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做牙人的第一个要素就是记性要好,第二个就是能说会道。
王柱作为一个出色的牙人,自然也是具备这两项的,甚至还是个种翘楚,他对李石印象深刻实在是因为这对父子真的很惹人注目。
李父只找过他三次,每次都是租房子。
王柱这人读书少,但他见过的人不少,很有一套看人的本事,他第一次见李秀才的时候就觉得这人以后一定有大出息。
李秀才为人正直,所以王柱很喜欢他,后来他又带了李石过来拜访一位大儒,那时候李石已经是童生了,十岁的童生,就算是在人才遍地的江南也依然惹人注目,更何况,在王柱这样一个牙人眼里,所以王柱对这父子俩的事一向是尽心尽力,就想着以后有一份香火情在,他没想到李秀才会在这一场灾难中死去,留下三个丁点大的孩子。
李家虽然已经不复从前,但他们毕竟相处了不短的时间,所以还是有感情在的。
王柱笑问:“小李相公这是?”
李石笑道:“我想找一处宅子租住,我们兄弟几人也有个落脚的地方。”
“不知小李相公想要个怎样的,如今我手上却有好几个。”
“要单独一个院子,最好能有三四间房,我们可能只租住三两个月,因我们几个年纪还小,所以最好在人员简单一些,安全较有保证的地方。”
王柱闹钟快速的过滤一遍,为难道:“如今我手上只有一套这样的房子,房间是四间,一个正厅,不过院子挺大,可以种些菜之类的,最妙的是院子里还有一口井,不过……”
“王叔叔但说无妨。”
“那户人家只余下一位老太太,她也住在那屋里,不过她说了,她只住门房那里,也不用厨房,只在门口单独搭建一个,并不会影响主家多少。”
李石和木兰都有些不乐意,他们带着四个小孩子,就算对方只是一个老太太,俩人还是觉得不太安全。
王柱察言观色,知道他们的想法,就道:“不如我帮你和几个同行问问是否还有这样的宅子。”
李石点头,“那就多谢王叔叔了。”
其实在王柱看来,那老太太一家还是很不错的,而且她还能帮他们看门,许多人都愿意选择那套,这套房子也才结束上一个租客,可能过不多久就会又租出去了,他介绍这套房子给李石他们也是想帮他们一把,不过对方介意这个,他也就只好另外寻找了。
直到傍晚,太阳快要下山的时候,李石和木兰才敲定了一处宅子,那有三间房,不太宽敞,不过好在院子里也有一口井,不用再出去打水。
李石直接交了押金和租金,当晚就带着五人住了进去。
因为只有一床被子,六个孩子还是在一张床上睡觉,比起前面两个月的睡眠环境,今晚好的不是一星半点,但大家不约而同的失眠了。
苏桃小小声的问道:“姐姐,我们以后再也不用饿肚子了吗?”
李媛则问:“哥哥,这是不是就是我们的家呀。”
李江和苏文也支起耳朵听。
李石沉默了片刻,没有回答妹妹的话,而是试探的问木兰:“我们以后就一起过吧。”
按规矩,他们已经订婚,应该避嫌才是,可他们的家庭环境并不允许他们这样做。
木兰应了一声,转而乐观的对四个孩子道:“长姐如母,长嫂也如母,以后我就相当于你们的娘了,”又指了李石道:“他就相当于你们的爹。”
李石顿时脸若锅底。
李江和李媛却都兴奋地叫了一声:“嫂子!”
木兰高兴的应了一声,看向苏文和苏桃,俩人也高兴的叫李石一声“姐夫”。
不知道是谁先开始叫的,反正李江和李媛叫了一声“嫂子”,苏文和苏桃也开始叫李石“姐夫”。
大家却一同想到各自的家,本来父母双全,现在他们却全都不在了,这时候回想,却觉得那些日子还在梦中一样。
李石最先回过神来,轻声道:“快睡吧,明天还有许多东西要置办呢。”
他们初来,被子,锅碗瓢盆都要买,最重要的是要买粮食。
今天木兰和李石去打听了一下粮价,虽然比以前贵了三倍,但和他们的县城相比不知好了多少,而他们还有银子,活到灾情过去应该不成问题。
第二天一早,李石就起床将粥熬上,木兰则盘坐在床上将所有的钱都拿出来数一遍。
玉佩还是李石拿着,俩人都觉得拿着那块东西是祸患,但卖出去或当出去更危险,所以俩人打算就藏着,轻易不拿出来,谁知道这块玉佩是不是什么特殊的存在?
