第六章 起复

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    “臣,奕?,叩见皇上。吾皇万岁、万岁、万万岁!”

    载湉缓步下了马车,上前扶起奕?,“恭王平身。”

    “谢皇上!”

    奕?慢慢站起来,和随后下车奕譞双双见了礼,随即将皇上和醇王引入大堂。

    坐下后,载湉也不矫情,直奔主题。“恭王可知近日英吉利人的动向么?”

    奕?虽然现在赋闲在家,但他的耳目并没有废了,英国人想要占据巨文岛这么大的事儿,作为原中枢首屈一指的洋务大佬,他怎么可能不知道?

    知道归知道,但是这话要怎么回,可也有分寸在里面。尚且不知道皇上是什么目的,奕?只是谨慎的道:“臣在家中倒也有所耳闻,但所知并不确实,不知皇上问的可是朝鲜之事?”

    载湉知道奕?担心什么,也没在意,只是道:“不错,朕今日来恭王府,就是为了英国人意欲占据巨文岛一事。不知六伯父可有教朕?”

    奕?听载湉说的亲切,这才知道今日皇上亲至是福不是祸,胸中终于长舒了一口气。躬身谢过皇恩,这才道:“巨文岛一事,起因乃是俄国人有意夺取朝鲜港口,英人为阻俄人南下,这才决意派遣舰队占我岛屿。换句话说,若是俄人放弃南下,或者我大清有办法让英人相信不会让俄人占据朝鲜港口,则英人自会退去。”

    不愧是‘鬼子六’,一语中的。

    “要想俄人放弃南下,无异于与虎谋皮,看起来我们只剩下一条路,恭王可有把握说服英人相信我们能阻止俄国人?”

    奕?摇摇头:“不要说英国人,我们自己都不相信我们能挡得住俄国人。英国人如果能震慑得住俄国人,也不至于跑来朝鲜占据巨文岛了。既然连世界第一强国英国都难以阻止俄国人南下的步伐,更何况我大清。”

    1879、1880,俄国两次入侵土库曼。1884年占领了谋尔夫后,在俄国人绘制的地图上,俄国南部边界已越过阿姆河,距离赫拉特不到20英里。这比六七十年代吞并中亚三个汗国对印度的威胁更大,使俄国军队直接靠近阿富汗边界。

    俄国的意图非常明显:如果英国企图阻挡通向黑海的道路,俄国就会设法在印度给英国制造麻烦。而英国殖民事务大臣金伯利也看出了这一点,他在内阁的会议上指出:“我认为,俄国以其在中亚的地位作为逼我们在土耳其事务上让步的手段。”

    1885年3月30日,俄军进入阿富汗平狄绿洲,与阿富汗军队发生激烈冲突。阿富汗伤亡惨重,最后撤离平狄。

    俄国占领阿富汗平狄,英俄濒临战争的边缘。英国政府通知俄国政府:进入赫拉特将被认为是宣战。并让英国驻俄大使桑顿将此意见通知俄国。与此同时英国外交部还通知驻各国大使:形势“极其严重”,并积极印制宣布英俄两国处于战争状态的文件。

    “从英国传回来的消息说,英国海军已经开始监视俄国所有船只,英国的印度总督达弗林也准备了25000人的作战部队准备增援阿富汗,还拟定了几种可能的作战方案。财政方面,议会计划拨款1100万英镑作为战争预算。很明显,英国人已经决定和俄国开战了,为何恭王确认为英国人无法阻止俄国?”

    对于英国政府的一些最新消息和细节,奕?毕竟赋闲在家,自然不可能了解这么详细,听了皇上的话,他沉思了一会儿,这才道:“表面上看,用战争解决这一次英俄之间的‘平狄危机’似乎势在必行。但实际上英国由于没有足够强大的陆军,不可能在阿富汗山地和俄国人正面抗衡,所以他们只能依靠舰队,这也是为什么英国人会占领朝鲜的巨文岛的缘故吧。”

    虽然奕?不知道黑海,但并不妨碍他从朝鲜这边的情况来分析局势。在他眼里,英国人如果能够在阿富汗阻止俄国南下,平狄绿洲根本不会被俄国人占去。既然是俄国人先占了平狄,那么也就很容易推导出英国陆军不如俄国的结论。

    “但这也未尝不是我们的机会!”奕?话音忽然一转。

    载湉年少机灵,一点就透。“恭王的意思是,说服英国人,以我们的陆上优势和英人互补?”

