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第二十章 罪有应得
陈晚荣自然是要做一回好人了，笑道：“公主垂询，我不敢不说。这事其实非常简单，只需要问她加入了甚就清楚了。”朝使女一指。
所有人的目光齐刷刷集中在使女身上，使女俏脸一红，忙回答：“公主，只加了点盐。”
“就加了盐？”窦怀贞眼睛鼓得老大，脱口问道。
使女非常肯定：“是呀！”虽只两字，却不容置疑。
太平公主他们不得不信了，又看着陈晚荣，太平公主代表大家问道：“加盐就能不断？”一双美丽的大眼睛里满是好奇之光。就连万事不萦于怀的司马承祯眼里也射出了热切之光。
“用盐水一泡，棉线就会沾上盐。再一烤干，盐末就形成盐壳，虽然把棉线烧掉了，盐没有燃烧，所以灰烬不会断裂。”陈晚荣非常简单的解释。
太平公主转着眼珠想了一想，惊讶不置：“原来是这样！”
窦怀贞他们也是一副恍然大悟之态。司马承祯单手打个问询：“小友识见非凡，贫道开眼界了，妙妙妙！”
三个妙字深得萧至忠他们心思：“是呀。谁也没有想到，盐居然有这么妙用。”盐对于他们来说，太平常了，平常得都不会引起人的注意了。
太平公主意犹未尽：“晚荣，还有其他的妙法么？让我们见识一番。”她这话立即引来一片响应声，此起彼伏，颇为壮观。
陈晚荣万未想到权倾天下的太平公主居然也有好奇不可抑止的时候，要不是亲见，无论如何也是不会相信。沉吟了一阵道：“方法倒是不少，只是没有东西，一时之间也难以做到。”
一片失望之声响起，太平公主一脸的惋惜。陈晚荣忍着好笑，道：“请问公主，府上可有明矾？”
“明矾？”太平公主一愣，一招手，何总管过来，问一句：“有没有明矾？”她关心的是国家大事，哪会管这些小事。
何总管愣了一阵：“应该有吧。”
“去找些来。”太平公主吩咐一句，何总管应一声，快步而去。这才扭头望着陈晚荣：“晚荣，还要甚，你说。”
陈晚荣眼珠一转：“再打盆清水，拿一块棉布。”不等太平公主吩咐，使女转身就去忙活。
“陈大人，你这是做甚呢？”萧至忠好奇心不可抑止，终于问了出来。
陈晚荣如实回答：“一样的。只不过把食盐换成明矾，棉线换成棉布罢了。”
一片哦声响起，何总管和使女先后回转。太平公主接过明矾，化在水里，拿起一块棉布放到水盆里浸湿，再把棉布拧干，展开，放到火盆边烘烤起来。
窦怀贞和萧至忠忙着打下手，众人围成一个圆圈，死盯着他们忙活，就是司马承祯也是站了起来。过了一阵，棉布烘干了。太平公主缠在架子上，晃亮火折点燃。一连点了几个火头，火焰熊熊，燃得好不旺。
让人惊奇的是，烧过之后那灰仍然下垂，除了色彩有异外，一点变化也没有，就是上面的折褶也是看得清清楚楚。等到火焰熄灭，一点灰烬也没有掉下来。这布不小，一尺长短，能如此完整，真是匪夷所思，太平公主他们齐声叫好。
把灰烬打量一阵，太平公主心满意足，拍拍玉手，欢天喜地的回到座位上。窦怀贞他们也各自归座，目光不约而同的集中在江丙楚身上，不用想也知道太平公主是要处理他了。
江丙楚这个昔日的座上佳宾，如今已经成了热锅上的蚂蚁，想认输拉不下脸面，想辩驳又无话可说，真是难为他了。
太平公主看着江丙楚，冷冷的道：“江道长，这就是你的仙术道法？”
江丙楚无言可答，唯有张大嘴巴。司马承祯喧一声道号，这才道：“公主有所不知，仙术道法并不存在，只不过是这些小把戏罢了。无良之人把这些障眼之法说成仙术道法，四处行骗，罪过罪过！”
太平公主站起身向司马承祯施礼道：“李令月多有得罪，还请道长见谅。”适才她请教道法，司马承祯说世上并没有道法，其实是真话，只不过她不信。现在，经过陈晚荣这番表演，她不得不信了。
“公主言重了，这都是贫道之罪。”司马承祯回礼。
太平公主重新落座，打量着江丙楚，平静如昔：“江道长，你还有何话可说？”
江丙楚脸色苍白，哪里还能有说话。太平公主接着道：“愿赌服输，你就去吧，终生不得踏进长安一步。”
