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众人落座,郑智麾下的亲兵,唯有十来个进了这大厅,坐在最旁边的一桌,其余人都留着这个显得有些破败的大厅之外。
厅内共有四桌酒菜,首座之上,自然是郑智,左边是折可求,右边是吴用,郑智身后是杨再兴与牛大两个捉到站立之人。倒是显得极为有排场,吃饭都站着连个壮硕的护卫在身边。
这一幕在其他人看来,便也是觉得燕王殿下应该有如此一个排场。在折可求看来,多少都觉得郑智有些戒心。
折可求之下,自然是那孟朗。同桌之中,还有六七个折可求麾下的秦州军将。还有两桌,也是低一等的秦州军将。
众人今日能陪着燕王郑智饮酒,大多是喜笑颜开,如今的郑智不同以往,身为一个西北军汉,能陪着郑智饮上一顿,已然是莫大的荣光了。
郑智倒是真的饿了,在城外,那面饼都还未吃到嘴中,便进了这定边寨,也笑称是进堡寨里来吃一顿好的。此时抓起肉块,便是大快朵颐。对于这些每日行伍的军汉,兴许饥饿是最不能忍受的。
折可求正准备提起酒杯,说得几句开场话语,却见郑智这般模样,便又放下了酒杯。
众人看得郑智模样,多是会心一笑,心中大概都在想,这位燕王殿下,果然还是那副军汉秉性。看起来也格外亲切几分。众人便也少了几分拘谨,多了一些随意。
却见郑智几口吃下一块肉,又拿起几块往后递去,满嘴的油渍说道:“吃,都吃,真是饿死某了。”
身后的杨再兴与牛大也不客气,伸手接过郑智递过来的肉块便往口中塞去。
大厅之外此时也起了吃喝的声音。本也是开饭的时候,便也不少这百十人的饭食。折可求说备好酒菜给郑智接风洗尘,自然也是客气之语,即便郑智不来,这顿酒菜也早就准备好了。
一番风卷残云,郑智拍了拍肚皮,倒是觉得吃得差不多了。
身边吃得不紧不慢的折可求看得郑智模样,连忙抬起酒杯说道:“殿下吃得急,赶紧喝上几杯水酒,压一压腹中的食物。”
郑智看了看折可求,拿起几杯,与折可求碰了一下,便是一饮而尽,然后随意擦了擦口边的油渍,开口笑道:“这一路行军,心中焦急非常,生怕西北起了祸事,好在来得及时。却是这一路上没有吃上一顿好饭菜,今日蒙折相公招待,多谢多谢!”
折可求闻言,便也知道进入正题了,点了点头,一副无奈无法的表情,叹气说道:“唉。。。都怪下官啊,弄出这么天大一个误会。让儿郎枉死于袍泽之手,让殿下千里急行,途中受苦。惭愧啊。”
郑智闻言,眯眼浅笑:“折相公不需惭愧,行军算不得什么苦,在座诸位与某,哪个不是早就习惯了这些。只要这西北能安宁,不起祸事,要某做什么都是值得的。”
“殿下,要说那日之事,下官当真要好好解释一番,人证物证皆是早已备好,就等殿下回来秦凤主持大局,审议定夺了。其中误会,也唯有如此才能解释清楚。”折可求这番话语,便是老早就准备好了。就如那些所谓人证物证,表面上也是天衣无缝。
奈何这世间的事情,表面之下,还有一个心知肚明。就如当初高俅,几语之间就能确定郑智便是杀害自己儿子的凶手。连证据都不需要。
郑智闻言,却是笑着摆了摆手,只道:“折相公,人证物证就不需要了,今日在座,多是相公亲信之人,想来也有少数几个知晓其中细节。便听诸位说上一说,某向来对兄弟信任有加,诸位说一说,某便也信了。”
折可求闻言一愣,实在未想到这位燕王来这么一手,左右看了看,开口道:“如此也好,那便让那日同去远猎的军将说上一番,孟朗,你先来与燕王说一说其中之事。”
孟朗闻言,抬头看了看郑智看向自己的目光,凌厉非常,心中微微一虚,却是也调整过来,左右看了看,开口说道:“启禀殿下,要说那日。。。实在是误会。秦州往西,本有个朱圈山,山中本有一伙强人,其中也有当年禁军之中卸甲之辈,多是军中好手,没了活路之后上山落了草,与那伙强人入了伙。我家相公便发兵剿灭了这个山寨,只是走脱了许多人。这些人怀恨在心,便是一直想行刺相公。那一日远猎,便被这伙强人余孽盯上了。刘相公随行一起,便是无妄之灾也。我家相公身边军汉,也是死伤许多。殿下若是不信,牢狱之中还拿了几个活口,便是他们互相纠集起来行事的来往书信都有。殿下要不要看一看,一看便知晓其中事情真相。”
孟朗倒是心理素质极好,说得有模有样,丝毫不似作伪。
郑智闻言对着孟朗点了点头,随后眼神又扫视着其他人。
便看有几人面色微红,连连点头道:“正是如孟将军所言那般。”
“便是如此,我等还在林间苦战一番,方才保得相公安危。”
“是极是极,那伙贼人,还有几个头目在逃,相公也正在加派人手缉拿。”
郑智听得几个人出言来证实,有人一脸真诚模样,也有人看着就是心虚的样子。
折可求看着郑智正在左右观瞧不止,连忙开口道:“唉。。。殿下,你看这事闹得,当真是误会太大了,那小刘相公事后却是连我的面都不见,便是我的书信都不看,直接扔在了地上。带着人马就走了,回过头来就杀我麾下儿郎,连个解释的机会都没有。便是一心要找我报仇。。。”
折可求说完这一番话语,心中倒是轻松不少。这个场面,事已至此,郑智信与不信倒是不重要了。当然,场面上过得去是最好的。
就是郑智不想开战这个态度,已然足够。
却看郑智大手一挥,沉声说道:“此事稍后再议,某也该想想如何解决这番剑拔弩张之势。且先吃酒,诸位请!”
