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“所以内宅夫人突然摔折了胳膊的消息，才会传得如此之快！其中虽不乏有心人的故意为之，却也透露着他家下人口风，此刻怕是有了松动，倘若真有意守住自家主人，这则消息便是再有半月，也未必能传出府外去，况且还这般的沸沸扬扬？”
这旁婍姐儿言罢，也不免摇头了头，再看了一眼书信：“要说这消息才让我们得了，也已是数日之后，若是身在内城之中，恐怕早已获悉了详情，也未尝可知。”
对于消息的分析，再来又不免为这略显迟缓的传递速度，无奈非常，看着自家小姐面上的神情，一旁的陆娘子自然是再明白不过的。
不觉已是出声劝道：“不进内城也是为了怕被二房那里，有个把眼尖的下人当场认了出来。如今虽说消息还是传的不够及时，终归他们霞光阁里还出了人力，好生确认了一番才送来的……。”
不待陆娘子劝罢，就见这旁婍姐儿已然微笑，摆了摆手：“哪里是为了这些，不过感叹自己这个身份，实在不便在内城久留而已。再则说了，有这霞光阁全心全意帮忙查探一二，岂不省事……？”正说着，却不料如同自己刚才打断了陆娘子之言，此刻门外文竹的一句低声回禀，同时让屋内二人莫名皱眉。
“你且仔细说说，究竟是怎么回事？”唤了大丫鬟入内，婍姐儿已是指了指一旁的绣墩，让站了一上午的文竹坐下歇息。本来这留心城门之事，都是由两个小丫鬟轮流守着，但自从那日半道上瞧见二房那位的马车翻到在地，婍姐儿这里自然也是有所警惕。
每日轮流守着仔细瞧，到底不及时不时换个新鲜面孔的好，谁又能知晓，何时就被邻近铺面里的伙计给辨识了出来。
于是乎，陆家兄妹三人并他们铺子里。那把式一家子几口人，也都成了轮番上阵的人马。就连厨房那两个才刚升了二等的小丫鬟，也都得了这份额外的差事。
如此一来，足有十多个人换着守在城门一侧。而且其中还不乏陆家兄妹这般，经常行走在外的。就算是厨房里的那两个小丫鬟，功夫是没学多少日子，可改扮装束、变动口音这些本事，都是不需人专门教习，这些年跟着那几个小丫鬟倒是耳闻目染，蛮是那么回事！
即便是同一人出门，为保稳妥，自是小心绕开些道路。这段日子里，距离城门不过十余丈外的一个茶寮。倒是成了大家一致认同的最佳驻守之地。
而今天文竹一身普通小娘子的装扮，脸上刻意抹上了一层颜色往人群里一站，的确是不怎么显眼。又特意挽着个大竹篮，里头特意铺了一层印花蓝布，摆上了在家烙好的面饼子。就站在那茶寮一旁叫卖。
这等之事虽不鲜见，但这般新鲜的面孔，又是操着一口地道的西南乡音，倒让同是西南出身的茶寮娘子格外同情。好几回招呼了她歇脚喝口水再喊，就见一身她补丁叠补丁，洗了发白的旧衣裙，便只有在心里感叹连连。
但文竹不曾停下歇脚的原因。却并非为了不曝露身份，而是街市另一头上，传言中那二房夫人的娘家表姐，正兴致盎然地领着几个大户出身打扮的妇人，停了车马往这城外的大酒楼里进。
眼见着就要失去了大好的机会，可自己今日的装扮。实在不便跟着进去瞧上一眼。无奈之际，却又想起了两条街外有个成衣铺子，倒是可换一身装扮，但仔细一思量却不敢贸然行事。转头就瞧见街角上那个小乞丐，两个烧饼便得了一个再好不过的帮手。
这头文竹是匆匆赶回。换了小丫鬟潘桃接手此事，自己也马不停蹄来报信。
“前几日才由这娘家表亲口中传出了消息，这里却不在内城选个酒楼闲话家常，非得移步向外城而来，确实有些怪异！”这里婍姐儿是微微颔首，那旁陆娘子也已不住点头，应道：“怎么不是，按那位府里那位夫人的性子，只怕这等爱嚼舌的主到处去传，便已及时出手将其拦下了，更何况还是他嫡亲的娘家表姐？”
“单是这点，就让人怀疑那消息是否是他们有意放出的？”
“有意放出摔折了手臂的……。”听得自家小姐好似是一言切中要害，但反复思量起来还是略有迟疑，此刻传了消息回来的大丫鬟文竹，都不免是喃喃出声起来。
