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鄱阳湖小档案
地理位置：长江中下游的南岸，江西省的北部。
面积：500平方千米。
水深：16米。
特点：洪水一片，枯水一线。
形成原因：地壳下沉作用，逐渐由彭蠡泽演变而成。
在中国四大名山之一的庐山脚下，有一片浩浩荡荡、一望无际的水泊。这就是中国第一大淡水湖，世界上最大的白鹤珍禽栖息地——鄱阳湖。
洪水一片，枯水一线
鄱阳湖位于长江中下游的南岸，江西省的北部，古名彭蠡，亦称鼓泽或彭湖。早在战国时期的地理专著《禹贡》一书中，就有“彭蠡既潴”的记述。隋炀帝时，因湖中有座鄱阳山，从此改名叫鄱阳湖。鄱阳湖的水面因季节变化而变化，因为在记录上具有很大的伸缩性，历来有“洪水一片，枯水一线”之说。在枯水期，湖的面积500平方千米；平水期湖的面积约为3960平方千米；最大洪水时，达5000多平方千米。
鄱阳湖承纳了赣江、抚河、信江、修水、饶河等五大河和若干支流，入湖诸水，北注长江，汇入大海。一条条晶莹绵长的河流与星罗棋布的湖泊塘堰，构成了独具风姿的形态。
鄱阳湖形似葫芦，北面有一条瓶颈般的狭窄水道与长江相通。按其独特位置，以都昌和吴城之间的松门山为界，分南北两湖。北湖地跨星子、德安、都昌、九江、湖口五县境，位处湖体之西北，亦称“西鄱阳湖”。湖面狭窄，似葫芦上部的长“颈”，实际上是一条狭长的通江港道。南湖在新建、南昌、进贤、余干、万年、波阳、都昌、永修诸县，地处湖体之东南。湖面宽阔，形像葫芦的下半部，水天相接，也是鄱阳湖的主要水域。
彭蠡泽的残迹
那么，鄱阳湖是如何形成的？根据湖区的近貌及过去演化留下的痕迹，考察人员推测，现在的鄱阳湖是彭蠡泽的残迹。
大约在距今200万年到300万年前的时候，继喜马拉雅运动以后，地球又发生了一次剧烈的新构造运动，导致中国东部地区普遍发生地壳下沉作用，当时江西北部的九江一带地壳也在陷落，形成了一个巨大凹地，凹地逐渐蓄水，便形成了范围与今日鄱阳湖平原几乎相当的大海——彭蠡泽。后来由于气候变化，在大冰期时，彭蠡泽面积一度缩小，并形成通江港道，彭蠡泽的水便改道由湖口汇入长江。到距今6000—7000年前时，全球进入冰后温暖时期，海面范围扩大，因为长江受到了海水抬升和顶托作用，江水受阻，造成沿江平原上的洼地积水成湖。而赣江、抚河、信江、修水、饶河的来水受阻只能停积在鄱阳湖盆里，在原彭蠡泽的基础上，逐渐演变成了今天的鄱阳湖。
在鄱阳湖的周围有一片沃野千里的湖滨平原——鄱阳湖平原。这个平原又叫赣北平原，是长江中下游平原的一部分，由江西五河及长江冲积作用而成。它北起九江、都昌，南达新干、临川，西到新余、上高，东抵贵溪，广袤而辽阔，面积约3.9万平方千米。在平原上有无数的小湖泊星罗棋布，港汊纵横交错，河湖息息相通，沟渠密如蛛网。河湖港汊之间，尽是田园、鱼塘和莲池，是名副其实的“水乡泽国”、“鱼米之乡”。平原内侧，是一片低平的广阔湖滩。每当枯水期，鲜嫩的湖草铺盖着滩地，景色优美。美丽的鄱阳湖，一年四季景色变幻殊异，民间有歌谣这样赞美道：“春季千顷油菜分外黄，夏季万亩荷花吐幽香，秋季处处稻谷闪金光，冬季轻舟湖面捕鱼忙”。
土地上的一颗“明珠”
鄱阳湖水波浩瀚，港汊众多，水温适宜，是鱼类生活的广阔天地。辽阔的湖滩，丰富的水草，繁多的浮游生物，肥沃的水质更为鱼类生存提供了充足的天然饲料。湖内有鱼类90多种，其中经济价值较高，产量较大的就有20多种。其中尤以体纤透明，味道鲜美的银鱼和肉质肥嫩、鳞下多脂肪的鲥鱼最为驰名，为鄱阳湖名产。此外，莲、藕、菱、芡以及湖贝珍珠也是著名特产。
晴天的时候，鄱阳湖碧水共天，风帆浮隐。它是赣域四通八达的天然水运枢纽。鄱阳湖水域宽广，一望无际，虽然是湖，却有着大海般的壮阔与雄美。每当渔汛季节，湖上千帆竞发破巨浪，成网收拢鱼满舱。沿湖的市场，则处处呈现一派繁忙的丰收景象。众多的湖港湖汊，不仅是鱼类产卵的良好场所，而且还是天鹅、黑鹳、白鹤、白枕鹤和野鸭栖息之所。每年洪水退后，鄱阳湖便袒露出无数浅滩湖州，这些浅滩湖州上都是淤泥，远处看就像是一块“漂田”，当地人只管栽下秧苗，根本不用管理，只等秋后痛快收获。所以，宋代王安石曾写下诗句：“中户尚有千金藏，漂田种粳出穰穰。沈檀珠犀杂万商，大舟如山起牙墙。”由此可见鄱阳湖不仅风光秀丽，而且物产富饶。
知识链接
在鄱阳湖北面的一条“瓶颈”般的港道，是鄱阳湖唯一的外泄通道。这条通道是沿着湖口——星子大断裂的脆弱带发育而成的，水面狭窄紧缩，长约50千米，宽3.5—6.5千米。通道两侧多砂岩、页岩和灰岩组成的山丘，高出湖面一般在100米以下。唯有坐落在通道西侧的庐山，绝壁千仞，高高在上。在通道出口处的湖口，还有一座石钟山，此山并不高，却很有名，因位置险要，素有“江湖锁钥”之称。