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凑够了数,李二奶奶到了碧菱的闺阁,嫁衣早就绣好了,可碧菱总觉不够漂亮,买了银线,又在袖口裙摆补了一些花饰进去。
“女儿啊,这回为娘把所有值钱都给你了,办得比你姐还好呢?”
碧菱笑而不语,只继续绣着嫁衣。
李二奶奶又道:“你可得长良心啊,别跟你姐似的,一嫁出门就不管娘家。你两个弟弟还小,还指望你拉扯一把呢。”
碧菱羞答答地道:“我省得。”
母亲在这儿与女儿说话,李二爷也进来了,轻咳一声。
碧菱起身见了礼。
李二爷道:“给你办了五十四抬嫁妆。八家铺子,四座庄子,你祖母亲自为你挑了十二户陪房,陪嫁丫头都是你身边的三个大丫头。十二户陪房有的留在庄子上,还有的在铺子里做管事。明日去你祖母那里,让她与你细说。”
碧菱在长姐待字闺中时,就在打理二房的家务琐事,对于母亲的那些田庄、铺子甚是知晓,“是早前娘的那些庄子、铺子么?”
李二奶奶应声“是”,“还有你祖母、太祖母各陪嫁了一处庄子。”
李二爷道:“听说三姑爷是个成器的,又开了家最大的拍卖行,生意好得很,一月就能赚不少钱。”轻叹一声,“亲家公染了风寒告病在家,亦不知好些了没有?”
习武之人,身体强健,好好儿的,说病就病了,这病还是好些日子都没去上朝。
李二奶奶叮嘱道:“赚了钱,别糟蹋了去。过了门,要把姑爷的钱管起来,多置一些铺子、庄子,回头生了女儿,可别像我,自己那点嫁妆都不够使……”
一边的嬷嬷忙道:“二奶奶这话太不吉利,三小姐过门,一定是先生儿子后生女儿。”
李二奶奶口直嘴快,立时哑然,这在婚前最该说好话。
要总是说错话,还是不要说了,免得犯了忌。
对于她,这辈子做得最正确的一件事,就是在江家宴会上惹了是非,又有碧菱出面代她给大家认了不是,进退得宜,这才入了江家老太太和大太太的眼,要不然,谁知道李家有个李碧菱是个贤惠得体的女子。
李、江两家的婚事迫在眉睫,平西候府又开始与上回那番忙碌起来。
二月二十一日,江南慕容家来了人,与江家素未谋面的慕容氏娘家兄弟三人,带着几个慕容家公子及离家快一年的小六传礼进皇城。因是慕容氏的长子,又少有见面,几个兄弟如今在江南一带的生意做得顺风顺水,各人都带了一两车的贺礼,更有皇城少见的海外摆件,或透明如水般明亮的镜子,或滴答行走的摆钟,更有香气扑鼻的香露……
慕容氏领着儿女,陪着娘家兄弟团聚在花厅,想到幼时点滴,这一离家便是二十年,那眼泪叭嗒着就下来了。
慕容大舅皱了皱眉:“哭甚?咱们兄妹不是见面了么。娘也想来,可娘年纪大了,经不得折腾。听说传远、展颜都要成亲,亲自选了贺礼。”
传礼到了江南后,拜在慕容二舅门下学武,抱拳道:“师父,我想过府东瞧瞧祖父、祖母,还有我小姑姑。”
慕容二舅应了一声。
一个十五六岁的少年大叫一声,“传礼,我也去!”
传礼忙摆手道:“难得与你姑母见面,且先歇会儿,明日我过来找你玩。”
慕容氏娘家的三个兄弟带了不少好东西来,因念着二太太上有翁婆,自然少不了孝敬二老,又给大房、三房、六房都带了礼物。
慕容三舅张罗着下人把礼物都搬到青林苑专门的库房里。
展颜本在绣自己的嫁妆,听笑笑说江南的舅舅来了,还有几个未见过面的表哥,放下绣花针就奔往青林苑花厅。
两家人见面,自有一番热闹。
午后,传远、传达回府,展颜吩咐大厨房备了家宴,招待舅舅、表哥,虞氏听说慕容氏娘家来人参加传远的婚礼,特意令人送了三坛果子酒。
当天晚上,慕容大舅亲手又挑了只有海外才有的半人高椭圆雕花透明镜、倭缎、倭绸,又有一棵二尺多高的红珊瑚,一对玉如意,并了六抬,让算作慕容家三位舅舅添的聘礼。
慕容氏吃惊的道:“聘礼出门还能再添的?”