却被另一侧的陆娘子当即打断：“你刚才可是瞧得分明，那表亲面上的神色，可曾有任何的异样？”
“异样倒是说不上，只是看她笑得有些僵硬罢了……。”用力回忆起刚才一个略显短暂的画面，稍稍一滞，忙不迭补充道：“可她身边的老妈妈却好似没事人一般，非但面色如常，而且还不时同他家主子打眼色！”点了关键所在，文竹自己都不由得低呼一声：“莫不是那娘家表姐也是幌子吧？”
“极有可能！”这旁婍姐儿，已是恍然抚掌道：“怕是为了不久之后的仲秋佳节才对！他们就是想一直瞒着也不成，亲戚间的走动总是免不了，于是想出借她娘家表姐探望之际，将摔折了胳膊的消息慢慢放了出去，也免得到时候被人问及，才对。”
听了自家小姐的分析后，两人皆是颔首认同。不承想，晚些时候得了消息，特意赶来说话的陆家二娘，却是瞥了瞥嘴直接调侃道：“有这时顶在风口浪尖上，倒不如赶在哪一日出门做客时，摔在半道上才更可信；或许索性学了他们家大小姐，叫人暗中出手翻倒路旁，也是不错之选！”
“那可不成，本来就是伤得不轻，这么一来伤上加上，怕是这辈子就得吊着臂膀过咯！”一旁听得有趣，来摆饭的小丫鬟也忍不住低声附和了一句。倒是被一旁的陆家二娘逮了个正着。
一拍巴掌，直接笑道：“瞧瞧如今咱们院子里的这两个丫鬟，也都学会了说俏皮话了，小黄桃的功劳可是不小！”
谁知还没等她在那里笑够，就被自家姐姐一指头点在了脑门上笑骂道：“还有脸说人家黄桃，仔细算算这院子哪一个丫鬟有你这般放肆的？亏得咱们家主子与小姐都是好性子，没得纵出你这么个没规没矩的来！”
听陆娘子这么一提，倒让这旁的婍姐儿突然灵光一现：“按潘桃你刚才酒楼里瞧见的情形，她们一众妇人在二楼雅间内，可曾有下人进出频繁？”
“频繁说不上，但其中有个老妈妈的确可疑的很！先说她一个妈妈不问主子，竟然自顾自在楼下点了半桌子酒菜，让人装了食盒往别处送去；后来又是不等主子瞧过验明，便甩手让那金铺里送货来的伙计走脱，更是越……越……。”
“越俎代庖。”见小丫鬟越了两回，都没越出来便顺口帮村了一把，索性接上了这最后的小半截。
一边是福了福谢过陆娘子，一边又不忘补充道：“奴婢还瞧见了更怪的事儿。临走出那酒楼时，不见那妈妈毕恭毕敬，反倒是那位身穿华服的表亲，满脸客气地招呼那妈妈上车。”
“你可曾记得那妈妈面上有何特征？”
“圆盘脸蛋，身子骨看着也挺结实，对了，奴婢无意间瞧见她的一双大脚外八字的厉害！”
这旁主仆几个都不由地细细回想起来，好半响后还是不得不搁置一旁：“要说我在府里也住过不少日子，无论是陪嫁的老嬷嬷中，还是那位的心服管事里，都没有一个对得上号的？”
婍姐儿说这句，的确是把握颇大，只因连同她这个主子在内，身边的大小丫鬟就没有一个不懂功夫的。即便那会儿，除了尚未被真正接纳而教授基本的两个厨房丫鬟外，旁的丫鬟可都是真正的练家子出身。不敢说，夜夜飞檐走壁在府内各处，探听消息，但对于那二夫人身边的老人，都曾有过详实的备案。
所以此刻婍姐儿才敢断言：“陌生面孔，怕也是为防将这事同他们二房牵连一处，才对。毕竟要避人耳目，还是一切小心为妙，只是从何处找来这么一位可以信赖的，倒是让人颇为好奇！”
“该不会是，先前打理外头产业的管事娘子吧？”恰逢那旁陆家二娘一语提醒，倒是让两旁之人不约而同望向过来。
就是这旁的婍姐儿，也不免重重颔首道：“确实有几分道理，想必还是帮忙打理内城众多产业之一的。外城这头固然多出了不少可用之人，但这么一个利落的老妈妈却不曾见过。”
被自家小姐这句出口，身边的文竹已是低声喃喃一句道：“难不成他们还打算收了内城中的几处产业，才寻了那老妈妈回府帮手？”
“按理说，他家那位的声势不该败落地这般厉害。就算那个暗中出手的，能借此桩势如破竹，一发而不可收，却也不至于从此断了他们府里那位的前程，才对！”只见，这旁自家小姐还是摇摇头，不置可否。