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第一百零二章
云髻罢梳罗衣残(4)
回颐宁宫的甬道,两侧有古木参天,投落的树荫中有金色的日光穿梭摇曳,仿佛于一泓碧泉中嬉戏的幼鱼。
竹息一壁扶着朱成璧徐徐走着,一壁摇着象牙骨的团扇,低低道:“太后娘娘方才软硬兼施,既告诉她们您手里有襄城王与慕容迥两张王牌,又提醒她们您已经握着她们的把柄,更何况灼雀一案是悬在她们头上的利剑,她们自然分得清楚。”
竹语亦道:“贤妃与德妃也算是心思细腻了,太后娘娘话里话外都指出,如今摄政王虽然权势如日中天,但是已经失去了江承宇的襄助。壁虎断尾虽然能保住自身,但有的尾巴未必能长出来。而贤妃与德妃,为保住苗氏一族与甘氏一族的前途名望,自然要坐稳四妃的位置,
眼下,继续为摄政王效劳已经没有多少好处了。”
朱成璧点一点头,发鬓的缠丝玛瑙点翠步摇垂下的玉串珠飒飒而动,如细雨落于窗台:“灼雀一案,就是要让贤妃与德妃明白,不要以为可以在后宫里头兴风作浪、为非作歹,哀家不出手,是因为有自己的考量,若是出手了,她们就未必有活路可走。”
竹息轻轻叹气:“其实,奴婢今日也很是担心,贤妃与德妃毕竟有颇大的家族势力,如果意欲与太后娘娘鱼死破,只怕也很难拿得住她们。”
朱成璧微微含笑:“灼雀一案闹得越大,反而漏洞会越多,哀家的胜算也越小,所以,只能在太液池上解决,才会真真切切让贤妃与德妃明白,她们的性命,紧紧握在哀家手里,是生是死,都在哀家一念之间。不过话说回来,哀家倒觉得,她们一定会倒戈。”
竹息奇道:“太后娘娘为何这般笃定?”
朱成璧抿唇一笑,徐徐道:“因为贤妃与德妃一早就牵扯进了后宫斗争,而且还是主动出招,这是为着什么?”
“富贵与荣华?”
“不错,若是真的是存了颠覆帝位的目的进宫,她们只需要在皇帝身上花心思,又何必对娴贵妃与万昭仪动手?正是因为她们一开始就不是完全为着摄政王而入宫,这才会成为她们最致命的缺陷。”
“人不为己,天诛地灭。”竹息怅然一叹,“摄政王在利用苗从哲与甘循,其实,苗从哲与甘循也在利用摄政王啊!”
朱成璧淡淡道:“竹息,你亲自去一趟仪元殿,告诉皇帝,灼雀一案,另有隐情,让他耐心等几日,哀家必会给一个交代。”
麟趾宫,德妃依旧是面色苍白、浑身颤抖,足足裹了两条折锦软毯才缓过神来。
贤妃亦是心惊不止,连端了几次茶盏都是泼泼洒洒的。
“太后……怎么这样狠……”德妃抖着手想要去摸软毯上的风毛,却感觉似被针扎了手,又似被火苗忽的灼烫了,维持着那副姿势进退不得,唯见面上的惶恐与惊惧。
德妃急促地喘一口气,咬紧了牙关:“福芝这个贱蹄子!”
“时至今日,我才真正领教了太后的厉害,传闻她扳倒先帝的废后、逼疯密贵嫔与妍贵嫔,更逼迫祝修仪自尽,先前我还在疑惑,怎么这样多位高的嫔妃都折损在她手里,如今看来,实在是不假……只怕福芝早已被她收买,也是给我们警告,她的眼线早已遍布紫奥城了……”贤妃勉力按住胸口,往日里沉静的面容也有些六神无主起来,“如今,我们真的要转投太后么?”
德妃急道:“姐姐方才不是答应了么?更何况,慕容迥不日回京,太后手中可是有三十万兵马,即便朝政大事还是握在摄政王手里,但是,姐姐也明白,太后是下定了杀心,摄政王只怕斗她不过啊!”
见贤妃沉默不语,德妃又道:“姐姐莫不是要反悔了?大殿下的事还有万昭仪的事可都被太后知晓了,若是太后发起狠来,连灼雀一案都被按在你我头上,那我们还能活么?就算摄政王为保住我们而与太后起了争执,又能怎样?赢了的话,只怕我们除了失宠没有别的路可走,输了的话,一杯毒酒递过来,难不成我们还能逃出紫奥城去?”
贤妃蹙眉道:“你说的这些道理,我会不知道么?月盈则亏、盛极而衰,摄政王失了江承宇后,已经在走下坡路了,就冲这个,赌一把太后,也是值得的。”
“那姐姐在担心什么?”
贤妃迟疑着道:“我担心的是,这份绫锦,到底做不做得数。”
德妃惊异道:“太后会出尔反尔、言而无信?”
贤妃常常叹一口气:“我从来没有这么犹疑过,太后……果然不可小觑啊!”
数日后,因为贤妃与德妃感染风寒,苗从哲与甘循遂入宫探视,相谈甚久。
当日夜里,贤妃与德妃悄悄到了颐宁宫,朱成璧正在阅示奕渮呈递的奏折,头也不抬,只沉声问道:“你们的父亲是如何说的?”