把戏拆穿，原本以为太平公主要拿他治罪，没想到只是赶他出长安，算是不幸中的大幸了，江丙楚稳稳心神，应一声，冲太平公主施一礼，转身离去。
窦怀贞他们想起江丙楚以前的风光，走到哪里都会得到人们的尊敬，奉若神明，现在却是惶惶然如丧家之犬，这变化来得也太快了，摇头叹息不已。
“小友，小心！”司马承祯的声音响起，很是惶急。
陈晚荣扭头一瞧，只见一道匹练般的白光飞来，尖锐的破空之声极是刺耳。当下顾不得多想，手扶住桌面，伏了下去。一阵飒然风声过处，只听一声惨叫响起，紧挨着陈晚荣的官员肩头插着一把明晃晃的匕首，鲜血涌出，肩头赤红一片。
一阵惊惶声响起，官员们不知所措。
太平公主怒不可遏，重重一掌拍在桌上，脸色铁青，喝道：“拿下了！”兵士们应声出动，直朝江丙楚追去。
江丙楚功夫不错，飞身而遁，兵士居然追不上。司马承祯手腕一抖，酒杯挟着风声飞去，打在江丙楚背心上，江丙楚惨叫一声，一口鲜血喷出，跌在地上，爬不起来。兵士追上来，手中武器指着他。
太平公主俏脸含煞，紧盯着给兵士推搡过来的江丙楚，问道：“姓江的，念在昔日情份上，本公主本想给你一条生路，没想到你如此下作！晚荣，你要怎么处置？”
江丙楚要暗算陈晚荣，自然是要征求陈晚荣的意见了。杀了江丙楚是最好，永除后患，可陈晚荣不能喧宾夺主：“还是听凭公主处置的好。”
“给治一下。”太平公主吩咐一声，两个使女扶着受伤的官员去了。太平公主这才重新盯着江丙楚：“打断他的狗腿。”
江丙楚哀求起来：“公主，饶命，饶命！小的再也不敢了！”
“没要你的命，已经是本公主手下留情了！还有脸求饶。”太平公主手一挥，兵士把江丙楚按在地上，把他的双腿放到椅子上悬空。一个兵士举起棍子，照着江丙楚的双腿砸下去，只听江丙楚一声撕心裂肺的惨叫，头一歪，立时晕了过去。
兵士端起浸棉布的盆子，也不管是不是能用，照着江丙楚就泼了下去。江丙楚哀号一声，醒了过来，怨毒的看着陈晚荣，牙齿咬得格格响。
太平公主手一挥：“扔到荒郊野外去！传我的命令：江丙楚胆敢踏入长安一步，杀无赦！”轰然一应，兵士抓着江丙楚，象狗一样拖了出去。
陈晚荣这才向司马承祯道谢：“多谢道长示警！”
司马承祯挥挥手道：“小友不必记在心上。事起仓促，贫道施援不及，还请小友见谅。”
太平公主施礼相谢：“李令月谢道长援手之德。道长一身好武艺，李令月佩服。”
“略知一二，不敢公主当盛赞。”司马承祯保持着世外高人的谦逊风格。
那个受伤的官员给使女搀扶着回来了，太平公主走过去，把他肩头打量一阵，问道：“伤得如何？”
能得太平公主问询伤势，那是何等的荣耀，这个官员兴奋不已，满脸红光，一个劲的道：“公主，没事，一点小伤，休养几天就好了。”恨不得这伤再重些。
确认没事，太平公主安慰几句，这才回到座位上：“来，举杯，这杯敬晚荣！”
陈晚荣太意外了，忙道：“公主，使不得。”
“有甚使不得？要不是你，我们哪里知道如此奇妙之事。来，干！”太平公主冲陈晚荣遥碰一下，一口喝干。要不是陈晚荣拆穿江丙楚的骗术，她到现在还给蒙在鼓里。
窦怀贞他们一齐举杯道：“陈大人，干！”陈晚荣只好端着酒杯，和他们遥遥一碰，喝干。
使女把酒斟好，陈晚荣站起身，举杯在手：“公主，要是不嫌我职卑位低，请允许我敬您一杯！谢公主盛情！”来而不往非礼矣，她敬陈晚荣一杯，陈晚荣不能不回敬她。以后的事情谁也说不清楚，但今天的太平公主对陈晚荣还是一片好心，这礼节是必须的。
太平公主异常高兴，端起酒杯：“好好好！来，晚荣，干！”非常爽快的喝干，还冲陈晚荣亮亮酒杯。窦怀贞他们抓住时机拍马屁：“公主海量！”太平公主脸上泛起了笑容，窦怀贞他们异常振奋。
司马承祯请教起来：“敢问小友，你是在哪里学到如此妙事？”
他这话是代表大家说的，太平公主他们一齐望着陈晚荣，轻轻点头，很是赞许这一问。
当然是在学校里学的，只是不能说实话。陈晚荣微微一笑道：“承蒙道长问起，本该如实相告，只是我答应他老人家，不能告诉任何人，还请道长见谅。”