银票他们没有动用过,还是两百七十五两,金叶子更不可能动,两片金叶子,一片不过三两,叶子一样的形状,但是够厚,换成银子就是六十两左右,木兰顿时明白了为什么明知道会犯法,依然有那么多人喜欢抢劫杀人,因为杀人得当,是很容易暴富的,就比如他们。
木兰将这些放在一起,拿起另外几块碎银子,最小的那两块已经用出去了,昨天租房子的时候又去了一块,现在还剩下五块比较大的。
木兰颠了颠,问李石,“这是多少两的?”
李石有些无奈,“这是五两的,这是二两的,剩下的都是一两的,昨天我们进城的那个连半钱都不到,应该是剪剩下的,而昨天吃包子用的那块是半钱,昨天我们交房租用的是二两的。这些你都要学会,不然别人欺负你不知道,少找你钱怎么办?”
木兰就怒道:“上面又没有写有它多重,我怎么知道它有多少两?”
李石哭笑不得,“这银子都是剪的,如何能规定重量?行了,以后你拿得多了也就懂了,实在不行就学着别人买一把称回来。”
木兰瞪眼,“难道我要随身带着一把称?”
李石就摸摸鼻子离开。
木兰就重新将银票和金叶子分成几份,将其中一份交给李石,一份自己贴身守着,另外的一些则找地方藏起来。
李石无奈,道:“现在我们已经安全了,应该不用如此了吧?”
“你知道什么?危险无处不在,走在街上,说不定你就遇到高手了呢?他就能从你的衣服里面偷走东西怎么办?还是多放几处比较安全。”说着指了床上的十两银子道:“既然这里有十两,那么接下来我们就靠这些吧,然后再去找一些工作,总不能坐吃山空。”
李石点头。十两银子已经很多了。
几个孩子难得的睡一个好觉,李石和木兰并没有把他们叫醒,而是就坐在房间里看着他们睡觉。
两个人都在思索他们的未来。
李石还想念书的,他从小就聪明,甚至被十里八乡的称作小神童,就连父亲也说他的天资在他之上,他十岁就考了童生,他觉得,只要能像以前一样读书,他一定可以考取功名。
但自从父亲过世,他就知道这个希望很渺茫了,母亲的身体不好,他底下还有弟弟妹妹,他要撑起这个家,又怎么可能还去念书?难道要让弟弟供自己?这样推卸责任的事他想都不愿意想。
可现在他们有了银子,三百多两,买上几十亩地就足够他们生活一辈子了,他的心有些火热,看向木兰,“我想读书。”
木兰理所应当的点头,“我们回去以后你们再去书院,可是回去以后是住在我家还是你家?”
既然已经决定搭伙过日子,总不能还分开在两个村子吧。
李石沉思了一下,道:“你们苏家庄大多数都是佃农,要是买地在你们那儿买不合适,我们李家村就比较富裕一些,灾年过后买地卖地的人应该也有挺多,而且我们那儿地势也比你们那儿好,就在我家吧。”
李家的条件一直不错,五间大青砖房,是李秀才当年考上秀才,李爷爷兴奋之下为李秀才娶妻建的,如今也不过才十二个年头,在农村,这样的房子算是很不错的了。
木兰想了一下就同意了。
木兰也是要送苏文去念书的,这样一来,三个男孩都要去念书,她一个人在家带两个孩子就有些困难了,不过这时候考虑这些事还有些太早了。
俩人展望未来后就开始商量一下上街要买的东西。
等他们记下要买的东西,四个孩子总算是醒过来了,因为他们饿了。
李石就拍了两个小子一巴掌,道:“快去洗漱吃粥了。”
四个孩子欢呼一声跑出去。
等吃完饭,李石就推出一辆手推车,见木兰惊讶,就道:“在柴房里找到的,估计是主家不要的,我们俩一块儿上街,让他们四个在家里清洗东西。”说着对李江和苏文道:“你们要照顾好妹妹们,知道吗?”
李江和苏文也想上街,但也知道今天事情多,所以很听话的点头保证:“我们一定会看好妹妹们的。”
“要是有陌生人来敲门,你们不要开门,知道吗?”
四个孩子又赶紧应下,李石和木兰这才离开。
李石见她担心的样子,道:“江儿也不过比你小一岁而已。”
可李江是真的六岁,她可不是真的七岁。
李石只以为她不服小,并不知道人家是真的不小了。