕捉个正着，难道其中还有我所不知道的内幕吗？“朕很感谢乌曼先生提供的这些消息，尤其乌曼先生冒着生命危险亲自押送这些大炮来南京，不容易呀！朕会让户部再拨付乌曼先生白银一万两以做酬谢。”
让乌曼离去后我马上下旨命沈廷扬进宫，我可以肯定乌曼刚才露出的神情下面有着不可告人的阴谋，这些鬼佬没一个是好东西，我倒要看看乌曼的葫芦里卖的是什么药！
“沈爱卿，用一艘三桅炮船和十艘福船组建一支舰队由你亲自赶赴福州、泉州等港口对面的海上……！”我把乌曼所说的话对沈廷扬复述一遍，末了命令沈廷扬搜集关于郑芝龙的情报，主要是郑芝龙水师的动静，看看是否如乌曼所说海盗为郑芝龙所部装扮。
沈廷扬觉得乌曼分析的有一定道理，朝廷下旨在松江府开设港口后确实吸引了不少从事海上贸易的沿海富商和一些海外商人，而这一块一直是郑芝龙嘴里的肥肉岂容他人染指，背地里搞破坏的可能性很大。
看着沈廷扬不住点头我心中一动，“沈爱卿，荷兰人在台湾岛南部有两个据点，这次你一并了解一下那里的状况，最主要的是看看荷兰人的战船是什么模样，有何长处和短处。”海军是我必须大力发展的军种，有一支强大的海上力量不但可以有效的牵制满清还可以给那些觊觎我华夏的鬼佬当头一棒，我总是感觉乌曼有什么事情瞒着我，他刚才的神情蕴涵了很多值得探究的东西在里面。
沈廷扬见弘光帝提起荷兰人，咳嗽一声道：“皇上，臣听说最近购置的红夷大炮运抵南京城外，刚才臣去看了一眼，恕臣直言，那些红夷炮虽然都是正宗的夷人所制，但那些火炮已经有些年头了，有近一半都是在战船上拆卸下来的，都有翻新和修理过的痕迹，虽然掩饰的很巧妙，但这些火炮是旧炮勿庸置疑。”
“啪！”我的手使劲拍在书案上震的手掌火辣辣的疼，心中愤恨：“乌曼，你真是一个合格的奸商，现在我不得不用到你，等有一天，我让你连本带利都给我吐出来！”我现在的府库资财并不充裕，花那么多钱买的都是二手货实在让我咽不下这口气，哪怕有一半是新的我都不会计较。“火炮还可以用吗？大概能用多久？”
沈廷扬略一思索，“因为都是夷人亲制所以质量很好，用上三两年没有问题，再长恐怕就使用不了了。”
我一听还能用三两年心下稍安，看来自力更生才是长久之道，希望斯图亚特能从欧洲领回一流的铸炮工程师，把技术学到手才能从根本上解决重型军火依赖进口的局面。我从书案上拿过一本册子递给沈廷扬，“沈爱卿，这是朕根据沈爱卿所提供的资料编写的炮兵学院的教材，你看看有没有疏漏的地方或者是看不懂的地方，沈爱卿看过之后把意见告诉朕，朕再修改。”说的直白些，这本教材就是教导操炮手如何瞄准命中目标的，内里包括一些代数和几何学的基本知识和一些常用公式定理，只要学员把这本小册子死记硬背刻进脑袋里，相信他们的射击精准度会提高一大截。
沈廷扬告退后我揉按着有些酸疼的眼眶，组建天地会的事情还没有一点眉目这又折腾出这些事来，真是一波未平一波又起呀！