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李书文是练过的,中气十足,这一声喝,即使在这么喧嚣的环境下,也是清晰入耳。瞬间,学兵们立刻放下手中的饭碗跑向空地,半分钟时间不到,三十名士官生已经排列整齐,集合完毕。
“稍息,立正!向右看齐!向前看!”
几句口令一喊,学兵们迅速调整着队形,瞬间,一股肃杀之气由然而生。
乡民们立刻也被感染了,大气也不敢出一下,场面一片寂静。刚刚和刘少卿说话的里正一看这架势,以为自己是不是什么话说错了,吓得直冒冷汗。
刘少卿看集合完毕,走到队伍中间,对着乡邻们说道:“各位父老乡亲,本官受皇上指派,编练新军。今日来到这里,一方面是陪新军士官曹锟回乡省亲,另一方面,也是为皇上招募新军士兵的。朝廷在去年就已经发布诏令,对于新军在册官兵,给予家属一体优待政策。但是本官今日所见、所闻,似乎大沽县未曾实行朝廷的政令,因此本官需要前往县衙一问究竟,不能陪各位父老一同用餐,十分抱歉,还请包含包含。”
那些个乡亲哪里知道什么军属一体优待是什么政策,只是听这个少年官员最后说了两个‘包含’,这个大家明白,就是客气话呗,但谁也不敢接口,只是笑着点头哈腰,算是表示听见了。
刘少卿转头对曹锟道:“曹锟,出列!”
曹锟一挺胸,一步跨出。“到!”
“今天你回家省亲,就不要去了,留下来陪陪父母吧。”
曹锟看了看对面的父母,旋即一挺腰身,道:“报告长官,卑职首先是一名军人,执行任务是卑职的天职,请大人允许卑职一同前往。”
刘少卿犹豫了一下,随即道:“那好,你就一起去吧。”说完,一指那里正,“带上他,出发。”
“是!”顿时过来两个士官,不由分说,一把架起那个里正往马背上一扔,众人上马直奔县城而去。
大沽县衙,县令大人正在午餐,师爷风风火火的跑了进来。
“搞什么,这么没有规矩!”县令大人的语气明显有些不满。
那师爷连忙道:“大人,属下有要事禀告。”
县令这才拿起手巾擦擦嘴,道:“什么事?”
“回大人,外面人禀报,有一队背着洋枪、衣着古怪、还没留辫子的人骑马往县衙来了。”
县令一听,这语焉不详的,说的是啥啊。“你说他们没留辫子?那是不是洋人?”
师爷道:“应该不是,洋大人都生着黄毛,蓝眼珠子,一看就知道,下面人就算不认识,也不应该看错。”
县令道:“笨蛋,你说的那是西洋人,万一是东洋人呢?”
师爷也被说的一愣,随即道:“回大人,不是洋人,听说他们在城外问路,说的是咱们的话。”
这样一说,县令就寻思了。‘不留辫子,衣着古怪还背着枪。’哦,县令忽然想到了,去年春天京城朝野上下闹得沸沸扬扬的,好像就是为了这么一档子事儿。说是皇上特旨的什么陆军学堂的士官学员,可以不留辫子,还赏了用明黄色,御赐见官不拜。
看来是这帮人了,不过他们跑自己这大沽县来做什么?县令眼珠子乱转,忽然想到,坏了。
去年夏天的时候,千万天津府道台衙门听差,曾记得薛大人说过,皇上对这帮学兵十分看重,特旨地方上让对这些新军士官的家属也要一体优待,当时还说了那么几条政策,说是什么拥军优属政策的,不过薛大人好似对这件事并不上心,毕竟只是一帮丘八,所以自己也没有在意。这会子这帮人过来,不会是为了这个事儿吧。
要说这当官儿的还真没有一个笨蛋,就算是愚蠢,也得看在什么事儿上,你看看,这才几分钟的时间,这位县令大人就已经将事情猜个八九不离十了。
就在这为县令大人心中打鼓的时候,又一名差役跑了进来,“大人,有一队人马过来,堵在了县衙门口,说是什么青年近卫军的钦差,递了帖子,要见大人。”一边说着,一边将一包东西递了过去。
县令一看那差役递过来的黄布包,手就有些发抖,打开一看,一个是官凭,上书‘钦命陆军士官学校四品监督及新军编练大臣刘少卿’。另一个则是一面金牌,上书四个大字‘如朕亲临’。
县令看的真真的,这脖子上的汗就下来了。这真是怕什么来什么。赶紧吩咐换官服,一路小跑的来到了衙门口。
只见衙门口的照壁前面,一溜三排高头大马,马背上直挺挺的骑着三十条汉子,大檐帽、藏蓝伲军服,领口明晃晃两枚明黄色的领章,腰间扎着三指宽的武装带,上面别着一把手铳,后背上还背着一杆洋枪。仅仅是这样站着不动,就已经是杀气凌人了。
最前面是两骑,上面的两人岁数都不大,一个硬朗些,一个瘦小些,这自然就是刘少卿和小郡主了。那县令也不认识两人,但估摸着这在前面的应该是当官儿的,于是快步上前跪在地上,将官凭和金牌高举过顶,口中道:“下官大沽县令庞安海,拜见钦差大人!”