几个不太愿意面对郑智眼神的心虚军将,如释重负,连忙抬着酒杯就往前来。便是折可求也更是放松了一些。
几个军汉来到郑智面前,轮番来敬酒。话语之中,皆是景仰之情滔滔不绝。
便也有人拿郑智来夸,说着昔日同阵而战之时,看着郑智是如何的神武非常,百战百胜。
郑智自然是一一接过,手中酒杯,吴用更是连连来满。
有人景仰之情,自然是发自肺腑,与郑智共同上阵也不是一次两次,郑智之威,这些人大多都看在眼中。
也有人的景仰之情,还伴随着微微的心虚,心虚之下,便更是把夸赞之语说破了天,以此似乎能掩饰一下刚才的心虚。
也是这灭夏之攻,当真太大太大,西北的军汉,在这之前,本就不那么细分你我。众人皆是同袍兄弟,同阵舍命。便也有共同的感情,共同的欣喜。灭亡西夏,乃是这些军汉上下几代人的夙愿,代代以此为人生的主要追求。梦想在郑智手上达成,这郑智便也真成了军汉们心中的灵魂人物。
这也是郑智敢于进城直面折可求的主要原因。也是这些西北世代军汉,在郑智心中,大多都是一副淳朴单纯的形象。
善恶分明,嫉恶如仇,世代苦战,便也更是忠义无双。不似文人那般蝇营狗苟。忠义的军汉,是折可求的倚仗。但也是折可求在刘正彦走脱了之后的掣肘,就如在城头之上,折可求连吩咐人去准备防备之事,都还要藏着掖着,便也是自己的名声在这些军汉心中极为重要。
郑智若是直接派兵来打,折可求自然也可以给自己在军汉面前找到一个冠冕堂皇的理由,让这些军汉愤怒之下效死于战场。就如与刘正彦开战一般。各自宣传各自的说法,只要死了人,有了愤怒,军汉们的战争就成了单纯的战争了。
郑智不派兵来打,自己当面而来。折可求自然就要认认真真准备着各种说词,用以服众。就如孟朗刚才之语,当真看起来就是那么回事。那朱圈山,也确实有过强人,折可求也剿过那帮强人,那帮强人也是有少数以前的禁军汉子,也走脱了一些贼人。
这个说词,不论郑智信不信。满座不知情的军将,倒是可以糊弄得住的。
满座二十多秦州军将,人人来敬,人人说上一番话语,郑智微笑谦虚应对,一人一杯酒。便也有些微微上头,幸好今日用的是酒杯,而不是酒碗。否则郑智便也不会人人皆是诚意满饮。
如此,这气氛便也起来了,军将也互相喝了起来。便也是郑智见多了的军汉喝酒的场面,酒与荤话作乐,吹嘘的,调笑的,互相较劲的,热闹非常。
折可求提着杯也来敬郑智,笑道:“还望殿下多多周旋一番,如此便真是功德无量了。下官更是感激不尽,再谢殿下大恩。”
折可求闻言,便是一饮而尽,满脸真情实意。
郑智倒是也喝了这一杯,方才开口说道:“折相公,某从河北带了一坛好久过来。原本这烈酒在渭州产,大家倒是不难得到。如今这酒坊被某迁到河北去了。反倒让秦州子弟难买得到了,便是价格也贵上不少。今日某知进城来必有酒宴,便也带了一坛。折相公尝尝?”
郑智话语说完,吴用眉头一拧,已然起身把脚边的酒坛提了起来,去了封泥,上前来给折可求面前的空杯子倒酒。
却是这番动作,让折可求眼神一直,下意识转头去看孟朗。
孟朗也是面色一惊,轻微摇头示意一下。便是示意折可求不能喝这杯酒。
待得折可求眼神转了回来,正好迎上了郑智满脸的浅笑。
折可求挤出一个笑容应对,看着郑智让开的身形,还有吴用从郑智让开的空档之处往折可求酒杯之上倒酒的动作。
折可求便也听到自己胸口里面的心跳声。
这酒,喝是不喝?
喝该如何喝?不喝又该如何不喝?
“一路急行军,就带了这么两坛在身边解馋,如今只剩这一坛了。折相公且尝尝,此酒入喉,当真全身舒爽。折相公,请!”郑智面色微笑不变,话语极为热情。