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换上新衣，饱食之后的戚姬居然是个小美人胚子。
许是经历了太多的磨难，这小丫头很懂事，能察言观色，让阚夫人对她更是疼惜的不得了。
而司马喜瘦瘦高高，很单薄。
不是个很喜欢说话的孩子，但正如弓仓所言，这是一个能吃苦，很懂事的孩子。最有趣的是，司马喜喜欢识字，于是就被分配到程邈的身边做帮手，倒是让老来无子的程邈很开怀。
被刘巨和王信折磨得快要崩溃的程邈，终于发现了一个喜欢读书识字的人。
而王信呢，也很高兴。诺大的官署里面，孤零零的只他一个小孩儿。刘巨虽然可以陪他玩耍，但毕竟是有些不太得当。如今多了两个小伙伴，让王信非常开心，脸上的笑容也多了。
司马喜九岁，戚姬八岁！
三人之中，以王信的年纪最大。
看到信变得快乐起来，王姬也感到很欣慰。以前，没有人愿意和王信玩耍，后来到了刘阚家里，是没有人和他玩耍……当然了，刘巨除外。可刘巨毕竟是个成年人，而且还是个力大无穷的成年人。一不小心就会伤着王信。为了这件事情，王姬也很头疼。现在，终于好了！
李必骆甲在楼仓停留了三天，每日和刘阚开怀畅饮，而后依依不舍的告别。
临别时，刘阚送了他二人一人十瓿好酒，也让这两人高兴至极。
送走了两人之后，刘阚变得更加忙碌。楼仓虽然会成为一个军镇，但是民生一样是很重要。
民以食为天！
单纯依靠朝廷拨给的粮食，终究难以长久。
必须要自给自足……楼仓的土地很肥沃，但早年由于各种原因，使得此地的人口稀少，荒废了不少的田地。而这些从三川郡迁来的百姓，大都是贫苦人家。按照规定，这楼仓周遭万顷田地都配属朝廷所有。朝廷允许个人购买田地，可问题就在于，谁有钱来购买这些田地？
“阿阚，这许多良田如此荒废，不免太可惜了吧。”
曹参说：“如果此处田地能够得以妥善的利用，不出五年，单凭楼仓就能抵得上一县的赋税。”
刘阚问：“那你有甚方法？”
“阿阚，何不由你出面，趁郡守大人在僮县，向他恳求买下这些田地呢？如今，这些田地都是荒田，价格绝不会太高。我预计，五百镒黄金当能购下这些土地……到时候，你可以把这些田地交给这些移民来耕种，既不会让楼亭本地的百姓反感，移民们对你也会感恩戴德。
一顷良田，哪怕是十抽一……阿阚，一年下来，你可就收益颇丰了。
于朝廷而言，你解决了他们安置移民的麻烦；于你个人来说，这些人将来，都是你的家仆。”
刘阚想了想，苦笑道：“这样会不会太嚣张了？”
曹参说：“阿阚，难道你觉得你现在，就不嚣张了吗？泗洪六县，提起你的大名，是妇孺皆知。”
刘阚苦笑道：“怕是凶名昭著吧。”
“防人之口，甚于防川！”曹参正色道：“有些时候，你也很难让所有人都说你好，特别是那些眼红你的，嫉恨你的人，勿论你做什么，结果却是一样。阿阚，你有老秦人的印记，如今却身在楚地，更是举步维艰。你所要面对的，不仅仅是公务，还有秦楚两地间的仇恨。
而这仇恨，可不是简简单单就能化解。
与其如此，何不立下门户？稳住身边之人，结交天下豪杰？正所谓，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。唯有强大自身，方能立于不败之地，又何必要去计较其他的事情？”
刘阚轻轻点头……
“天道忌满，人事忌全。”曹参正色劝说：“阿阚你有所缺憾，对于你而言，未尝不是好事。”
不知为何，曹参这一席话，却让刘阚想起了一首在后世耳熟能详的词句。
“月有阴晴圆缺，此事古难全！”
“没错，正是此意。”
刘阚沉吟片刻，拍案而起，“既然名难求，那索性做个大地主……嘿嘿，老曹你今日这一席话，却是让我茅塞顿开。求不得名，我就求利。天下熙熙，为利而来，天下攘攘，为利而往。这世间，想必有很多和我一样，求名逐利之辈。若能得其中一二，于刘某而言，足矣。”
曹参见此，不由得笑了。
第二天，刘阚带着唐厉和曹无伤，直奔僮县。
此时，僮县尚在一片慌乱之中。一场即将到来的腥风血雨，让无数人感到了莫名的惶恐。
任嚣也正为此事而头疼。
闻听刘阚想要购买那楼仓万顷土地，他不由得愣住了。
但转念一想，又感觉这是一件大好事。有人愿出资购买土地，对于泗洪而言，无疑是一种安慰。
人心，往往如此：随波逐流。