话说县令大人更衣的时间里,这县衙外面早就围了里三层外三层。刘少卿一帮人本来就拉轰,再加上县衙又是在城中热闹的地界,来往的人多,这么大的热闹,乡亲们怎么能放过。只是大家谁都不认识这骑在马上的一帮人是什么来头,竟然这么大模大样的堵在县衙大门口。现在县太爷出来这么一参拜,众人才知道,哦,原来是钦差大人来到!
耳中听到四周的纷纷议论,刘少卿知道自己这一面儿露的卓有成效,于是翻身下马,信步走向庞安海。
随着刘少卿翻身下马,后面三十名士官生动作整齐划一,一同下马,连声音都是一声,立刻又引得四周百姓一片惊呼。仍然骑在马上的建宁看看四周,犹豫了一下,也下了马在一旁站着。
刘少卿从庞安海手中接过自己的官凭和金牌,顺手交给身后的亲兵。这才伸手扶起庞安海道:“不敢劳大人跪拜,本官这次来的唐突,打扰之处,还请包含。”
庞安海连道:“不敢,不敢。大人能来小县,是小县的福气。外面风寒,大人请里面看茶。”
刘少卿一摆手:“唉~,不急。现在正是春暖花开的时候,外面空气新鲜,咱们就在这里简单聊几句便好。”
“这~”,庞安海一阵犹豫。
刘少卿不给他犹豫的时间,马上道:“庞大人,本官有点事情想要和你核实一下,不知道方便不方便。”
庞安海连忙道:“大人只管问,没什么不方便的。”
刘少卿道:“那好,来人啊,将里正带上来。”
庞安海一看这被带来的里正,立刻明白自己担心的事儿果然发生了。但此时说什么也晚了,只能尽力弥补了。虽然眼前这位少年钦差很不受朝中诸位大臣的待见,但只看他在如此风潮中都能屹立不倒,可知圣眷之隆,远不是自己一个小小七品所能得罪的。
“庞大人,去年时候,本官记得朝廷曾经下过旨意,要求地方各级衙门对士官学校新军在册人员施行拥军优属政策,可有此事?”
“回大人,确有此事!”
“哦,既然确有此事,那为何本官今日在北塘曹家所见,这些拥军优属政策并未得到执行呢?我的士官曹锟,正是你治下的北塘人士,他的家里,无论是住房、还是弟妹的学业、还有自家田地、赋税,均没有优待,请问庞大人,这是为何啊?”
庞安海此时心中已经明白,反而不那么忐忑了,当下说:“回大人,此事,确实是下官做得不到。去年朝廷下旨,臣本来打算立即着手办理,但正赶上醇王夜驾临巡视,天津上下官员忙于接驾,一时忙乱,就将此事耽搁下来了。今日大人当面指出,下官万分惭愧。下官保证,立刻将此事落实到位。”
所谓伸手不打笑脸人,庞安海机灵的很,马上认错,并且表示立刻就改,刘少卿倒也不好在咄咄逼人,只得道:“庞大人打算怎么弥补啊?”
庞安海见刘少卿口头松动,心中缓了一口气。脑子里极力回想当时在知府大人那里听来的拥军优属政策:“这第一嘛,当然是马上安置曹家大小一个住处,这个”说到这儿,庞县令看了看那里正。
里正也是聪明人,此时还能不知道该怎么做么,立刻接口道:“啊,曹家集上还有一处公房,是两进的院子,大是不大,但曹家老小几口,应该是够住。”
“嗯。”刘少卿点点头,转身对曹锟道:“小曹,你是有饷银的,多帮衬帮衬家里,租住公建房子,可得照常付房租,知道么?”
曹锟大声道:“是!”