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第七十六章姻缘注定
马车驶进邓州,魏嬷嬷轻敲马车,“夫人,进城了。”
吴氏想了片刻,“去齐府吧。”
孟氏托她带了好些东西过来,先将东西送去齐家,顺道问问与那季姑娘交好的明玉。孟氏也说自己见的次数不多,并不知根知底。那问明玉总该知道了。
下人寻了人问路,语气颇不客气。惹的旁人生厌,一个瘦小汉子打量了车子几眼,看着是外地来的富贵人家,有心捉弄,笑道,“知州大人的家谁不知道呀,从这大道过去,见到第一个弯路,往右拐,再见到一条小路,往左拐就是。”
下人多了个心眼,又问旁人。那茶棚下的人都是平日玩在一块的,一人说谎,总不能当面拆穿,纷纷应声说是。下人这才放心,跑回不远处的马车那,说了路。
指路的人有心使坏,车夫按着那路线驾车,七拐八拐,就在巷子里迷路了。
吴氏探头说道,“许是那人也记错了,再问问附近的人罢。”
魏嬷嬷听着声音稍低,问道,“夫人可是渴了,奴婢去买点茶水来。”
“不必了,你人生地不熟,免得再迷路。”吴氏俯身下车,看了四下,“去问个人家,讨点水喝吧。”
魏嬷嬷走了几户,如今春日,基本都去田里地里了,门户不开,吃了几个闭门羹。再敲一家,才见个妇人开了门,听见是讨水喝的,便让他们进来。
吴氏提步而入,“打搅了。”
小院收拾的齐整,两旁栽了果树藤架,翠绿中透着春景特有的暖意。
请身入座,吴氏见妇人前后忙碌,念叨着茶叶,说道,“我们只是讨碗水喝,嫂子不必添茶,冷的也无妨。”
崔氏一听,说道,“无妨,我要给我夫君送饭,灶头正烧着柴火,水很快便煮开了。你们是从别处来的吧,这是要去哪呢?怎么跑到这偏远小巷来了。”
吴氏苦笑,“我们是从京城来的,想去这儿的知州齐府那,车夫不小心跑错地了。在巷子里转了许久,出不去了。想找个客栈歇脚再探,也寻不见地。”
崔氏笑道,“原来是去拜访齐大人的。”
说着话,季芙从田里回来,踩在地上能印出个泥脚印。见家里有客人,问了好。
吴氏见她去井边提水,要入澡房洗脚,便让男丁都出去。季芙这才坐在井边,脱鞋舀水,抬眸看她,总觉妇人娇娇弱弱的,眉眼间十分眼熟,“夫人,您是头一回来邓州吗?”
吴氏淡笑点头,“是。想去齐府,结果却岔了路。”
季芙眼一亮,“可是知州大人的那个齐府?”
“正是。”
“那待会我领你过去吧。”季芙洗净了脚,擦拭干净,就进去和崔氏说了一声。
崔氏要送饭给季师爷,也不得空,便让她早去早回。
魏嬷嬷说道,“果真是乡下丫头,粗鲁得很。”
吴氏说道,“乡下姑娘是要做粗活,帮着养家的,哪里有空注意门面功夫。你不想想每年我领你去救济灾民……听的那些事还少么?”
魏嬷嬷笑道,“夫人说的是。”
一会季芙出来,领着马夫将车驶出巷子,领到正道。吴氏上了车,不见季芙上来,说道,“你怎的不上车?”
“还没换衣裳呢,会弄脏车子,不碍事,平日我都是这么走着去的。”
吴氏唤了她好几声,都不愿上,只好让她领路,时而问她可要上来。一直到了齐府门口,季芙还要回田里忙活,怕明玉留自己吃饭又有客人在不便,就没进去,临走前笑道,“夫人真是个好人。”
吴氏想了好一会,才知她说的是让她几次邀她上车的事,想着这姑娘心眼倒是单纯。
问了下人,齐琛还在衙门,明玉在院子里。吴氏进去坐下没多久,就见明玉挺着个大肚子走了出来,起身笑看她。
明玉欠身,“见过孟夫人。”
吴氏忙扶住她,“免了免了,快坐下吧。”
扶她坐下,又问了好些话,吃的如何,睡的可安稳,一一问过,实在让明玉觉得亲近。吴氏性子温和,待人和善。在官家夫人中颇有美名不止,在百姓眼里也如观音临世。
明玉虽然不喜太过软弱的人,总觉如此易被人欺负。但吴氏的温婉,却得人尊重。更因膝下有二子一女,又都听话,孟老爷妾侍虽多,却分不了多少宠爱。转念想想,季芙有这种婆婆,倒也好。
她忽然想起一句话来,有怎样的婆婆就有怎样的儿媳,似乎……也对。她与婆婆孟氏都是脾气强硬,赏罚分明的。季芙真能嫁进孟家,与吴氏应当聊得开。
吴氏只顾着问明玉的事,又让下人搬了齐家托她带来的东西,大半都是襁褓婴儿用的物品,一时忘了正事。等想起来,下人却在门口报了一声“孟二少爷”。当真是有些做贼心虚了,往外看去,笑的颇不自在。
明玉见她如此,就知她根本没跟孟平璋说她来邓州的事吧,可孟平璋是在澄江府,她却先来这,那就是说……这是要先来探季芙的底?
