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“帮我们把马好好的喂一喂。”常松将马车上的行李都拿下来,将马车交给另一个小二,道:“用最好的草料。”
这两匹马可是国公从府里选出来的上等马,未来很长的一段时间都要靠这两个小伙计,不管是常松兄弟还是李石木兰都不会亏待了马匹。
小二也看出这两匹马不凡,自然满口应下。
小二能看出来,客栈里的客商自然也能。
钱富贵眼睛微闪的看了那两匹马一眼,又见李石气质不俗,扶着李石的木兰更是大方典雅,虽然衣着简单,布料也不贵重,但钱富贵还是想结个善缘。
他是山西晋商,跑南北商路的,什么赚钱做什么,十几年下来,也算勉强凑成一个商队了,但与那些有底蕴的商人完全不能比。
所以,他更希望多结一些善缘。
钱富贵招来小二,耳语了几句。
小二就对李石道:“这位老爷,那边钱老爷愿意让出一间上房来给您,您看,您还要吗?”
“钱老爷?”李石顺着小二指的方向去找,见中间座位上坐着一位胖乎乎慈眉善目的老爷,也不由微笑着冲他点头示意,沉吟片刻,道:“既如此,就多谢那位钱老爷了,我们两间中等的客房依然要,下等的客房就不必了。”
周春和周婆子跟着小二去整理房间,常松则带着行李上楼去。
常义就留下保护夫妻二人。
李石微微拍了拍木兰的手,木兰就扶他过去。
钱富贵忙站起来握拳,“兄台请。”
李石微笑,“在下姓李,单名石,刚才多谢钱老爷相让了。”
“出门在外互相帮助是应该的。”钱老爷见他被人扶着,就关切的问道:“看李先生这样,倒像是身有不便。”
李石苦笑,“我身上有些伤,虽不太要紧,但到底有些不良于行。”
钱老爷就忙请李石坐下,目光这才瞟向木兰,不过只是老实的看了一眼,恰到好处的问道:“这位是?”
“这是内子。”
钱老爷微微弯腰示意,“李太太。”
木兰微微一笑,行了一礼,就在李石旁边落座。
钱富贵走南闯北也算见识多广,而李石知识渊博,什么都能说得上一些,俩人一时间也算得上相谈甚欢。
两刻钟下来,钱富贵了解了李石的情况,李石也基本掌握了钱富贵的情况。
在钱富贵眼里,李石就是一除外游历的大夫,但一个大夫,不仅能带着家眷出门,还能带着两个护卫,所用的马匹更是精良,只怕对方是隐瞒了些什么,不然就是一些杏林世家的公子隐姓埋名出来游历的。
李石知道钱富贵是晋商,这次到北边是为了贩一些皮草。
这些东西在北方不稀奇,但运到江浙一带,富贵人家却很喜欢,也乐意花大价钱买,他赚的就是这个差价。
这次之所以在集宁县停下,是因为再过几日就是这集宁县的宝雪集,不过是前朝的一位县令为了吸引客商,特意在冬季第一场雪下来之前弄的大集市。
每年一次,每年都不一样,赶在第一场雪之前办起。
因为第一场雪总是珍贵的,所以叫宝雪集。
钱富贵没有什么特别想要购置的东西了,但还想转转,说不定有什么机遇也不一定,反正赶路也不急在这一时半刻。
今年这是最后一趟了,入冬之后北方大雪封路,就不好走了,他自然也不愿意再花费力气去跑。
知道对方是抱着善意与他结交,就算目的不纯,李石和木兰也没介意,这个世界上哪有那么多纯粹的善意?
因为利用价值而友好的比比皆是,他们又不是玻璃心,自然不会觉得难受。
周春将上房铺好,又将热水打好,这才下来请李石木兰,“老爷,夫人,房间都收拾好了。”
钱富贵眼睛微微一闪,起身道:“那李先生就先去休息吧,明日有空了再找你说话。”
“好,钱老爷请了。”
木兰小心的扶李石上楼。
钱富贵目送他们上楼,直到看不见了才带着管事回了他的房间。
“老爷,您让房间也就算了,怎么还对他们如此礼遇?”目送着人离开,这可算是大礼节了。
“你刚才听到那丫头叫李太太什么?”
管事疑惑,“夫人?”他有些迷茫,然后突然瞪大了眼睛,“老爷是说,她是……诰命?”
“前朝及本朝,有叫富贵人家太太,奶奶的,但除了高品阶的诰命夫人,少有称呼夫人的,那丫头脱口而出,可见是叫习惯的,他们又是从京城而来,那地方可比外头严多了……”
“这,看着也不像啊,小的是说,那位李先生不像是当官的。”
钱富贵皱眉,“可却是贵人,他通身的气派可不是一般人能养出来的,而且心机也不差,就算不是官,那也是身上带着爵位什么的。”
钱富贵双眼发亮,“真是这样,老爷我可就走了大运了。”
管事也高兴起来,他是下属,已经和主家签了二十年的契约,只有对方好了,他才能好。
他正要说什么,外头就有些吵闹,一名美艳的女子推门进来,蹙眉道:“老爷,你怎么突然叫宋嬷嬷搬出去了?还住到下等房去了!”