当出了事情的时候，人心浮动，惶恐不安；在这种时候，任何一点举措，都将会产生非同凡响的意义。
万顷良田……
阿阚，这当真是一个大手笔啊。
不但能起到安抚人心的效果，同时又能解决移民安置的问题。不过，五百镒黄金……似乎少了些。而且任嚣对楼仓一带的土地，似乎是非常的了解，坚决不肯同意刘阚所出的价钱。
“两千镒！”
任嚣笑眯眯的伸出了两根指头。几曾何时，那个当年还是一穷二白的小子，如今已经成长成为一个了不得的人物。至少，他已经拥有了和自己谈判的资格，这让任嚣心中颇有感怀。
两千镒？
刘阚的脑袋摇得好像拨浪鼓，“我哪有这许多钱绢？最多七百镒！”
任嚣笑骂道：“你休要和我讨价还价，你这几年卖酒赚了多少？我的确是不知道。但我却知道，两千镒黄金想必是没有问题。虽然如此做，会让你的钱绢紧张一些，但是……这样吧，两千镒黄金，我再拨给你泗水以西两千顷荒地。同时，我附送你一个消息，也许你会感兴趣。”
一万两千顷土地吗？
刘阚沉吟片刻，“什么消息？”
“陛下有意在东门阙煮海增设盐场，不过并非官府所控，而是由长寿清老出面，主持此事。”
开场煮海？
刘阚激灵灵打个哆嗦。
他可是知道，这盐铁素来是朝廷之重，一向是有官府控制。清老是什么人？竟能有此能量？
“清老是谁？”
任嚣淡定一笑，“清老乃巴蜀大豪，素为陛下所敬重。你当听说过骊山皇陵吧，内中朱砂丹贡，全部是由清老所贡奉。此老在朝中颇有能量，此次请她出面煮海，其实是偿还她一个人情。”
我的个天，连始皇帝都欠她人情？
刘阚绞尽脑汁，也没有想出在秦汉之交，有什么人叫做清老。不过……
“这消息与我何干？既然朝廷已经指派有人，我又能得甚好处？”
任嚣说：“我与清老，倒也有过一面之缘。去年我见驾回相县之后，清老派人传信，希望能在泗水东海两地，为她寻一合作之人。毕竟，巴蜀距离东门阙隔有万水千山，总是不方便。
你若愿意，我可以为你引荐。
但成与不成，我可无法保证……一句话，两千镒，一万两千顷，答应就答应，不答应就算。”
刘阚怦然心动。
“这样吧，你回去考虑一下。不过要快！”任嚣说：“据我所知，咸阳已有人动身，往巫县寻清老商议此事。你若是早一些答应，就能多一分把握。若是迟了，怕我到时候也无能为力。”
“考虑个甚，我应了此事！”
刘阚一咬牙，顿足决定下来。
煮海贩盐，这里面的猫腻可是大了去。
任嚣忍不住哈哈大笑，“我就知道你这小子会答应。这样吧，我今晚就派人前往巫县和清老商议此事。
两千镒黄金，我要在三十日内，在这府衙之中见到。”
“我尽力而为。”
刘阚用力搓揉了一下面颊，应承下来之后，起身告辞。
两千镒黄金，还真的不是个小数目。刘阚名下，满打满算凑起来，也不过就这么一个数目。
而且在三十天内凑足，可真的不太容易。
“老唐老曹，你们手头有多少黄金？我是说，在三十天内能拿到的数量……”
在客栈里，刘阚愁眉苦脸的问道。
“三十天内……八十镒应该没问题吧。”唐厉计算了一下，给出答案。
曹无伤露出羞愧之色，轻声道：“我手里倒凑不足这许多，大概三四十镒黄金，也就这些了。”
唐厉疑惑的问道：“阿阚，究竟怎么回事，要这许多金饼？”
刘阚苦笑着，把事情的原委讲述了一遍，“我刚才计算了一下，两千镒黄金倒是能凑足，可是三十天之内，却是万万不行。我大概能挤出八百镒左右，加上你们两个的，还不够一千镒。”
“阿其呢？”
唐厉闻听煮海两字，这眼睛锃亮，“阿阚，这可是个好机会。若能开场煮海，绝对利大于弊。”
“我何尝不知呢？”刘阚叹了口气说：“郡守大人如此，怕也是为了要考校我吧。阿其那边我想过，他的情况和我差不多，估计也就是能凑出这个数目来。可是……还差了四百镒啊！”
四百镒，四百镒！
在平时来说，还真算不得什么。
可猛然一下子要拿出这么多的钱绢来，的确有些为难。
唐厉在房间里徘徊了片刻，突然抬起头说：“阿阚，这件事，其实也不难解决。你忘记了两个人。”
“谁？”
“灌雀和陈禹。”
刘阚蹙眉道：“他二人能愿意吗？”
“若是有利可图，他又有什么不愿意呢？”唐厉微微一笑，在刘阚耳边窃窃私语了一番。
刘阚眼睛一眯，“这倒也是个法子。”
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