“哦，原来是世外高人。”太平公主一副恍然大悟模样，笑道：“晚荣，你能遇到如此高人，是你的福气。”
陈晚荣顺着她的话往下说道；“公主说的是。”略一扫视，见在座人众眼里全是艳慕之色，心念一动，心想这可是推销化工的良机。要是他们知道化学知识，说不定不再迷信仙术道法，唐朝的大热门就会走下坡路，也是做了一件好事。尤其是让太平公主知道化学这门学科，那好处就更大了。
主意一定，陈晚荣开始阐述化学了：“其实，我把这么学问叫做化学。”
“化学？”一片惊讶不明之声响起，就连司马承祯也是眉头一轩，惊疑不不置。
太平公主打量着陈晚荣，问道：“晚荣，化学是甚？”
她就是不问，陈晚荣也要解释：“化学就是把看上去不同的事物联系在一起的方式。香皂，在座的各位都在用吧？”陈晚荣的嗅觉不错，早就闻到他们身上的香皂味。
窦怀贞率先回答：“是呀。香皂不错，用起来方便，净身之后也清爽。”
太平公主的洞察力就比他强多了，问道：“晚荣，香皂是用化学方法做出来的？”
怪不得她能权倾天下，这份洞察力真是让人服气，陈晚荣点头：“是呀。香皂是用甚做的，你们知道么？是用油。”
“油，能做香皂？”众人的目光一下子集中到陈晚荣身上，眼睛鼓得老大。香皂他们早就用过了，一直猜测是用甚东西做的，现在终于知道了，自然是惊讶难置了。
就算告诉他们是油，他们也不可能做得出香皂。陈晚荣非常肯定：“是呀。想必诸位都知道胰子吧？胰子不是用猪胰子做的么？这就是化学的奇妙之处，可以把不同的事物联系在一起，用油做香皂，又何足怪呢？”
“有理！有理！”太平公主轻轻击掌，赞叹起来。
司马承祯目光炯炯，看着陈晚荣：“请问小友，血手印，滚油不烫手，都是化学方法？道理安在？”他对江湖骗术多有了解，保是想不明白其中的道理，不向陈晚荣请教一番，太可惜了。
血手印和滚油不烫手，太平公主看江丙楚表演过，兴趣更浓，紧盯着陈晚荣。陈晚荣肯定一句：“不错，是化学方法。”跟着就解释起来：“其道理很简单。石蕊地衣的汁液遇到酸变成红色，变到碱变蓝色。这点，道长是知道的吧？”
“贫道知道。要是没有石蕊地衣的汁液，就没法变这戏法。”司马承祯不住点头。
陈晚荣再解释滚油不烫手的原理：“至于滚油不烫手，其实油并没有滚起来。”
太平公主不同意这解释：“晚荣，这油起那么多的泡，怎能没滚起来呢？”不少人看过江丙楚表演，很是赞同她这说法。
陈晚荣知道他们的想法，接着道：“公主，其实油滚起来的时候会油香四溢，而不是光看有多少泡子。油滚起来时，其实没有泡子，只不过有些油纹，就好象茶百戏一样。”
太平公主眼睛放光，想了想道：“有道理。那怎么会有那么多的泡呢？”
这才是关键，她没有化学知识，自然是想不明白。陈晚荣只得好人做到底：“那是因为在锅里加了醋或者硼砂。用化学的观点来说，醋和硼砂一加热，就会发生变化，醋会放出气体，从而带得油翻滚。这道理就好比我们对着水面一吹，水面会起波浪的道理一样。当然，要是有管子，伸到水里面去一吹，就更形象了。”
这解释对于现代人来说，这道理绝对好理解。对于唐人来说，很有难度，窦怀贞他们一双眼睛乱转，不明所以。太平公主眉头拧在一起，想了想，一拍手：“明白了。这骗术还真是有机心。要不是晚荣说破，我还真想不到。”
司马承祯喟然一叹：“这事贫道会做，就是想不明道理。听了小友这番解说，豁然而明。小友，贫道要多多叨扰，请益化学，还请小友不吝赐教。”
对他的人品风骨，陈晚荣很是赞叹。听了这话，陈晚荣又发现他的另一样可贵处，那就是凡事要问个“为什么”，要探个究竟，这才是真正做学问的态度，难能可贵了，笑道：“要是道长不嫌弃的话，我们相互切磋。”
“好好好！”司马承祯开心不已。
太平公主双手一拍道：“起乐！”一队歌女乐师过来，乐声悠扬，舞姿曼妙。太平公主格外开心：“今天，我们就好好乐乐，大家放开了喝！”轰然相应，特别快活。