    奕?一笑道:“皇上圣明。我朝刚刚和法国人在北圻打完一仗,虽然法国在十年前败于德国人之手,但其陆军实力仍然堪称强大,我朝能够在北圻逼平法人,至少在陆上的战争中,可以让其他列强不敢轻举妄动。”

    奕譞听了却连连摇头:“不妥!我们刚刚结束和法国人的战争,朝廷财力已空,根本无法支撑再一次大战。与其为英国人火中取栗,一旦败于俄国人之手,说不定法人就会卷土重来。到时候朝鲜没有保住,反倒再丢了北圻。况且从之前的作战看,除了黑旗军和滇军,其他各省练军、绿营、八旗,未必可堪一用。”

    奕?却道:“醇王所虑甚是,但是这些问题我们知道,俄人却未必知道。只要我们做出集结兵力并准备调动作战的态势,能够给俄人一定的威慑便可。要知道,虽然英国人在阿富汗无力阻挡俄国人的南下,但并不代表英国的陆军就不堪一击。若是有了我们的协助,英国足以和俄国一较高下,相信这一点才是可以打动英国人的关键。”

    载湉也赞同奕?的主张。“大清必须表现出自身的作用,和英国人的联合是我们能够选择的最好的方案,一方面可以让俄国人投鼠忌器,同时也可以借英国人的虎皮。不过要如何能让英国人接受我们,恐怕就要看恭王你的本事了。”

    说到这儿,载湉直接抛出了此次前来的核心。“六伯父,之前因为北圻一事,朕牵连到了你。此时朝廷正是危难时刻,北有沙俄、东有日本,和法国人的和谈尚在两可之间,英国人突然又插了一脚。为大清江山计,还望六伯父能重掌总理衙门,帮助朕渡过难关。”

    奕?和皇上聊了这么久,哪里还不清楚载湉的心思?虽然他对‘甲申易枢’中光绪帝以生父醇王代替了自己心有怨言,但此时皇上已经把姿态做到了这个地步,他哪里还敢有什么推托?于是立刻起身走到堂前跪下道:“雷霆雨露,俱是君恩。皇上能屈尊降架,奴才怎么能够不鞠躬尽瘁、死而后已。”

    载湉笑着起身上前扶起奕?,“能有恭王辅佐,朕再无可忧。”

    奕?适时地道:“定不负皇上厚望。”

    但随后他又道:“皇上,臣还有个要求需要朝廷配合。”

    载湉不以为意的道:“尽管说。”

    奕?先谢了恩,这才道:“首先要皇上传旨吉林将军铭安、黑龙江将军文绪、盛京将军庆裕三人,以及伊犁将军锡纶、甘肃提督董福祥,着令几人整顿兵卒、粮秣,尤其是伊犁将军和董福祥部,需要作出可以随时出兵的姿态。”

    载湉点点头:“这是要表现出我们的立场,并给俄国人一点儿压力。可以。”

    奕?见第一条被皇帝接受,随后继续道:“还请皇上传旨,抽调黑旗军一部至直隶。”

    一旁奕譞问道:“这又是为何?”

    奕?道:“这是表明若是俄人——或者其他列强——登陆朝鲜,我朝会即刻安排黑旗军和淮军驰援。因为黑旗军在北圻和法人的战斗中已经名声远扬,调黑旗军进京不但可以震慑俄人,也可以震慑英人、日人,可谓一举多得。”

    载湉也道:“朕本就有意以黑旗军为核心,重新编练京营,以强京畿防卫。可以。”

    “皇上圣明!”

    奕?是聪明人,他知道虽然现在皇上因为和英国人之间的危机而屈尊重新启用自己,但如果他借此希望重新恢复甲申之前的地位,只能重新招来皇帝的猜忌,最后总免不了兔死狗烹的结局。所以,在向光续提要求的时候,他提出的全部都是和对英、对俄谈判有关的,而涉及到他原本‘六王党’一系人员的启用,却只字未提。

    4月12日,重新执掌总理衙门的奕?召见了英国署理对华公使欧格纳。