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冷森森的钢刀,就放在他脖子上,只要再一用力,李炎卿这脑袋就得被砍下来。可是他却还在手里敲打着那副骨牌,仿佛放在脖子边上的不是刀,而是女人温柔的手。
“这天牌大,还是地牌大,主要是看我拿的是什么。我要拿的是天牌,就是天牌大,我拿的是地牌,就是地牌大。香山这里的父母官是我,规矩只能我定,我说怎么玩,就得怎么玩,这就是规矩,没的商量。你那十顷地,我不是不能给,但是我要知道,你要那地干什么用。说明白了,再把该给我的好处给了,我可以考虑。若是想拿我当白痴一样算计,让我被卖了再帮你数票子,趁早死了这份心。你们手里不是拿着刀了么,看准了爷的脖子,给我使劲剁!”
梁瑞民见他说的斩钉截铁,并无半点转圜余地,只好一挥手“全都滚下楼去,没老夫的话,谁也不许上来。吩咐红姑,准备开席。让安氏那边伺候着,老夫只当北佬全是蔡建德那样的孬货,不料也有这般带种的人物。干他娘,够硬气。”
等到那些打手全下了楼,包厢内只剩下梁、李二人,梁瑞民道:“老实说,若不是我盘过你的底,我真要怀疑,你不是个举人,而是个江湖。那蔡建德还是个进士,不到这一步,都已经吓的尿了裤子。你却让老夫拿你没办法,带种。”
“好说,我这官做的辛苦,为了做官欠了一身的债。我现在最怕的是没钱,不是没命。两下里想法不一样,自然处事手段就不同,那十顷地,你到底要做什么?不如说明白了,只要我能帮忙的,倒不是不能帮,只是这价钱要说清楚。那些地,一年也能收上来不少粮食,给了你,县里就没了进项。”
“刘老爷何必拿话诓我?那地方我早查过了,都是些荒地,连本主都没有,只能算是抛荒的官田,有什么收成?至于用项么?不急,咱们边吃边说。”
过不多时,几个羽衣霓裳的女人就托着个圆形铜器走了进来,看几个人的模样,这容器分量十分沉重,将几个娇滴滴的女子,累的气喘吁吁,香汗淋漓。红姑、安女王,则分别坐在两人身旁,在一边侍侯。
梁瑞民一指这器皿“这九大簋是我们广东招待贵客,最高规格的待遇,能吃上这酒席的,就是我们的朋友。上次蔡建德没口福,菜都做好了,他却没吃上,你倒是好福气。来来,尝尝这龙虎凤,这是只有贵宾才能吃的极品菜。蛇、猫、鸡三物合烹,蛇能驱风湿强筋骨,猫能温补明目,鸡能滋阴补阳,三者合烹,威力无穷。小安可不是好对付的,多少英雄好汉,被她榨成软脚虾。别看你年纪轻,怕也未必能是对手,还是趁早先补一补,待会才有气力啊。”
陆续的,后八个容器也端了上来,足足占了几张桌子。这宴席果然规格高,餐料上乘,量也给的足,就是来几十人,也足够吃了。
所饮之酒,也是加了鹿血的陈酿,味道甘甜,入口醇香,几杯下去李炎卿的脸也红的像火炭。酒菜一吃,方才的不愉快,仿佛已经消散在风中。梁瑞民趁机就说起了那地的事。
“恭常都那地方,是我们大明人的地盘,轮不到红毛番鬼说了算。他们当初来大明,气势汹汹的要打仗,打就打啊,我们广州人不怕他。结果一仗下来怎么样?番鬼全都要扑街!从那以后,他们学聪明了,懂得靠铳是没用的,真正有用的是银子。学会送礼了,这才在恭常都站住脚根,又学着别人的样子,要来和我们做生意。做生意好啊,我们欢迎啊,他们那么急着忙着把钱送给我们,我们为什么要反对呢?”
“可是出来做生意,也有做生意的规矩,要晓得拜什么神,要晓得信什么佛。早先的那些红毛鬼,还懂得些道理,知道他们在这里是外乡仔,吃不开。要想混下去,就要依靠我们广州人。可是现在的番鬼,越来越不懂得道理了。还有人,想要在澳门修他们的庙,拜他们的神。据我所知,他们的神是容不下其他神的,按他们的说法,咱们拜的神,都是假的,只有他们的神才是真神。老子吃海上这碗饭,信的是妈祖娘娘,谁敢说妈祖娘娘是假的,问问我们这些靠海吃饭的答应不答应?”
他说到激动处,猛的一拍桌子,汤水四溅。
“老爷,你消消气,莫急么。”红姑连忙拿了手帕,为梁瑞民擦着身上。
“那些番鬼除了盖庙,还想要建炮台,修堡垒,造房子。将来,那些番鬼越聚越多,这恭常都到底是谁的天下?所以老夫想的是把地拿过来,让他们无地可用。如果他们想用地,就得老夫点头,到时候……”
“到时候,狠狠敲他们一笔竹杠。”
李炎卿在旁把话接了过来,他可不是那热血上头,一提国家民族就像打了鸡血一样的傻小子。梁瑞民的生意跟谁做?他连倭寇的生意都肯做,向来是大明好顺民的葡萄牙人,又怎么会真去搞对立?
他要地也好,刚才那番义正词严也罢,与其说是酒性催动,不如说是在自己眼前演戏。最后的目的,还是替自己捞好处。
这种人与后世的买办十分相似,多半是从哪收到消息,知道葡萄牙人有意用地,想要趁早把地拿下,到时候高价卖出去而已。
“这买卖不是做不成,不过不是你这么个做法。要说守土有责,我是大明的官员,守土之责,责无旁贷。这种事,怎么能假手于外人?不过呢,梁翁一片赤子之心,本官也十分敬佩,将来红毛番鬼要想拿地的时候,若无本地乡绅做保,本官就不与他们谈。”
他这态度,等于是既把这个地权始终控制在自己手里,又给了梁瑞民从中操作,赚去中介费用的空间。梁瑞民略一盘算,觉得虽然不能达到自己最大的目标,但退而求其次,能取得唯一代理人的身份,也能让自己满意,倒也没再纠缠。
“好,既然刘老爷这么说了,老夫我给你面子。看在你为人这么硬扎份上,这买卖,就这么做了。不过,那儒学的事,你可要抓点紧,蔡建德死了,这儒学却不能不建,我们香山人吃够了没有读书人的亏,我们要翻身,我们要报仇。”
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