钱富贵微微皱眉,“那上等房我给让给别人了,她就住一下下等房怎么了?”
美艳女子有些不甘,“就算是不住上等房,也不能叫嬷嬷住下等房吧?老爷叫底下的人腾出一间中等房来吧,嬷嬷年纪大了,总不会折腾她老人家。”
“你也知道她年纪大了,这次又为什么带她出来?我早说过,在外跑商不方便,她年龄大了,就该留在家中……”钱富贵冷哼一声,“下面住的都是得力的管事和伙计,让不出来,她若是愿意住就住,不愿意就自己出外找地方住去。”
被当着下人的面这样落面子,美艳女子心中微恼,但她也知道钱富贵生气了不好说话,也就没敢纠缠。
钱富贵的管事则早就退到后面去了,只当没看见这女子。
美艳女子微微咬牙,心中记下了这笔账。
钱富贵甩袖,“真是不知所谓,早知道就不带她出来了。”
管事只是低头,没接话。
宋小菊是钱富贵下江南的时候带回来的,虽然是寡妇,却很得钱富贵的心,但再得心,她也不过是一个妾,还是一个连孩子都没有的妾。
管事没必要去特意的讨好她。
老爷又不是拎不清的,平时虽然也宠着她,也乐意偶尔拿出钱来哄她开心,但却公私分明,一旦对方的利益与底下的人利益相冲突,老爷总是会选择他们,而非只是做妾的宋小菊。
走出房门的宋小菊恨得牙根痒痒,偏又不能吹枕头风。
几年前她不过是试着吹了一下,钱富贵就敢当场把她踢下床,之后冷落了她大半年,她几乎花掉了所有的积蓄才让钱富贵对她回心转意。
她可不愿意再犯这样的错误。
宋嬷嬷看到宋小菊出来,忙上前问,“小菊,怎么样?侄女婿怎么说?”
宋小菊皱眉,“姑姑,说过多少遍了,要叫老爷,要叫老爷和底下人的听见你这么叫,非坏事不可。”
宋嬷嬷撇撇嘴,“怕什么?她娶了你,不就是我的侄女婿?”
宋小菊一口气堵在胸口下不去出不来,口气就有些不好,“姑姑先到下面去住着吧,等过几天客栈的房间空了我再和老爷说给你换个好一点的房间。”
“凭什么?”宋嬷嬷尖声道:“明明是我们先住进来的,凭什么要让给别人?要我去住下人间,小菊,你可不能忘恩负义啊,我可是你亲姑姑!”
宋小菊烦躁,“姑姑既然这样能耐,不如去和老爷说去吧,反正老爷说了,上等房是让给贵客了,客栈里也满了,没有了。”
宋嬷嬷一口气堵在胸中,涨红了脸,“那,那就算上等房没了,总能腾挪出一间中等房来吧?”
“老爷只定了两间中等房,都是能干的管事和伙计住着,叫谁搬出来?姑姑又不是不知道老爷的脾气,行了,你快带着行李下去找间好一些的下等房吧,不然等一会儿下等房也没了。”
宋嬷嬷气红了眼,那下等房就是大通铺,十几个人住在一起,算得上什么好与不好?
她有心想要理论,但见宋小菊都不占在她这边,又知道钱富贵一直嫌弃她,也就没敢闹。
出门在外,她最怕的是被扔下,她可是见过生病的嬷嬷被车队扔半道上的事。
但心里不由的埋怨宋小菊无用,都这么多年了,连安排个亲戚都做不到。
不说让她享福,竟然拉着她东奔西跑,连一间好点的房间都住不上,一时间又恨钱富贵无情无义,转头看到从上房里出来的周春,又恨他们仗势欺人。
周春见一婆子瞪着她,莫名其妙的端着热水去倒掉。
屋里,木兰正在给李石换药。
李石道:“我们住在客栈不方便,人来人往的,也不安全,反正我受伤了,不如在集宁县里多休整几天,叫常义去租个小院子,我们单独住着,又方便又安全。”
“好啊,我一会儿就去吩咐常义,明天叫他到县城里去找找。”
李石昏沉沉的睡过去,而此时,孙庄的村长吃完饭回来才知道李石他们走了,顿时训斥家里人,“你们怎么也不通知我一声?那李大夫一看就是好的,多留他住些日子,我们能学多少本事去?你们怎么就把人给放走了?”
后面还有一章,会有些晚,大家可以先睡觉,明天早上再起来看,祝大家好眠!