孟平璋见了吴氏十分意外,“娘,您怎么来这了?”
吴氏淡笑,“京城无事,四处走走。”
孟平璋见她眼色躲闪,也已了然,并不点破。季芙是什么人他清楚,她来了更好,可以当面说个清楚,“我休沐两日,陪母亲住一晚,明日一同去澄江府吧。”
明玉眉眼一动,笑道,“孟夫人就在这这住下吧。”
吴氏想着也有事要问,应当没什么不方便的,便答应了。孟平璋陪她说了会话,见母亲疲累,也没多留。
如往常跑去找季芙,吴逢早就打探好了,并不在家里,去田里堵水灌溉秧苗了。只是田间人多,又不好过去。等在平日见面的小巷,让清雪过去说一声。
过了半个时辰,季芙才跑了过来。孟平璋歪着脑袋看她,“又变成泥姑娘了。”
季芙咬了咬牙,气还没喘顺,“还、还不是怕你等太久,让我娘知道我偷跑了,一定要拧我耳朵。”
孟平璋提袖给她擦脸,“不是让你忙活完再来么?我什么都没,空暇倒是有的。”
说完这话,便听见贴墙的那背后传来清雪的笑声,“孟少又傻乎了,季姑娘想见您,归心似箭嘛。”
孟平璋没好气道,“速速走远些。”
一会声响就消停了,季芙如今敢大胆看他了,倒是孟平璋越发不自在,好在比她高,不低头就好,“我与你说件事。”
季芙抹着脸上手上被飞溅的泥,“说吧。”
“我母亲来邓州了,说不定会有意无意远远瞧你。”
季芙手势一顿,咽了咽,无数个猜想飞过脑门,紧张的说不出话来,“我、我先回去换衣裳。”
孟平璋失声笑笑,季芙瞪他,“莫非你是骗我的?”
“自然不是,只是你无需紧张,如日常那般那就好。”
季芙抿了抿嘴,“笨蛋,你不懂。”
孟平璋说道,“母亲来了正好……我可以和她说清楚。”
季芙又低头看脚趾,“我要回去做活了,你也快去陪伯母吧。”
“去吧。”看着季芙跑开,孟平璋心里舒服极了。吴氏是个好说话的人,他得安排两人见见,那样兴许就能解开误会,前途大好。季芙已是十七的年纪,媒婆陆续上门,他要抓紧了。
季芙并不知吴氏住在齐府,傍晚归家,见艾草冒了嫩芽,摘了些送去,做点艾板吃换口味。
明玉想着吴氏一路风尘,等她小歇醒来,就让下人备了饭。正陪她吃着,见姚嬷嬷从外头进来,朝自己使眼色,微微皱了皱眉,隐约听见季芙在外头的笑声,已明白过来。
起身要去看,撂了碗筷,下意识伸手去接,身子一震,痛的坐下。水桃忙扶住她,吴氏忙说道,“快让大夫来瞧。”
这临盆之际的人,最受不住急劲。吴氏也是生过三个孩子的人,自然明白。只是片刻见明玉面色越发的差,伸手轻碰她肚子,立刻是痛的叫了一声。姚嬷嬷惊的冷汗,“莫不是要生了。”
吴氏当即起身,“稳婆大夫可都是在府上?”
姚嬷嬷忙答,“是。”
“快送她入房,让稳婆速速过来,丫鬟去烧水,仆妇去房里照顾,找人去衙门报与你们三爷知。”
吴氏说完,姚嬷嬷急忙去安排。
季芙进来,听见明玉要生了,篮子脱手摔落,“明姐姐要生了?”
吴氏还认得她,来不及叙旧,见她要跑去看,拉了她的手,“姑娘家的不宜看这些,日后会惊怕的,在外面等等罢。”
季芙应了声,那痛叫声已撕裂入耳,听的她抖了抖,又无法,只能求告起菩萨来。
孟平璋正好在衙门里与季师爷混脸熟,齐琛批注好最后一本公文,见天色已晚,让人备车准备回去。两人在衙门门口说着话,没见着马车过来,倒是有快马声急奔过来。马还未停好,人已跨马而下,“三爷,夫人、夫人快生了。”
齐琛一听,顾不得孟平璋,接过缰绳便驾马回去。
孟平璋苦笑,生个孩子罢了,至于么。那下人喘顺气,想着孟家公子和季姑娘交情也好,在齐府见面如友,又道,“方才出来,季姑娘也进府了。”
孟平璋一顿,心弦一绷,见马车过来,身手难得矫健,一步跳上,“快!”