贤妃静静道:“一开始的确很犹豫,但总算不曾费了这番唇舌功夫。”
朱成璧微微含笑,方才抬首注目于贤妃沉稳的面容:“做得很好,但是,你们的父亲是否会人前一套、人后一套,你们做女儿的,有几成把握?”朱成璧缓缓拂一拂涟泽水袖,悠然起身,“德妃,说句你不喜欢听的话。你当年在御花园掌掴端妃与成嫔而被皇帝斥责,你曾说过,你的父亲因为你刚刚入宫就被禁足而递来家书,指责你无用,显而易见,你父亲让你入宫是为了谋取政治上的利益,如果你的做法与你父亲的期望背道而驰,焉知你父亲会不会抛弃你呢?”
德妃情急争辩道:“太后娘娘不信任嫔妾的父亲么?”
朱成璧淡淡一笑,转身取出两封金箔纸:“贤妃,你素来见多识广,你来告诉哀家,这是什么?”
贤妃微微怔住,下意识道:“免死……金券?”
“你们的父亲可以得到免死金券,但是,他们也需要将摄政王数年来的罪状提供给哀家,若哀家得到了哀家想要的,你们自然也能得到自己想要的。”
乾元三年五月二十日,慕容迥归京,紫奥城举行盛大的庆功典礼,大陈歌乐,倾城纵观。
五月二十一日,昭成太后加封襄城王玄济为汝南王,给予高于一般亲王的规格相待。同日,封慕容迥为正一品镇国将军。
然而,随着汝南王势力与慕容一族势力的崛起,摄政王越来越感到不安。
摄政王府,书房,奕渮一把将手里的奏折掷到苗从哲身上,冷笑连连:“你们自己看,都是在称赞汝南王与慕容迥的,赞他们军功卓著,赞他们归京途中军纪严肃、未曾扰民!”
苗从哲猝不及防,却也不敢起身去拾,诚惶诚恐道:“汝南王年少而有建业,朝臣们奉承几句也不属稀奇……”
奕渮瞪着眼睛道:“本王要的不是解释,而是对策!汝南王与慕容迥手里有二十万兵马,若是在西南边陲也便罢了,如今他们留在京城里,岂非让本王坐立不安?朱祈祯也是没用,刺杀未成,自己又失踪多日。”
甘循忙劝道:“刺杀汝南王到底并非易事……”
一语未落,书房外突然传来下人的声音:“摄政王,兵部右侍郎朱大人回来了!”
奕渮且惊且喜:“快让他进来!”
朱祈祯进来的时候,脚步明显有些踉跄,更是蓬头垢面、胡子拉碴的,衣衫虽然还算齐整,但不过是粗布麻衣,哪里还是兵部右侍郎的样子?
朱祈祯勉力跪倒在地,叩首道:“微臣罪该万死!”
奕渮诧异道:“你怎么弄成了这副样子?”
朱祈祯眼含热泪:“微臣没能刺杀到襄城王,更被他推落悬崖,摔伤了右腿,若非有一户农家救下了微臣,只怕微臣再也不能为摄政王效忠了!”
奕渮一怔,倒是苗从哲低低提醒道:“你还不知道么?襄城王已经加封为汝南王,赐予规格高于一般亲王的待遇,慕容迥也封了正一品镇国将军了。”
朱祈祯一怔,再度叩首:“微臣罪该万死!”
“罢了,罢了,能活着回来已经算是万幸了。”奕渮皱一皱眉,叹息着道,“汝南王功夫高强,让你行刺他,也是本王当日欠缺考虑,如今汝南王归京,也没有旁的法子,只能走一步看一步了。”
朱祈祯忙不迭叩首谢恩,又为难道:“微臣的腿伤,只怕没有小半年的功夫也不能好起来,特向摄政王请示……”
奕渮点一点头:“你且先回府里休息便是,本王稍后会请太医为你医治。”
待到回了城南朱府,邱艺澄与木棉固然是惊喜交加,但看见朱祈祯的模样,亦是免不了暗自垂泪、心痛不已。
待到邱艺澄人前人后嘱咐一众仆从的时候,木棉低低问道:“夫君的腿,真的是摔伤的?”
“悬崖之下虽是汪洋,但也会有暗礁,即便没有暗礁,也会有砾石。苦肉计要做,自然要做得像。”朱祈祯微微合起双目,由着木棉为自己净面,静静道,“该欠的都要还,一时半会的疼不要紧,看得长远才真正重要。”
木棉鼻子一酸,一滴泪垂在朱祈祯手上。朱祈祯一怔,待要睁开眼睛,却被木棉劝住:“大人,面上的污水还未擦净,当心流到眼睛里,会疼。”
然而,再疼,又岂有心里那样疼?木棉紧紧咬住嘴唇,只觉得自己这一生,实在是过得太累了。
“夫君……”木棉伸手抚平朱祈祯眉宇间的一抹褶皱,轻轻道,“等到事情都结束了,我们能不能去一个山清水秀的好地方?”
朱祈祯默然片刻:“好,等到结束了,我们离开京城,再也不要回来。”
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