她不知道规矩,遣了嬷嬷去大房问。
沈氏不放心,来了这边一看,吓了一跳,看到那透明得如水般的镜子,她还是第一次见到,这样明晃晃地走过街头,不知道要吓呆多少人。
慕容大舅笑声朗朗,一看就是个豪迈之人,“幼时在家,就只知道舞枪弄棍,对于庶务半点不通,都这么大人了,对于一些规矩还不如我懂。”
慕容氏不信,只问沈氏。
沈氏笑道:“有聘礼出门后再补聘礼的。若皇上隆恩厚赐,或者有至亲添礼,遇上贵重的都要加上。得再添到清单里,不如就加在最前面。”
慕容大舅虽然是个行走江湖,闯南走北做生意的,可写亦不错,拿笔添了,满满地写了两页。
沈氏一看,早年老太太还不喜慕容氏,看看这三个舅舅添的聘礼,哪件不是贵重物件。这回,只怕平西候府的世子婚礼要轰动全城了。
沈氏问:“客房可准备好了?”
“好了,是展颜去准备的,三个兄弟安顿在青竹院里,几个侄儿安排在传达的院子里,让他们表兄弟在一处说说话。”
沈氏道:“需要搭手的就说,莫要怠慢了贵客。婆母那边已经说了,你们这些日子待客要紧,她那边你就暂时不用过去请安。”
慕容氏心下感动,谁说她婆母不通情理,也是甚好的,之前送果子酒来不说,还让大厨房加了十样菜式,全是照着江南口味做的,吃得她的兄弟连口夸赞。“婆母那儿,这些日子就劳大嫂了。”
“我们俩不说这些。”沈氏吩咐了嬷嬷去客房查看,看还有欠缺的地方。
二房在皇城的亲友不多,早早也下了帖子,多是与江家交好的世家,又有几家姻亲,更有几位在军中效过力武将。也许这七八位从江南的舅家贵客,是唯一从外方赶来吃酒的,添礼重,一看他们的穿着打扮,虽是行走南北的,却也谈吐不俗,心下生出几分好感。
嬷嬷转了一圈,回来后就极认真地回话:“青竹院的被褥、床铺倒也齐全,院子里配了两个二等丫头、两个粗使丫头守着,还得添三名跑腿的小厮。”
慕容大舅笑道:“这次随我们来皇城的下人就有十五个,我看安排十个进去暂住。”
嬷嬷垂着头,小心答道:“下人房,还差七床被褥。”
慕容氏应答一声。
嬷嬷继续道:“四爷屋里就算再安置五个小厮也是够用的,只是主子用的床榻、被褥还差五套。”
沈氏道:“拿了对牌,让大库房的管事挑好送到四爷屋里。”
不到半个时辰,各处差缺的东西,包括摆件都拿出来了,原先显得空荡荡的屋子时生动了许多。
慕容大舅虽是生意人,对于府里这速度,很是赞赏。“听传礼说过,大太太是个贤惠能干的,还真是如此。”
慕容氏低头笑道:“老太太更是精明,府里的小姑子也随了老太太。”
平西候府来了贵客,次日传达领着舅舅、表兄弟四下闲逛,一路上好不热闹。
晌午,在六福楼自掏腰包请他们吃了一顿饭。
慕容兄弟终于见识到传达那喝酒时的豪酒,千杯不醉,几个表兄弟看得目瞪口呆。他们终于相信,这江传达像他们过世的父亲,是个海量之人。通常这样的人,都是爽快的,且是个做生意的料子。
接下来的数日,江传达领他们去见识自己的拍卖楼,看着楼里火红的生意,每日但凡开市就能有极好的收益,几人很是意外。
江传达豪言壮语地说要把拍卖楼开到江南去,还要开到晋阳,开到天下各州……
江传远每每听到,就斥为“说大话”,但在慕容兄弟眼里,认为江传达是个有志向的人。
慕容兄弟对江传达的印象极好,颇有些后悔,为什么不是他们的儿子,细瞧之下,发现江传达性子像他们过世的父亲,就连眉眼也有几分相似,这样一瞧,就越发喜欢了。
二月二十二日,对于江素婷来说这是个大日子,这日上午礼部贾侍郎夫人在福媒婆陪同下到了府上,交换了锦瑟与贾放二人的庚帖,只等合了八字就订下婚事。
二月二十三日上午,又有唐侍郎夫人拖着孱弱的病体,随福媒婆来到张府,换了唐小姐与昌兴二人的庚帖。
交换庚帖后,一旦八字相合,就会交换信物,订下亲事,从此这一对儿女就有了未婚夫妻之名。
二月二十四日,卧床静养十日的柳飞飞终于可以不用再呆在屋子里了,精神养好了,因有江书麟陪着,心情大好,吃得也比之前多了。
一大早,慕容氏领着娘家兄弟去给老太太与老候爷单独送厚礼。
慕容大舅往花厅里一座,身生得高大威猛,又穿着华贵的锦袍,越发显得尊贵,嗓门极大,抱拳道:“老候爷身子可好?”rs